желудок.
Это очень напомнило мне дни после нашего разрыва. Дни, когда я едва мог встать с постели. Врать ей, говоря, что я женюсь на Вивьен, было невыносимо. Но настоящая агония наступила позже, когда я пришел в квартиру Вивьен и обнаружил, что комната Талии пуста.
Стены были голыми. На ковре остались следы от пылесоса. Аромат кокоса и цитрусовых уже исчезал.
Вивьен нашла меня в той комнате, стоящим посередине. Потеряного и с разбитым сердцем, знающего, что я никогда больше не увижу Талию. Знающего, что вина за это лежит на мне.
Я простоял в этой пустой комнате несколько часов, заново переживая расставание. Слыша ложь, которая извергалась из моих уст. Удивляясь, как она могла так легко в это поверить.
У меня есть чувства к Вивьен, которые я не могу игнорировать.
Она — та самая.
Я собираюсь сделать ей предложение.
Мерзость, лишь бы оттолкнуть Талию.
Я никогда не прощу себя за эти слова. За эту ложь. Но стоя в той пустой спальне, я пообещал себе, что если у меня когда-нибудь появится шанс все исправить, я расскажу Талии правду.
После того, как она практически выгнала меня из своего дома прошлой ночью, я полночи ворочался на диване. Воспроизводя в памяти разговор. Переживая стыд. Понимая, как она была зла на Вивьен.
Когда я, наконец, смирился с тем, что мне не удастся заснуть, я провел утро, приводя в порядок квартиру и убирая и без того чистый спортзал. Десять километров на беговой дорожке не помогли мне проветрить голову. Не помогли и душ с обедом, прежде чем я забрался в свой пикап и отправился в город.
Солнце освещало ясное небо. Река журчала по гладким камням за дорогой. Прекрасный январский день в Монтане.
Неужели приезд сюда был глупой мечтой? Неужели все было напрасно? Семь лет я мечтал об этом шансе.
Неужели всё было обречено с самого начала?
Талия была права. Она заслужила правду семь лет назад. Но угрозы Арло всё ещё звучали в моей голове. Безопасность Талии была превыше всего. Именно поэтому я солгал, а не потому, что не верил, что она сможет справиться с ситуацией. Но вместо того, чтобы разделить бремя, я взвалил его на себя.
Ещё одна ошибка.
Было ещё столько всего, что я должен рассказать Талии. Что должен объяснить. Но Вивьен умоляла дать ей возможность сделать это самой. Это было частью нашего соглашения.
Вивьен хотела рассказать свою версию истории, и я обещал дать ей эту возможность.
Поэтому я буду хранить секрет Виви — наш секрет — если только это не будет означать, что я снова потеряю Талию. Иначе Вивьен придется иметь дело с моим нарушенным обещанием.
Мой телефон зазвонил, имя Вивьен высветилось на экранчике пикапа.
— Привет. Где ты?
— Почти на месте, — в ее голосе была улыбка. — Десять, пятнадцать минут.
— Езжай осторожно. На дорогах за городом ещё есть снег и лед.
— Джаспер за рулём, и он очень осторожен, — сказала она, затем понизила голос. — Ты поговорил с Талией?
— Да.
— И? Как всё прошло?
— Не очень.
Она вздохнула.
— Она ненавидит нас, не так ли?
Думал ли я, что Талия ненавидит меня? Нет. Она была зла, но ненавидеть? Я сомневался, что Талия занялась бы со мной сексом в спортзале, если бы ненавидела меня. Не то, чтобы я собирался делиться этой деталью со своей бывшей женой. Но ненавидела ли Талия Вивьен? Возможно.
— Ей нужно время, чтобы всё осознать, — сказал я. — И ей нужна вся правда.
— Ты не сказал ей, не так ли? — спросила Вивьен. — Ты обещал.
— Я знаю. Я не сказал ей.
— Спасибо, — Вивьен должна была исправить свои ошибки. Я не стал бы красть у нее этот момент, если бы у меня бил выбор. — Всё ещё хочешь встретиться в отеле?
— Да. Я собираюсь сначала заехать за кофе, а потом увидимся там.
— Хорошо. Пока.
Мои пальцы постукивали по рулю всю оставшуюся дорогу до города, нервная энергия требовала выхода.
Сегодня было ещё одно начало. Всё будет хорошо, не так ли? Это не было ужасным решением. Я поступил мудро, решив, что нам стоит переехать сюда всем вместе.
Мои убеждения в собственной правоте не особо меня успокаивали.
Пожалуйста, пусть это не будет ошибкой.
Я добрался до города и припарковался рядом с отелем, а затем перебежал через дорогу и прошел мимо трех дверех, пока не добрался до «Кофе у Иденов». Мне нужно было больше кофеина, если я собирался пережить остаток дня и вечер.
Когда я вошел внутрь, у стойки сгрудилась группа подростков — дети, вероятно, наслаждались последним днем зимних каникул, прежде чем завтра снова начнутся занятия в школе.
Понравится ли ей этот город? Понравится ли ей спортзал? Я был настолько сосредоточен на том, чтобы привести это место в приличную форму, что не позволял себе беспокоиться об этих вопросах. Но она уже почти здесь, и теперь всё из того, что я сделал, казалось недостаточным.
Мебель, которую я купил, была хорошей, но не очень дорогой. Спальня была вдвое меньше той, что была у неё в Вегасе. В этом городе был один кинотеатр, и он не был похож на восемнадцатизальный кинотеатр в нашем районе.
— Продаются ли в кинотеатре арахисовые M&M's? — спросил я у подростка, стоявшего передо мной в очереди. Она любила брать большое ведро попкорна и засыпать туда арахисовые M&M's.
— А? — подросток оглядел меня с ног до головы.
— Неважно, — пробормотал я.
Если понадобится, мы пронесем конфеты в кинотеатр Куинси. У нас будет хорошая жизнь. Простая жизнь.
И может быть, если бы я смог совершить ещё одно чудо, в этой жизни появилась бы Талия.
Подростки отступили с дороги, их руки были нагружены пирожными и латте.
— Американо, пожалуйста, — сказал я баристе, глядя мимо неё. Была ли Лайла здесь? Если сестра Талии и работала сегодня, то её не было у стойки.
Только я успел достать из кармана двадцатку, когда рука сжалась на моем плече. Я повернулся, и моё лицо расплылось в огромной ухмылке, когда я увидел Джаспера рядом с собой.
— Привет, — я быстро обнял его и шлепнул по спине. — Вы быстро. Думал, что увижу тебя уже в отеле.
— Я высадил Виви, чтобы она могла зарегистрироваться, потом припарковался. Подумал, что найду тебя здесь, и мне тоже нужен кофе. Это была долгая дорога.
— Это ты мне рассказываешь? — я хихикнул. — Рад тебя видеть. Спасибо, что приехал. И спасибо, что привёз Виви. Мне было спокойнее, зная, что ты тоже
