Он зажмурил глаза от боли, но потом всё же заставил себя посмотреть на неё.
– Не важно, что ты слышала, Эбби не шлюха. Она беременна, и я единственный, кто может быть отцом.
Лицо Дианы побледнело, несмотря на загар.
– Ты ублюдок, – прошептала она. – Ты спал с ней. Как ты мог спать с ней, когда был помолвлен со мной? – её голос повышался с каждым словом. – Что случилось со всей этой гордостью и ответственностью, которыми ты всегда донимал меня?
– Ты не понимаешь. Я был пьян. Той ночью мы спорили о Клейтоне Колдуэлле. Я даже не понимал что делаю, пока не стало слишком поздно. Это было всего один раз, – он провёл рукой по своим волосам. – Я клянусь. Всего один раз. Мы даже живём в разных комнатах в доме.
– Ты думаешь, это имеет значение? Так какой план, мистер Великий и Могучий Тейт МакКаллом? Ты думаешь, что дождёшься рождения ребёнка и прибежишь обратно ко мне, чтобы я воспитывала его для тебя? Если так, то подумай ещё раз. Я не буду воспитывать твоего ублюдка.
На Тейта нахлынула злость. И более сильная, чем боль, которую он чувствовал.
– Не переживай. У тебя не будет шанса. Я могу быть не идеальным, но по крайней мере, я делаю всё, чтобы исправить свою ошибку. Со сколькими мужчинами ты спала? С десятью? С дюжиной? Для тебя это нормально, а для меня нет? Какая между нами разница, Диана?
– Черт тебя побери, разница в том, что я не настолько тупа, чтобы забеременеть! Ни один мужчина никогда не поймает меня в эту ловушку, – она вдруг улыбнулась, и увидев лёд в её глазах, Тейт вздрогнул.
– Хочешь знать, со сколькими мужчинами я спала, Тейт? С сотнями. И у них у всех не было ничего общего. Каждый из них был в два раза лучше тебя. Хочешь знать, почему я вернулась раньше? Потому что Клейтона вызвали обратно по делам. По сравнению с ним ты скучный, Тейт. В кровати и в жизни. Оставайся со своей маленькой шлюхой. А теперь убирайся из моего дома.
* * *
Эбби открыла глаза в темноте и стала напряжённо вслушиваться, оставаясь лежать на месте. Что-то разбудило её, но что? Она повернула голову и посмотрела на часы, которые стояли рядом с кроватью. Почти час ночи. Она не ложилась спать до одиннадцати, хотя и чувствовала усталость.
Как только Тейт поднял трубку этим вечером, стало очевидно, с кем он разговаривает. И несмотря на тот факт, что она старалась не переживать об этом, она ждала звука мотора его грузовика. Она всё ещё слушала, когда погрузилась в сон.
Даже Бадди был молчалив и казался одновременно и взволнованным, и смущённым. Он сбежал в свою комнату при первой же возможности.
Она собиралась перевернуться и вернуться ко сну, когда шум появился снова. На этот раз глухой стук послышался ближе, будто что-то тяжёлое ударилось о пол в коридоре.
Она тихо откинула одеяла и встала с кровати. Со скрипом приоткрыв дверь, она стала всматриваться в тусклый круг света из окна в конце коридора
– Тейт!
Он сидел на полу, прижавшись спиной к стене рядом с дверью в свою спальню, уткнувшись головой в колени. Он не двигался.
Эбби бросилась к нему и упала на колени рядом с ним.
– Тейт, что такое? Тебе плохо?
Он не ответил, но это и не было нужно. Запах виски был достаточно сильным, чтобы заставить её задаваться вопросом, не искупался ли в нём Тейт. Она сжала губы в тонкую линию и потрясла его.
По крайней мере, на это он отозвался стоном.
– Давай, Тейт. Ты не можешь сидеть тут, а я не дотащу тебя до кровати. Ты можешь идти?
– Мне плохо, – пробормотал он.
– Да, я в этом не сомневаюсь. Запах такой, будто ты сегодня выпил все запасы «Делли», – она встала на ноги и потянула его за руку. – Я тебе помогу, но ты должен стараться.
Двигаясь с большой осторожностью, он положил руку ей на плечи и поднялся на ноги, опираясь на стену. Когда он оттолкнулся от этой поддержки, Эбби чуть не упала от его навалившегося веса, но ей удалось открыть дверь в его комнату.
Они дошагали до его кровати и только с помощью Эбби, он рухнул на матрас, а не мимо него.
– Думаю, меня может стошнить.
– Этого ещё не хватало, – едва слышно пробормотала Эбби, давая ему в руки урну, которая стояла рядом с кроватью. – Постарайся хотя бы попасть сюда.
Она сняла один из его ботинок и старалась снять второй, когда он резко скрутился и засунул голову в ведро. Вздохнув, она бросила его ботинок и отправилась в ванную, откуда вернулась с парой мокрых полотенец.
Он уже поставил урну на пол и обессиленный лежал на кровати. Эбби вытерла его покрытое потом лицо одним из полотенец, а другое положила ему на лоб. Она подумала, что он вырубился, но когда она направилась к двери, он схватил её за руку.
– Прости, Эбби.
– Просто спи, Тейт. Это единственное, что может помочь.
– Ты не понимаешь.
– О, понимаю, – устало произнесла она, – даже слишком хорошо, – она вырвала свою руку из его хватки. – Больше не о чем говорить.
– Эй, привет, выскочка. Что пьёшь? Пиво?
– Брось, Джо. Ты же знаешь, Тейт убьёт меня, если застанет с выпивкой, – Бадди прислонился к забору рядом с лучшим другом своего брата. – Это просто лимонад.
– Поэтому ты такой хмурый? Знаешь, я тебя не виню. Если бы мне приходилось пить это, я бы застрелился.
– Всё не так плохо, – он переместил вес с одной ноги на другую, взглядом обводя толпу, собравшуюся под деревьями на заднем дворе.
– Тогда в чём проблема? Ты выглядишь так, будто кто-то убил твоего любимого охотничьего пса.
Бадди задумался, а затем вздохнул.
– Тейт и Эбби… – он покачал головой. – Это сложно объяснить. Ты знаешь, когда он первый раз привёл её домой, я надеялся, что у него что-нибудь изменится. В смысле, да, они едва говорили друг с другом, но это начинало меняться. Особенно после того, как Эбби сходила к доктору. Казалось, они только и могут говорить о ребёнке. Это начинало становиться отвратительным.
Джо усмехнулся ему.
– Похоже, они хорошо ладят.
– Раньше ладили. До вечера четверга.
Джо сдвинул свою шляпу назад и поставил ногу на нижнюю рейку забора.
– Что случилось в четверг?
– Диана звонила.
– Что же, это плохо. А она разве не на две недели уехала?
– Похоже, она вернулась раньше.
– Чёрт. Я надеялся, что они проведут больше времени вместе, прежде чем эта... – он замолчал, не договорив фразу, и взглянул на Бадди. – Что сделал Тейт?
– Он просто ушёл. Вернулся только к часу ночи и едва стоял на ногах, – Бадди положил локти на забор. – Ты же знаешь, как Тейт относится к выпивке. Последний раз я видел его в таком состоянии из-за неё.
