и, к моему удивлению, он отвечает на первом же звонке.
— Здравствуйте, мисс Нарваэс, это Ральф. Чем могу быть вам полезен?
Его голос бодрый и ровный, и я думаю, что в большинстве случаев он уравновешенный человек.
— Эм, привет, Ральф. Я не могу попасть в свою квартиру. Ключ не работает, а у меня еще не было возможности установить дверной код. Есть кто-нибудь, кто мог бы меня впустить?
Я стараюсь, чтобы в моем голосе не было усталости. Не его вина, что это путешествие оказалось долгим и со столькими препятствиями на пути.
— Мне очень жаль слышать, что у вас возникли трудности, мисс Нарваэс.
Я слышу, как он печатает, и предполагаю, что он проверяет, что можно сделать. После небольшой паузы он вздыхает: — К сожалению, по соображениям безопасности наш менеджер — единственный, кто может решать подобные вопросы, и, как я уже говорил, его сейчас нет в офисе. Он вернется в шесть утра, и тогда мы сможем со всеми вами разобраться. Вам есть куда пойти в это время?
В его голосе звучит сожаление, и я не могу сказать, что не отвечаю ему взаимностью.
Не задумываясь, я отвечаю: — Да, хорошо, не желая волновать или причинять ему неудобства. — Большое спасибо. Приятного вечера, Ральф, и, пожалуйста, зови меня Кэт.
— Добрый вечер, Катарина, — говорит он, прежде чем завершить разговор.
1. Stress Me Out — PLVTINUM
Катарина
Я прижимаюсь к двери своей новой квартиры, и, вопреки тому, что я только что сказала Ральфу, мне некуда идти. Во всяком случае, пока Кас не вернется домой после игры.
Сейчас чуть больше одиннадцати вечера, а их игры обычно заканчиваются около девяти. Потом им нужно по очереди покататься на велосипедах, принять душ, переодеться в костюмы и сесть на самолет. Думаю, он должен вернуться около трех часов ночи, и тогда я позвоню ему, чтобы он зашел и забрал меня.
Возможно, ему придется взять с собой АЭД1, чтобы реанимировать меня после того, как я спущусь по лестнице в вестибюль.
А пока я устроюсь здесь поудобнее. Глядя на пастельно-розовый чемодан, я мысленно готовлюсь к выполнению задания и не могу удержаться от того, чтобы не подумать о том, что будет, если тот, кто живет напротив, увидит меня в таком виде. Пытаясь отогнать эти мысли, я начинаю с того, что открываю чемодан и достаю все свои пальто, чтобы разложить их перед дверью, стараясь сложить их таким образом, чтобы они покрывали пол, на котором могло бы лежать все мое тело, и в то же время обеспечивали достаточную амортизацию.
Когда я удовлетворен, я разворачиваю рубашки, укладываю их ровным слоем друг на друга, а затем сворачиваю в форму, которую удобно использовать в качестве подушки.
Остается надеяться, что мой сосед по коридору не выйдет и не увидит меня в таком виде. Поговорим о плохом первом впечатлении.
Устроившись на стопке одежды, я зажмуриваю глаза и пытаюсь представить себе свои дальнейшие действия. Иногда мой мозг слишком быстро работает над целью, которая на самом деле не приводит меня к желаемому результату, и одна только мысль об этом заставляет меня волноваться. Это порочный круг, который я научилась в какой-то степени контролировать, но лекарства помогают, и, учитывая то, как проходил мой день, вполне логично, что я забыл принять таблетки сегодня утром. Это такая глупая ошибка для того, что я делаю каждый день, но я живу по распорядку, а переезд через всю страну не входил в мой тщательно продуманный распорядок.
Я устраиваюсь в гнезде, которое сама себе устроила, и составляю в уме небольшой контрольный список. Сначала я напишу этот контрольный список. Да, хорошо, это полезно. Я закатываю глаза от собственной мысли. Ладно, начнем сначала: сначала я выберу книгу для чтения, потом поставлю будильник на 2:55 ночи, чтобы не забыть написать Касу. Но поставлю его на виброрежим, потому что не хочу увеличивать свои шансы на столкновение с соседом по коридору. Потом я просто буду читать, пока Кас не прилетит, и время пролетит незаметно.
У меня постоянно растет список книг на Goodreads с тех пор, как я переехала в Сан-Диего, чтобы учиться на ассистента врача, а затем еще два года проходила стажировку по неврологии. Теперь, когда у меня есть время почитать для удовольствия, мне нужно наверстать упущенное. Наверное, я могла бы вписать в свое расписание и развлекательное чтение, но из-за СДВГ2 очень сложно жонглировать многочисленными аспектами личной и рабочей жизни, поэтому я боялась, что случайно впаду в гиперфиксацию и буду каждый вечер, когда мне следовало бы заниматься учебой, читать всякую дрянь. Лучше было просто избежать соблазна.
Открыв приложение Goodreads, я пролистала обложки и остановилась на спортивном романе латиноамериканского автора, которого я обожаю. Упоминание сильной главной героини, которая к тому же играет в футбол и влюбляется в своего временного тренера, — один из моих любимых приемов, так что она уже привлекла мое внимание.
* * *
Я просыпаюсь от звука захлопывающейся тяжелой лестничной двери, и мое тело практически отрывается от пола, когда я открываю глаза, а сердце колотится в груди. Когда я поднимаю глаза, передо мной возникает лицо человека, по сравнению с которым Джимми Гаропполо выглядит как уменьшенная версия самого себя! Рост парня не превышает шести футов пяти дюймов3, а может, и выше — трудно сказать, судя по моему шаткому положению на земле. Его широко раскрытые глаза встречаются с моими, и уголок его полных губ изгибается в небольшой ухмылке. Его темные локоны слегка свисают на лоб, падая на густые брови, одна из которых слегка изогнута дугой от удовольствия, танцуя над его поразительными светло-зелеными глазами.
Я вынуждена прекратить свое разглядывание, а точнее, откровенное заглядывание в него, когда его глубокий, шелковисто-гладкий голос обволакивает меня, вводя в оцепенение.
— Все в порядке? — спрашивает он меня с той же ухмылкой, и его глаза ярко блестят под прохладным светом коридора.
Я пытаюсь поднять челюсть с пола, борясь с желанием проверить, не потекли ли у меня изо рта слюни. Мой мозг на мгновение замыкается, прежде чем я наконец отвечаю.
— Да, я действительно здесь живу, обещаю. Я не просто шатаюсь по коридорам. Если это ваша квартира, то я ваш новый сосед, — говорю я, указывая на свою огромную голову, приклеенную к двери. Кто бы мог подумать, что я буду активно привлекать внимание к этой уродливой
