– Верочка свидетель. Ты оскорбила нашу гостью и ударила. У тебя есть два варианта. Либо ты публично извиняешься перед Дианой Петровной, либо я тебя увольняю за дискредитацию имиджа отеля, который тебя, между прочим, приютил.
В виски мощным резким толчком ударила кровь. Я знала, что люди способны на многое. Но каждый раз, столкнувшись с подлостью или несправедливостью, я впадала в ступор, превращаясь в застывшего суриката. Мой мозг не может принять это. И каждый раз я испытываю настоящий шок, хотя, кажется, уже жизнью много раз ученая.
Но сейчас это было через край. Одно дело мелкие, досадные пакости, другое – публичное унижение. Я с трудом сглотнула комок, подступивший к горлу, и из последних сил удерживала слезы. В носу противно щипало. Ну как они могут так вывернуть все?!
– Как вы себе это представляете? – сдавленным голосом спросила я.
Диана хмыкнула, презрительная гримаска мелькнула на ее лице, и оно снова приняло выражение поруганной добродетели.
– Берешь микрофон, в ресторане, как ты обычно сообщаешь о предстоящих мероприятиях. И говоришь. «Дамы и господа! Минуточку внимания! Я хочу извиниться перед Дианой Петровной за свое неподобающее поведение. И признаться в том, что вела себя аморально и вешалась на чужого мужчину». Делов-то?
Она задрала подбородок, очевидно, гордясь, что придумала такую изощренную месть. А я просто представила эту картину со стороны. Да кому я нужна со своими признаниями? Люди пришли в комфортной обстановке поесть, послушать нашу скрипачку Машу, но никак не за отрицательными эмоциями.
И хоть меня трясло от возмущения, против воли я чуть не рассмеялась. Месть так всем «местям» месть! От идиотизма этого предложения у меня чуть челюсть не отвисла.
– Вы пересмотрели фильмов про американские школы? – не сдержалась я. – Это там только подростков вынуждают делать всякие дурацкие признания. Вы серьезно думаете, что это не нанесет вреда имиджу отеля?
Я в упор посмотрела на Орехова, который краснел, покрывался потом, понимая, что я права. Но с другой стороны, была гостья, которая однозначно жаждала моей крови. Он находился между двух огней, и не знал, как поступить.
– Если вы считаете, что это будет по-идиотски выглядеть, тогда я напишу заявление в полицию и разнесу знакомым блогерам, какой беспредел творится в вашем отеле. И уж поверьте, мало никому не покажется!
Торжествующая усмешка приклеилась к ее губам. А управляющий едва не закатил глаза от переживаний.
– Диана Петровна, не хочу, чтобы вы подумали, что я защищаю свою сотрудницу… Я прежде всего забочусь о репутации вверенного мне заведения. Вам бы самой не понравилось, если бы кто-то испортил аппетит. Так ведь? Может, ограничимся извинениями, принесенными прямо здесь?
– То есть вы хотите сказать, что оскорблять можно публично, а извиняться вот так, в закутке? – Барби всем своим видом показывала негодование.
– Диана, к чему эта комедия? – тихо спросила я. – Ведь никого же и близко не было при нашем разговоре!
– Вера была близко, а куча народа наблюдала издалека! – нагло глядя мне в глаза, парировала она.
И единственным человеком, который мог меня оправдать, была Верочка. Но… настал ее звездный час. Я даже не смотрела на нее, не хотела лишний раз унижаться, и так понятно, чьи слова она подтвердит. На мою беду, в том углу не было камер. Да и что толку, даже те, что есть все равно без звука.
– Ну и долго я здесь еще буду ожидать справедливости? – Диана, засунув большие пальцы в карманы, нетерпеливо забарабанила остальными.
– Я могу предложить вам компенсацию. Недельное проживание в лучшем номере! – делая последнюю отчаянную попытку мирно урегулировать конфликт, Орехов пошел на крайние меры. При этом кинул на меня многозначительный взгляд, и я поняла, что меня это ударит по карману. Но это был выстрел в пустоту.
Диана презрительно скривила губки и фыркнула:
– Ха, мне жених оплатит столько, сколько я захочу находиться в вашей дыре! Не съезжайте с темы! Не хотите публичного извинения, увольняйте ее.
Никогда не испытывала теплых чувств к Орехову, но сейчас мне было его искренне жаль. Не думаю, что он сражался сейчас, как лев, из-за меня. Прежде всего, он не хочет выносить сор из избы, это раз. И боится получить по шапке от хозяина, если вдруг развлекательные мероприятия встанут. А огребет он и в том, и в другом случае. Вот и изворачивается, как уж на сковороде. Его лысина уже покрылась испариной, лицо напоминало цвет молодой свеклы, а компромисс так и не находился. А я сама увольняться самой из-за этой куклы не выказывала ни малейшего желания.
И, кажется, из этой ситуации нет выхода. Если только….
Я подумала, что могу обратиться к Антону. Как самый крайний вариант. Все-таки он ее лучше знает и, возможно, имеет какие-то рычаги давления. Но тогда точно нужно будет с ним попрощаться, ведь мужчины не любят проблемных. А я не успела показать себя милашкой, как тут же подсовываю свинью. От такого даже в устоявшихся отношениях может пойти трещина, если у женщины начинаются трудности. Что говорить о нас с Антоном? "Нас" еще и близко нет. Только что-то эфемерное. Но, правда, будоражащее и восхитительное. И своим звонком я могу все разрушить, как извержение вулкана Помпеи. Просто идиотская ситуация.
Однако не успела я принять решение, как у нас появились новые действующие лица. Вернее, лицо. И довольно серьезное.
Во всяком случае Орехов, как мне показалось, даже стал ниже ростом.
– Виктор Данилыч, доброго здоровьица! – как настоящего барина, поприветствовал управляющий вошедшего. И получил ответ в том же духе.
– И вам не хворать. А что это у вас за партсобрание? – с усмешкой хозяина жизни спросил сам Липецкий.
Мои «неподружки» подобрались, как гончие, взявшие след.
И Диана, только что «горько оплакивавшая» свою потерянную любовь, сразу прикинула, сколько стоит костюм, туфли и часы, ненавязчиво болтавшиеся на запястье. Ее личико приобрело выражение маленькой обиженной девочки. Я так и ждала, что она сейчас топнет ножкой и, тыча в меня пальчиком, примется кричать:
