— Ты завяжешь с гонками? — спокойнее спросила я, мысленно переваривая информацию о личности ужасного Мэта Фуллера.
— Нет, Дарина, — брат отрицательно мотнул головой. — Фуллер хорошо платит. Больше, чем приносят мне все подработки.
— Феликс! — попыталась возразить я.
— Не переживай, сестренка, — уже спокойнее произнес брат: — Мэт заботится о безопасности своих людей. К тому же, все менты у него прикормлены. Никто не посадит меня в тюрьму. Так что, спи спокойно.
— Знаешь, мне не особо во все это верится, — призналась я. — Я видела этого Мэта. Сомневаюсь, что подростку безопасно общаться с ним и прочими бандитами.
— Бандиты? — хохотнул Феликс. — Ты книг начиталась? Или новостей пересмотрела? Нет там никаких бандитов!
— Угу, я почти поверила, — взглянула на брата с нескрываемым недоверием.
— Хорошо, твоя взяла, — Феликс тронул автомобиль, как только загорелся разрешающий сигнал светофора. — Я возьму тебя с собой на следующие гонки. Но только один раз. И больше мы не будет возвращаться к этой теме.
— Кто из нас старше? — фыркнула я в ответ на категоричный тон брата. — Я сама решу, вернемся или нет. На каком основании решаешь ты? Я старше!
— А я — мужчина! — подмигнул брат. — И пока в нашей семье единственный мужчина это я, то мне и решать, что безопасно, а что нет.
— Кто бы тебя еще слушался, мужчина! — хмыкнула я, на что брат снисходительно промолчал. А я подумала, кажется, мой младший братишка действительно стал взрослым.
***
— Я не слишком вызывающе одета? — придирчиво осмотрела свое отражение в зеркале, откуда на меня смотрела девушка в облегающих джинсах с потертостями на коленках, просторной рубашке, повязанной на бедра и в короткой кожаной куртке.
— Ты выглядишь, как подросток, — рассмеялся брат и, поискав в шкафу кепку, бросил в меня головным убором. Успев поймать аксессуар, показала брату язык. — Это хорошо. Не придется отгонять от тебя ухажеров.
— Можно подумать, их вокруг меня скопилась целая толпа! — рассмеялась я, любуясь на серьезную физиономию Феликаса. — Поехали? Посмотрю, чем занимается мой младший взрослый брат.
— Даря, это единственный раз. Хорошо? — уже серьезно предупредил Феликс. — Мне так спокойнее.
— Как скажешь, папочка! — подмигнула я брату. Я и сама не горела желанием смотреть на гонки, на незнакомых людей, пытающихся доказать, кто быстрее и круче. Я бы с бОльшим удовольствием лишних несколько часов провела в царстве Морфея, а не рассекая дроги ночного города. Но волнение за брата все еще грызло меня. К тому же, Феликс пошел на компромисс: согласился показать эту сторону его жизни, а взамен я перестану на него ворчать.
До места назначения мы добирались около часа. Из-за очередной бессонной ночи, проведенной за швейной машинкой, всю дорогу меня клонило в сон. К тому же Феликс выбрал альбом какой-то неизвестной мне группы и слушал их песни, подпевая вполголоса. Но я подозреваю, что брат намеренно пытался меня усыпить.
Словом, когда наш автомобиль остановился, Феликс серьезно взглянул на меня.
— Дарина, я очень тебя прошу, ни с кем не разговаривать без острой необходимости, — в который раз попросил брат. — Парни здесь не дикие, но и лишнего внимания лучше не привлекать.
— А кто-то говорил, что все безопасно, — напомнила я.
— Для меня да, а вот для девчонки, которая вечно всех поучает жизни — сомнительно, — с сарказмом парировал брат. — Выходим. И вдруг встретишь Мэта, то лучше пройди мимо, если он первым не заговорит.
— А если заговорит? — предположила я.
— Если заговорит, — вздохнул Феликс. — То спокойно ответь. Не беси его. Но я уверен, что ему будет не до вредных девчонок вроде тебя.
— Я не вредная! — фыркнула я.
Так, припираясь, мы с братом вышли из машины. Я внимательно смотрела по сторонам, пытаясь разглядеть все в подробностях. Но ничего, кроме огромного количества машин, их водителей и звездного неба над головой рассмотреть не могла.
