В следующем магазине я наблюдаю, как Джо с видом эксперта снимает вещи с вешалок и, уверенно улыбаясь, кидает их продавщице. Я пристраиваюсь на стульчике около примерочной и даю ей советы, хотя, по правде говоря, на ней любая вещь сидит великолепно, ведь она такая высокая и худенькая.
Потом мы идем в «Джозеф», где происходит неприятный случай: продавщица осматривает меня с ног до головы и, видимо, решает, что я не заслуживаю даже приветствия, поэтому задирает нос и продолжает давать указания другим продавщицам. Я готова провалиться сквозь землю.
— Ты даже не посмотришь? — спрашивает Джо.
Я пожимаю плечами и неохотно рассматриваю наряды, но мне все равно. Я понимаю, что мне больше некуда так наряжаться, — какой смысл покупать эту «сказочную» шифоновую блузку или «фантастические» виниловые штаны? Ведь, пока я с Ником, они мне точно не пригодятся.
— Ты сама на себя не похожа, — говорит Джо, доставая из кошелька золотую кредитную карту и расплачиваясь за целую ropy одежды в оберточной бумаге. — Что происходит?
Я снова пожимаю плечами и думаю: может, объяснить ей? Но потом решаю ничего не говорить, потому что точно знаю, что ответит Джо. Она насмешливо фыркнет и скажет, что наряжаться надо не ради мужчин, а ради себя, и вообще, какого черта я делаю с человеком, которому не нравится то же самое, что и мне? Она не поймет.
— У меня просто сейчас туговато с деньгами. — Я знаю, что, услышав это, Джо ничего не сможет возразить и почувствует себя слегка виноватой, оттого что родители дают ей так много денег. Она кивает и меняет тему.
Когда мы возвращаемся в офис, меня ждет записка. Звонил Ник. Мое сердце, даже спустя три месяца, все еще подпрыгивает от радости, и я тут же перезваниваю ему, хотя этого нельзя делать, но мне плохо удается разыгрывать из себя недотрогу. Мне нравится, как звучит его голос, когда он берет трубку, и вся моя неуверенность тут же пропадает, потому что он позвонил! И не просто позвонил, а на следующий же день. Думаю, вы согласитесь, что это что-то да значит.
— Привет, моя дорогая, — говорит он.
— Привет, мой дорогой, — эхом отзываюсь я.
— Мне скучно, — говорит он.
— Почему ты не пишешь?
— Не хочется.
— Чего же тебе хочется?
— Тебя. На серебряной тарелочке. Желательно без ничего. Нет, подожди, на тебе должны быть такие красные кружевные трусики с дырочкой на самом интересном месте.
— Боже, такое только мужчине может прийти в голову! — смеюсь я. — Красные кружевные трусики с дырочкой. Какая дешевка.
— Ты же говорила, что я девчонка.
— Ты любишь обсуждать наряды, как девчонка, но понятия о сексуальном белье у нас явно разные.
— Извини за вчерашнее. Я очень устал и поэтому не набросился на тебя, как обычно.
— Все в порядке, — говорю я и обнимаю сама себя от счастья. — Я знаю, большинство женщин считают, что мужчины готовы заняться сексом в любое время, в любом месте, несмотря ни на что, но я не такая. Я знаю, какое давление вы, мужчины, испытываете, и ничего страшного, если у тебя не было настроения. У меня тоже не было настроения, — заключаю я. Вот врушка.
— Ничего себе! А ты уверена, что ты не мужчина?
Я смеюсь.
— Просто боялся, что ты неправильно поймешь, — добавляет он.
— Не говори глупости. — Я заливаюсь смехом. — Очень мило просто пообниматься.
— Ты такая хорошая, — говорит он, кажется серьезно. — Почему ты такая хорошая?
— Что ты имеешь в виду? Я всегда такая.
— Знаешь, я никогда не встречал такой, как ты. Ты так все понимаешь и ты такая милая!
