Итак, инструменты:
— Коврик силиконовый, — у меня есть, я на нём пирожки стряпаю.
— Пищевой краситель — думаю, мои для покраски яиц на пасху тоже подойдут, главное, красный и малиновый.
— Кондитерские одноразовые мешки, — эм... есть многоразовый, думаю, сойдёт.
— Струна для разрезания бисквита, — пошарюсь, мне бабуля как-то дарила набор для украшения тортов, там была вроде и струна для коржей.
Собираю все ингредиенты, что нужны для приготовления бисквита, иду строго по пунктам чек-листа, который прислали организаторы вебинара. Ну и закидоны у них. Вот почему сахара надо сто семьдесят грамм? Почему не двести ровно?
Ладно, не спорю, просто закидываю всё в корзину, вычёркивая купленное или то, что есть. Отлично, всё! Едем в кондитерский покупать ингредиенты для клубничной начинки и крема.
Для полного счастья крем-сыр мы тоже будем готовить сами, так что закидываю два литра жирного кефира и семьсот грамм самой жирной сметаны. Этот торт просто обязан получиться идеальным, столько стоять у плиты ради десерта, перебор даже для меня...
Ура! Готово. На кассе Оксана пихает мне деньги.
— С дуба рухнула? — округляю глаза?
— Это же проба, — неловко улыбается, — хочу сама оплатить.
— Зачем?
— Ну, — мнётся, — я долго копила и хочу, чтобы праздник был за мой счёт.
— Угомонись, — смеюсь, — праздник и будет, а эти деньги отложи, купишь что-нибудь нужное или на что мама денег не даёт, — дёргаю бровями.
— Это на что? — удивлённо смотрит на меня, но кассирша прерывает наши гляделки.
«М-да... сестрёнка у меня ещё маленькая», — думаю, а потом оплачиваю покупку сама, тем более, большая часть продуктов у меня дома есть, как и инвентарь, ибо готовить я люблю. Так что не особо-то и трачусь.
Едем ко мне.
Утаскиваю пакеты на кухоньку и жду Оксану, которая застряла в прихожей:
— Ты чего? — не выдерживаю.
— А где зеркало? — тычет в пустую деревяшку, где раньше красовалось ростовое зеркало.
— Разбилось, — пожимаю плечами. — Торопилась на работу и снесла дверь, как обычно, — вру напропалую, хотя дверь и правда шатается.
— Сама хоть не поранилась? — быстро осматривает меня с головы до ног и даже за руки берёт, чуть не срываюсь на слёзы, безумно захотелось поделиться своей болью с любимой сестрёнкой.
— Нет, моя хорошая, — провожу ладонью по её щеке, какая же она всё-таки наивная, — я цела. Пойдём на кухню, пора готовиться к вебинару. Там огромный список дел, надо успеть к началу, — улыбаюсь и тащу Оксанку за собой.
— Да-да, — всплёскивает руками. — Ты права, мама-Люда, — хохочет.
Вот прибило же её с детства меня мамой-Людой называть. Раньше мне безумно нравилось это, а вот сегодня готова многое отдать, лишь бы не слышать это слово... «мама»... в свой адрес...
Перетаскиваю ноут на кухню, ставлю на стол, зарядку подключаю, а то мой старичок не протянет несколько часов, захожу по ссылке, и по мини-видео готовим с Ксюхой клубничную начинку.
— Замачивай желатин, — командую и ставлю перед сестрой стакан, а она старательно отмеряет порошок и заливает водой.
— Готово, — выравнивается и широко улыбается, пока я превращаю двести грамм клубники в пюре при помощи блендера.
— Выдави лимон тогда, — киваю на ручную соковыжималку.
Пока Оксанка возится с фруктом, я закидываю сахар и крахмал, перемешиваю и ставлю на плиту. Добавляю лимонный сок, добытый стараниями Ксюхи. Однако с помощницей, куда приятнее и быстрее дела делаются.
Пюре медленно нагревается, и по кухне разносится умопомрачительный аромат тёплой свежей клубники. Сразу вспоминаю, как бабуля делала варенье, а я стояла у плиты на цыпочках, впитывая сладкие запахи как губка. А когда бабушка отворачивалась, запускала ложку в кипящую массу и загребала вкуснятины столько, сколько успевала.