Гонки, по словам брата, проводились на территории заброшенной взлетной полосы. Ее длины хватало, чтобы две машины могли мчать по прямой дороге от старта и до финиша.
Кажется, ничего опасного здесь не было. Что могло пойти не так, если ехать прямо и никуда не сворачивать? К тому же, брат рассказал, что он в гонках участвует не на своей развалюхе, а на автомобиле Фуллера. И, по словам Феликса, «тачка была что надо».
В общем, я убедилась, что моему обормоту — братцу практически ничего не угрожает, и собиралась сообщить ему об этом. Но Феликс, тихо скомандовав, чтобы я осталась около машины и никуда не двигалась, отошел к парням, обступившим ярко-красную иномарку.
Наблюдая издалека за братом и его приятелями, украдкой улыбнулась. Мой Феликс значительно выделялся на фоне парней. Он был выше ростом и шире в плечах. Ну, и что уж скрывать, братишка был красавцем. С толикой гордости заметила, как на него оглядываются девушки, приехавшие на гонки пассажирами. Так и тянуло крикнуть, что у брата есть уже девушка. И наша соседка Сеня просто красавица, каких поискать.
Но, разумеется, я промолчала. А когда передо мной появился незнакомый блондин в белоснежной майке и низко сидящих на бедрах джинсах, то и вовсе захотелось сесть в салон нашей машины. Подальше от липких и изучающих взглядов.
— Привет, крошка! — широко улыбнулся незнакомец. — Скучаешь в одиночестве?
— Что вы, уважаемый! — настороженно проговорила я. — Не скучаю. Жду парня.
— Зачем ждать, когда вот он я? — незнакомец развел руками, словно красовался передо мной.
Фигура у парня была достойной, а лицо весьма привлекательным. Однако во взгляде незнакомца таилось что-то темное, липкое и неприятное. Словом, продолжать знакомство мне совершенно не хотелось.
— Извините, но меня ждут, — нахмурилась я и попыталась пройти мимо парня.
Однако молодой человек преградил мне путь, опираясь рукой о крышу машины.
— Зря торопишься, крошка, — улыбался парень. — Я умею заинтересовать красивую девушку.
— Всего хорошего! — я все же попыталась пройти мимо парня, но тот перехватил меня за руку, заставляя остаться на месте.
— Какая шустрая малышка! — оскалился незнакомец, а я попыталась вырвать кисть из крепкого захвата. Свободной рукой я нащупала в кармане куртки «волшебное» чудо-устройство, которое до сегодняшнего дня использовала только в качестве фонарика.
— Пустите! — твердо произнесла я, готовая вынуть из кармана электрошокер и приставить его к любому участку кожи мужчины, не прикрытой одеждой.
— В чем дело, Дуб? — раздался знакомый голос, который я не рассчитывала услышать. — Ты пришел бабла срубить, или девок щупать?
Незнакомец обернулся на мужской голос. С одной стороны я пожалела, что два дня назад ворвалась в помещение автосервиса и наткнулась на его грубого хозяина. С другой — была рада короткому знакомству, поскольку, вероятнее всего, Фуллер меня узнал и решил помочь.
— Бабло еще никому не помешало, Мэт! — хмыкнул молодой человек, удерживающий меня за запястье. — А с девками мы всегда успеем!
— Тогда отвали от девчонки и командуй своему человеку поставить тачку на старт, — голос Фуллера звучал все так же невозмутимо, отстраненно и холодно, а я поняла, что от ледяных интонаций этих звуков хочется убежать и скрыться.
Но мои ноги словно вросли в дорожное покрытие, а все внимание было сосредоточено на Фуллере.
Мэт курил, медленно поднося сигарету к губам. Я готова была поклясться, что глаза мужчины прожигали во мне дыру, но стекла темных очков полностью скрывали взгляд Фуллера.
Парень по фамилии Дуб шагнул назад. А я позволила себе выдохнуть. Нет, мне определенно не нравилось это место, люди и, кажется, даже автомобили.
Я увидела, как Мэт, выбросив сигарету в сторону, развернулся и ушел. Следом исчез и тот самый Дуб, оставляя меня в гордом одиночестве. Но, разумеется, на одиночество мне было плевать. Главное — отыскать брата и все же увезти младшего родственника домой.