— Хватит повторять, что я милая.
Я улыбаюсь. Я улыбаюсь очень широко и в любую секунду уже готова сказать ему, что люблю его. Ха, попались! Это была шутка.
— Хорошо. Так ты занята сегодня?
— Нет, сегодня работы немного.
Я вру. На моем столе лежит длиннющий список номеров, по которым мне надо позвонить.
— Что ты делаешь вечером?
— Пока ничего. — Снова вру. Я обещала пойти в кино с Джо, но это же всего лишь Джо и всего лишь какой-то фильм. Она поймет. — А ты?
— Я встречаюсь с Рогом в баре. Может, пойдешь с нами?
Черт. Это дилемма. Больше всего на свете я хочу увидеть Ника, но, честно говоря, не думаю, что вынесу еще один вечер в компании одного из его ужасных друзей.
— Ммм… — я пытаюсь выиграть время.
— Что ты надумала? — спрашивает он.
— Наверное, не пойду, — говорю я. — Я сейчас вспомнила, что обещала Джо сходить с ней в кино.
— Ладно, — ворчит он. — А потом, после кино?
— Ты опять думаешь о сексе, да?
— Я мужчина, Либби. Я думаю о сексе каждые шесть секунд.
Я смеюсь.
— Приходи ко мне после фильма! — предлагает он.
— Вот что: приходи ты ко мне.
— Ты терпеть не можешь мою квартиру, да?
— Не совсем. Просто моя мне больше нравится.
— Знаю, — говорит он. — В этом-то и проблема. Мне тоже моя больше нравится.
Через пять минут звонит Джулс.
— Я только что съела целую тонну курицы, которая осталась со вчерашнего дня, тонну кускуса, целый пакет чипсов — большой пакет — и шоколадку «Марс». А теперь сижу и смотрю на рогалик с лососем. Я толстая. Я жирная. Я ужасная.
— Ты не толстая. Да, ты объелась, и что с того? Ты же ничего вредного не съела, только здоровую пищу.
— С каких пор «Марс» — это здоровая пища?
— Ну ладно, может, кроме «Марса». Просто съешь на ужин салат, и все будет в порядке.
— Не думаю, — стонет она. — У меня нет силы воли. Я хочу доесть курицу.
— Ну тогда завтра все исправишь. Все будет хорошо. Нельзя потолстеть, если всего один день объедаться.
— Правда?
— Да.
— А что ты будешь на ужин?
— Не знаю. Если тебе станет от этого легче, могу съесть китайский фаст-фуд.
— Мне станет намного легче. Что ты закажешь?
— Ммм… дай-ка подумать. Как насчет жареных свиных ребрышек, курицы, риса и орехов кешью в желтом фасолевом соусе?
— Недостаточно вредно. Какой рис?
— На пару?
— Нет, пусть будет обжаренный в яйце.
— Хорошо. Теперь ты счастлива?
— Еще нет. Что за китайский ужин без водорослей?
— Отлично. Закажу еще и водоросли. Теперь ты довольна?
— Очень довольна. Боже, Либби, какая ты обжора.
И мы обе начинаем смеяться.
Я не иду в кино, за что Джо набрасывается на меня, но ем китайский ужин, хотя мне удается немного схитрить, по крайней мере я надеюсь на это. Я только что получила нового клиента — компанию по производству невероятных таблеток, поглощающих жир, которые сейчас очень популярны в Америке и только-только появились у нас.
Сама не знаю, что это за таблетки, наверное из каких-нибудь моллюсков, но по идее они должны притягивать все жировые клетки. Когда ты ешь, жир вроде как не усваивается, а проходит через организм. У нас в офисе лежала целая куча бутылочек, и, прежде чем уйти, я стащила парочку. В инструкции говорится: принимайте от двух до четырех таблеток непосредственно перед едой, запивая большим стаканом воды. На всякий случай я решаю принять шесть.
