Сжала дрожащими пальцами ремешок сумочки на коленях.
Нет, Яр… Вовсе не из-за этого. У меня были другие причины, и узнай ты о них, ты бы возненавидел меня.
~Глава 3~
Лиза.
Пожалуй, Ярослав Гордеев единственный мужчина на этой планете, чья ненависть была бы мне не безразлична.
Я совершила ошибку однажды.
Ошибку, которая разбила мне сердце и навсегда искалечила душу.
Узнай этот мужчина всю правду - и его душа была бы истоптана в грязь и порвана в клочья. Но я должна одна нести это бремя вины, и не позволю кому-то еще брать ответственность.
– Прийти сюда было ошибкой, – сухо выдавила из себя.
– Почему? Ты не ищешь работу?
– Ищу, но…
– Тебя не устраивают условия в Голдман? Это поправимо, и я уверен, что мы сможем найти компромисс…
– Там, в приемной, блестящие кандидаты. Я уверена, что ты… вы обязательно подберете кого-то из них…
– Позволь, я сам буду это решать, – мягко осек, и я тут же прикусила язык. – Что, если я хочу нанять на эту должность именно тебя?
– Меня? – распахнул глаза. – Но у меня совсем нет такого большого опыта, и…
– Меня устраивает твой опыт и твои рекомендации. Я помню тебя как четного и ответственного человека. Разве с тех времен что-то сильно изменилось? – он лукаво прищурился. И мне показалось, что еле сдерживает себя, чтобы не улыбнуться.
– Нет, но…
– Это отлично, тогда я официально сообщаю тебе, что ты принята на должность моей личной помощницы.
– Ярослав, подожди, а как же… Еще даже не все кандидаты прошли собеседование…
– Это уже не имеет значения. Можешь считать это своим счастливым билетом. Как в лотерее. Просто думай, что сегодня ты стала победителем.
Я усмехнулась.
Приз, в виде хороших условий труда и высокой зарплаты и правда заманчив, но последствия опрометчивого решения могут быть слишком жестоки, поэтому я говорю твердое «нет», и не спуская с губ вежливую улыбку, встаю.
– Подожди, – сдается Яр, будто в момент выдыхая из себя все напускное. – Я решил, что найму следующую кандидатку еще до того, как ты вошла в эту дверь. И, если уж честно, сегодня мне не предоставили выбора. Тех девушек, – он кивнул на приемную, – выбрал отец. И мне кажется, это судьба, что среди них оказалась ты. Будь благоразумна. Не стоит отказываться от условий Голдман, только потому что нас что-то связывало в прошлом с тобой.
Его слова доносились до меня как из-под толщи воды. Я смотрела на Ярослава и не могла больше сопротивляться нахлынувшим воспоминаниям. В голове, как кадры из диафильма крутились картинки нашего прошлого.
И это прошлое было поистине сказочным, пока его не разбила реальность, оставив черные пепельные дыры в душе.
– Яр… – мой голос дрогнул, а глаза увлажнились. Я не могла вспоминать все это без боли. Мужчина, заметив это, встал со стула и тут же приблизился. Заглянул мне в глаза, хмуря брови. – Прости, но прийти сюда, это большая ошибка с моей стороны, и…
– Почему ты отказываешься? – пытливо вглядывался в меня Ярослав, и на сердце зародилась тревога. Казалось, он вот-вот заставит рассказать ему правду.
Это было для меня хуже смерти.
– Нет, я просто…
– Я уверен, что ты не найдешь работы лучше, чем эта. Что тебя останавливает?
Отказ от подобных условий выглядел глупо. И я не могла найти отговорки, чтобы не вызвать у него подозрений сейчас. Лихорадочно соображая, что стоит ответить, я прижалась спиной к двери.
– Давай так, – смягчался мужчина. – Мой отец требует, чтобы одна из кандидаток была нанята уже к обеду. Как видишь, время на исходе. Ты можешь согласиться на испытательный срок? Всего неделя. А дальше примешь окончательное решение. Но, если ты не захочешь остаться, я не буду держать.
