Ещё ворчание.
Отлично. Так будет на протяжении всего моего пребывания здесь?
— Не то, чтобы мне не нравилась твоя ворчливость, — сказала я, — Но неужели, мы не можем просто поговорить и решить всё? Может быть, разберёмся с этим?
Он нахмурился.
— Чёрт возьми, нет.
— Значит, мы никогда не будем это обсуждать?
— Попала в яблочко.
Я глубоко вздохнула и показала ему большой палец.
— Хорошо. Отлично. Хорошо поговорили, Пит. Ещё раз спасибо, что избавился от паука.
Ещё один недовольный взгляд, и он вернулся в дом. Без сомнения, чтобы спрятаться в своём офисе. Бегающие пауки и неразговорчивые люди. Во что, чёрт возьми, я вляпалась?
Глава 2
Девять лет назад…
Я сидела на траве под деревом, уткнувшись в книгу. Первый день из следующих шести недель бесконечных звуков молотков, пил и отвёрток почти закончился. Я не возражала просто погулять. К тому же в моей книге происходило многое. Экшн, приключения, романтика. Всё, что никогда не происходило в реальном мире. К дому подъехал красный грузовик с ящиком для инструментов на заднем сиденье, и я приготовилась поздороваться. Каждое лето в течении шести недель всё было одно и тоже. Смесь из «привет», «как ты поживаешь» и «как же ты выросла». Большинство этих мужчин знали меня годами, так что этого следовало ожидать.
Однако этот парень был новеньким. И, вау. Клянусь Богом, он направился к дому, в котором в настоящее время шёл ремонт. Но похоже, не в духе. Как такое может быть, я не имею понятия. Честно говоря, я никогда не замечала парней, работающих на папу. Все они были крепкими, сильными парнями и жизнерадостными, морща свои загорелые лица с заготовленной улыбкой всякий раз, когда ребёнок босса находился рядом.
Но Пит был другим. Один из рабочих на крыше прокричал ему что-то непристойное, и парень спокойно поднял средний палец в ответ.
— Язык! — крикнул папа, кивая в моём направлении.
Я смущённо спрятала лицо. Отстойно, что все работники должны вести себя прилично, потому что «ребёнок» рядом.
Парень сразу же направился ко мне с широкой улыбкой.
— Адель, правильно? Босс говорил о твоём визите в течении нескольких недель, и становился всё более и более взволнованным.
Неожиданно для меня. Я имею в виду, у нас с папой всё было нормально, но вся его жизнь сосредоточена только на работе. Что было хорошо и чего следовало ожидать. Мама забрала меня и переехала в Сидней, нуждаясь в пространстве и чем-то подобном. Художники действительно легкомысленны. Папе нужно было что-то, что заполнило бы пустоту в его жизни, и его бизнес прекрасно справился с этой ролью.
— Привет, — сказала я.
— Пит. — Он протянул свою большую руку для пожатия.
Моя рука лишь слегка дрожала. Неплохо.
Вблизи он был ещё прекраснее. Самые прекрасные серо-голубые глаза, и лицо, которое смело можно назвать мечтательным. Твёрдый подбородок с ямочкой. Его губы. Боже мой, эти губы. Образ завершали тёмные волосы до плеч. Я ошеломлённо уставилась на него.
К сожалению, он был старше меня как минимум на десять лет.
— Забыл, что вы раньше не встречались, — сказал папа, подойдя как раз во время, чтобы привести меня в чувство. — Милая, это Пит. Новый сотрудник, о котором я тебе говорил. Он присоединился к нам в начале этого года. Пит, это моя дочь, Адель. Ей только исполнилось шестнадцать.
Отец всегда старался упомянуть мой возраст. Это был не очень тонкий способ папы установить правила поведения около меня.
— Мы только что познакомились.
— Как всё прошло в полицейском участке?
— Всё закончено. Они счастливы.
Папа похлопал его по плечу.
— Хорошая работа.
Пит повернулся ко мне и нахмурился.
— Босс, ты серьёзно заставляешь её сидеть на стройках?
— Что? — папа нахмурился, словно он никогда не задумывался об этом. — Мы пробудем здесь лишь час. Потом мне нужно кое-что сделать в офисе, но это не займёт много времени. Она в порядке.
— Я в порядке, — подтвердила я.
Пит только покачал головой.