Вот и сейчас я испытываю подобное желание — безумно хочется попробовать пюре. Запускаю ложечку...
— Э, — смеётся сестрёнка, — а я?
Пробуем вместе. Радуемся мелочам, и мне становится гораздо легче. Потом Ксюха заворачивает дно форм пищевой плёнкой, чтобы я вылила в них будущую начинку.
Оставляю бисквит остывать, а сама приступаю к приготовлению сливочного сыра.
Перемешиваю кефир со сметаной, выстилаю дуршлаг марлей, сложенной в четыре раза, и ставлю всю эту конструкцию в большую чашу. Выливаю получившуюся смесь — вуаля, прикрываю марлей сверху и отправляю в холодильник до утра.
Боюсь представить, что получится, и хватит ли сыра из этого количества ингредиентов.
Но об этом подумаю утром, а сейчас включаю трансляцию и жду, когда меня научат готовить вкусный торт под названием «Красный бархат».
Ксюха сидит рядом, но взгляд уставший, думается мне, она не готова к ночным бдениям.
— Может, пойдёшь спать? Я сама приготовлю, — поглаживаю сестрёнку по щеке, пока кондитер упорно расхваливает себя, перечисляя все регалии, которыми обладает.
— Не-ет, — тянет, — я хочу помочь.
Люблю мелкую. Она честно пытается помогать. Взбивает яйца с сахаром и красителем, пока я растапливаю сливочное масло, отмеряю кефир и смешиваю муку, соду и какао. И не абы какое, а жирное и алкализированное. А то будет не «красный»...
— Люда, — перебивает мои мысли сестрёнка, — что-то не так, почему тесто получилось какое-то рыжее?
Вот об этом я и говорила. Не красится бисквит так как надо без этого самого какао.
— Не переживай, смеюсь, в чек-листе было про это, добавим какао, и всё будет нужного красно-бордового цвета.
— Фух...
Не зря я внимательно изучила все присланные материалы.
Забираю чашу со взбитыми белками и, осторожно перемешивая, добавляю растопленное масло, а Оксана просеивает муку с добавками. Тесто прямо на глазах приобретает тёмный насыщенный оттенок. Сестрёнка ахает, а я с удовольствием наблюдаю за этим детским восторгом.
Обернув кольцо от формы для выпечки фольгой, ставлю его на противень, выливаю всё тесто и, как показывает кондитер, накрываю ровной крышкой, а сверху ставлю чугунную сковородку.
— Вот это конструкция, — осматриваю жуть, которая получилась, и жду, когда духовка прогреется.
— Можно я? — воодушевляется Ксюха.
Отдаю бразды правления сестре, а сама продолжаю смотреть видео, где рассказывают, как собрать торт. Надо сделать крем.
А дальше всё просто: корж, крем с бортиком, клубничная начинка, крем, корж, снова крем с начинкой и последний корж. Остатки крема распределить по торту, из остатков коржа сделать посыпку и украсить по своей фантазии.
Ну что ж пока слушаю вебинар, наш бисквит испёкся — получился ровненький, воздушный. Смотрю на него, и слюнки капают. А запах разлетается дурманящий — сладковатый с ноткой шоколада. Просто вау. Даю немного остыть форме, а потом отправляю в холодильник прямо так, обернув пищевой плёнкой.
Они, наверное, специально сделали вебинар в ночь, а сборку торта уже без кондитера. Если вдруг не получится, всегда можно будет сказать, что недодержали или передержали в холодильнике, не так сделали или ещё чего...
— Фуф, — вытираю столешницу, — мы это сделали! — в кои-то веки у меня отличное настроение, готовка меня успокоила и даже воодушевила. — Ксюх, ты чего молчишь? — оборачиваюсь, а сестрица дрыхнет на столе, подложив руки под голову.
«Ну, даёт, — смеюсь про себя. — Устала, бедолага».
С трудом распихиваю и отправляю её на кровать, а сама заканчиваю приводить кухню в порядок.
Умываюсь и без задних ног падаю рядом с Оксаной, обнимая её как маленькую
Глава 3
Утром еле отдираю себя от подушки, но вспомнив, что в холодильнике томится тортик, требующий моего внимания, аж бегом лечу — безумно интересно глянуть, что с бисквитом и как там начинка поживает.