Его голос был таким приятным и убаюкивающим. Хриплые нотки ласкали мой слух, гипнотизируя, и я сама не заметила, как кивнула.
Лицо Яра торжественно просияло.
А я мысленно сокрушалась, признавая, что этот мужчина до сих имеет на меня такое влияние, которому я не в силах сопротивляться.
– Это «да»? – спросил настолько торжественным тоном, что со стороны кто-то мог бы подумать, что он делает мне предложение, не иначе. Хорошо, что в кабинете мы были одни.
Передо мной стоял выбор, согласиться и успокоить его подозрения, или… смыться из этого здания как можно скорее, никогда больше не встречаясь лицом к лицу со своим прошлым.
Очевидно, что для Ярослава наше общее прошлое не выглядело столь угнетающим и больным.
Но для меня все было иначе.
Воспоминания, связанные с этим мужчиной, наполняли меня тупой ноющей болью. Я научилась жить с ними, но не научилась их отпускать. Теперь они стали моей частью, как наказание, как расплата.
Мне есть за что расплатиться со злодейкой судьбой.
Ведь однажды наша с Яром малышка погибла из-за меня. Наша дочка так и не увидела мир, ни единого раза мне не улыбнулась, и не сказала свои первые «мама» и «папа».
И во всем этом виновата лишь я.
Я виновата в гибели дочери, о существовании которой Ярослав даже не знал никогда…
Теперь я смотрела в красивые глаза мужчины, который должен был стать отцом моей дочери. И боль, которая со временем притупилась, разлилась во мне с новыми силами. Потекла по венам электрическими разрядами, заставляя чувствовать такое неподъемное чувство вины, что казалось вот-вот переломит хребет.
– Не понимаю, – хрипло произнес Ярослав, изучая меня пронзительным взглядом. – Что может заставить тебя отказаться? Расскажешь?
– Нет… Мне нечего рассказать, – произнесла одними губами, от страха слыша лишь удары сердца в ушах. – Я согласна, Яр. Я согласна на эту работу.
~Глава 4~
Лиза.
Тем же вечером, я уже не могла прогнать из головы мысли о нашем прошлом. Прокручивала и прокручивала бесконечно одни и те же воспоминания, будто заезженную пластинку.
Отвлечься не помог ни разговор с отцом, которому я отстраненно сообщила о новой работе, тактично умолчав кто именно станет моим новым боссом.
Ни домашняя рутина, ни даже просмотр слезливой мелодрамы, герои которой шаблонно разыгрывали высосанные из пальца трагедии.
Под шум телевизора, я закрыла глаза и откинула голову на спинку дивана.
Где-то на задворках сознания послышались капли дождя, а перед глазами тут же вспыхнула яркая картинка того дня, когда мы впервые встретились с Яром Гордеевым.
Утро было дождливым. Я пряталась от мокрых капель под навесом крыльца одного из кафе, находящегося неподалеку от университета. Поглядывала на затянутое тучами небо, гадая сколько еще дождь собирается лить. Яр появился рядом со мной будто из ниоткуда, и столь же неожиданно мне улыбнулся.
Высокий брюнет с очаровательной открытой улыбкой. Казалось, в тот день ничего не могло испортить его настроения. Он поделился зонтом и предложил проводить.
А затем протянул большую теплую ладонь и представился.
Внизу моего живота что-то затрепетало, когда мы впервые соприкоснулись. А новый знакомый посмотрел на меня в этот момент так пронзительно, будто бы точно знал что я испытываю. Или просто ощутил то же самое?
Позже я узнала, что мы учимся в одном универе. Что родители Яра богаты и бесконечно влиятельны.
Для меня это не имело значения. Но я боялась, что для него это станет преградой. Вопреки ожиданиям, Яр оказался совсем не из тех богатых мажоров, что сторонятся «обычных» людей.
Назвать себя иначе я не могла. Моя семья вовсе не была выдающейся. Папа всю жизнь проработал профессором в местном колледже для детей из неблагополучных семей, а мама умерла, когда мне не было еще и пяти, от болезни, сожравшей ее всего за полгода. Так что всю жизнь меня воспитывал папа.