— Да ладно, тебе должно быть скучно, чёрт возьми… я имею в виду, до чёртиков. Да, до чёртиков.
Папа ещё больше нахмурился, а я рассмеялась.
— Я закончил и направляюсь на пляж, — сказал Пит. — Почему бы мне не взять её с собой?
— Хочешь пойти? — спросил папа.
— Конечно. — Я пожала плечами и сунула книгу в сумку. — Мне так скучно, что у меня нет простыни. Или подушки.
Папа не переставал хмурится, но Пит удовлетворённо кивнул.
— Отлично. У тебя есть купальник или его нужно забрать?
— Подожди. — Папа вытащил кошелёк из заднего кармана и сунул мне в руку немного денег. Это была ещё одна папина фишка. Давать деньги ребёнку, чтобы сделать всё потрясающе.
— На пляже есть магазины, правильно? Просто купи себе новый, дорогая. И полотенце тоже, хорошо? О, и ещё солнцезащитный крем, и шляпу. Вот возьми ещё немного — позже ты можешь проголодаться. Ты взяла телефон?
Я аккуратно сложила деньги и положила их в карман моих обрезанных джинс.
— Да. — Папа купил мне телефон в прошлом году, предполагая, что так он сможет связаться со мной напрямую.
— Хорошо. Позаботься о ней. — И папа бросил на Пита взгляд. Взгляд, который обещал много отцовского гнева, если я вернусь домой хоть с одной царапиной. — Адель, не отвлекайся и никуда не уходи, хорошо?
— Мне не четыре, папа.
— Понимаю.
Я быстро поцеловала его в щёку.
— Увидимся.
— Пошли, — сказал Пит с ещё одной улыбкой, от которой всё внутри меня перевернулось. — Давай выбираться отсюда, детка. Волны ждут.
Вечер среды. Настоящее…
Ужин был накрыт на террасе.
Я приняла душ и переоделась в короткий чёрный льняной комбинезон без рукавов, который чудесным образом пережил поездку, не слишком помявшись. Мои размеры с университета не менялись. Я давно перестала бороться с этим и работала над изгибами. Между тем, влажность превратила мои светло-каштановые волосы в полный бардак, поэтому я собрала их в низкий хвост и надела серьги-кольца. Минимальный водостойкий макияж, чтобы ничего не потекло от жары. Взгляд говорил о зрелости и трудоспособности, оставаясь при этом непринуждённым. По крайней мере, мне хотелось, чтобы так и было. Девушка может надеяться.
Я всегда носила с собой телефон — он просто идеально подходит для отвлечения внимания или для избежания нежелательных разговоров. Забудьте о хороших манерах, они ничего не значат в критической ситуации.
Взяв телефон, я сделала вид, что занята.
— Хотела спросить, мой телефон здесь плохо ловит. Не мог бы ты дать мне пароль от Wi-Fi?
Мужчина заметно заколебался.
Очевидно, мне ни в чём нельзя доверять.
— Обещаю, не смотреть слишком много порно, — сказала я. — Просто иногда лучше делать работу самостоятельно, правильно?
Он бросил на меня кислый взгляд.
— Пароль написан на холодильнике.
— Спасибо.
— Не нужно нервничать, — сказал Пит, протягивая мне пиво.
— Я не нервничаю.
Он просто кивнул на пальцы моей руки. Действительно, я заметно нервничала.
— Шанти замечательная. Я уверен, что вы прекрасно поладите, — проговорил он, растянувшись на одном из стульев, всё ещё босиком. Он сменил майку на рубашку на пуговицах и с короткими рукавами. Чёрную. Мы подходили друг другу. Может быть, я переборщила с нарядом. Нет, я выглядела отлично. Всё было хорошо.
На столе мерцали свечи, рядом стояло блюдо с сыром, крекерами и всякой всячиной. Пара цитронелловых свечей стояли вокруг нас, чтобы отпугивать жуков от нас.
Получив пароль от Wi-Fi, я села напротив него, не сводя глаз со звёзд. Сейчас, когда солнце полностью село, они были едва видны над размытыми тенями гор на горизонте.
— Пахнет вкусно.
Его улыбка оставалась напряжённой.
— Каре ягнёнка. Ты всё ещё ешь мясо, не так ли?
— Да. — Я сделал глоток пива. — Я скучала по твоей готовке.
Ничего. Да, не следовало говорить этого. Любое упоминание о прошлом было под запретом.
