Дед научил его многому. Самому важному в жизни. В том числе, и важности быть верным своему слову. Серж дал слово. Да, себе, но это не имеет значения! Он дал слово, что не будет близок ни с кем, кроме Софи, пока она сама не отдастся ему. Да, кто знал, что выйдет так? Так долго и так… изматывающе? Но данное себе слово это не отменяет. Да, Софи об этом не знает. Пускай. Он сам знает — этого достаточно.
Серж снова резко выдвинул ящик. И снова резко задвинул. У него есть три варианта, как справиться с собой. Один вариант лежит в ящике под телевизором. Второй — в баре. Третий… Тут Серж усмехнулся. Повернулся к окну, одернул тюль. В темном стекле большого окна отражался он сам, в полный рост. Красавчик и плейбой, «белокурый Бетанкур» подумывает о том, чтобы заняться самоудовлетворением? Тут ему стало совсем смешно. И как-то немного отпустило. И он отправился инспектировать домашний бар.
Соня в это время, после душа, укутавшись в банный халат, доедала «Тарт Татен», запивая ромашковым чаем. Чертов Бетанкур! Одни убытки фигуре! Но лучше заедать стресс, чем… как в прошлый раз.
Две чашки ромашкового чая, три куска яблочного пирога, рюмочка вишневого ликера сверху — и возбуждение отступило. А осоловевшая Софья довольно провалилась в сон.
Шаг одиннадцатый. Соблюдение и несоблюдение условий
Чувствую смутно, случилось что-то неладное, а взглянуть в лицо действительности — нечем.
— Серж, тебе прислать официальное приглашение или достаточно моего звонка?
— Звонка достаточно, — усмехается Серж. — Это большая честь для меня, Дамьен.
— Какими словами ты говоришь с давним другом, — ответно усмехается его собеседник.
— Привычка, Дамьен. И потом, вы не только друг, но и партнер.
— Бывший партнер, — поправляет Сержа Дамьен Русси, владелец одноименной инвестиционной компании.
— Ну, Дамьен, зачем вам такой сомнительный клиент, как я, — привычно отшучивается Серж.
— У меня на это была иная точка зрения, но… Тебе виднее, конечно.
Серж молчит. Это тема обсуждалась не раз. Он не был уверен, что принял тогда правильное решение — тогда, когда только-только приступил к управлению «Бетанкур Косметик». Но что-то его тогда сильно настораживало в таком плотном инвестиционном сотрудничестве с «Русси Глобал». Что-то, что заставило принять решение о поиске новых инвесторов и кредиторов. Решение было непростым, его последствия аукались до сих пор, Дамьен в сердцах как-то сказал ему, что он просто, как капризный мальчишка, не хотел сохранить ничего из того, что привнес в компанию его отец. Единственный человек, который полностью поддержал его тогда — мадам Нинон.
А Серж помнил, как резко отзывался о Дамьене Русси дед. Возможно, это было что-то личное между ними. Возможно, дед уже тогда впадал в старческий маразм, как заявлял отец. Но… Серж Бетанкур принял решение. А с Дамьеном Русси все равно удалось сохранить приятельские отношения.
— Значит, я тебя жду?
— Разумеется, Дамьен. Я не могу пропустить ваш день рождения.
Как знать, возможно, все-таки придется просить Дамьена о помощи — так неважно складывались дела пока. Не хотелось бы, конечно, гордость от такой перспективы просто выла внутри, особенно с учетом матримониальных планов мадам Нинон, но… Но хорошие отношения с Дамьеном Русси просто необходимо поддерживать.
— Я рад. Ты придешь один?
Вопрос прозвучал небрежно. Но Сержу он почему-то ужасно не понравился. Он и сам не понимал — чем. Но насторожился.
— Мадам Нинон уже уехала в Сент-Оран-де-Гамвиль.
— Я знаю, Серж, — рассмеялся Дамьен. — Но я имел в виду не мадам Нинон. В твоем окружении полно красивых девушек.
Может, у Сержа и паранойя, но эти слова ему не понравились еще больше. Других? Каких — других? Он сейчас думал только об одной девушке — Софи. И не собирался брать ее с собой на день рождения Дамьена Русси. Нет, не потому что стеснялся ее. А потому… а он и сам не знал, почему. Серж провел рукой по лбу, откидывая назад волосы.
— Я буду один, Дамьен.
— Тогда до встречи, Серж, — невозмутимо ответил Русси.
* * *
— Ты выглядишь усталым, — Амандин поправляет ему волосы у виска — совсем легким, ненавязчивым движением.
Она сидит на подлокотнике кресла, в котором устроился Серж. Такая вольность объясняется тем, что они уединились в ее комнате — Амандин полностью сменили интерьер спальни. В которой раз. И не могла не показать новую обстановку Сержу. Он покорно согласился — придумать причину для отказа не смог.
Они — друзья. Так думают все. Это усердно демонстрирует Серж. В этом, без удовольствия, но подыгрывает ему Амандин. Но они оба знают правду. И оба продолжают играть в «дружбу».
— Как та девочка? Кажется… Софи?
Он параноик? Возможно. Или — нет.
— Прекрасно, — голос Сержа безмятежен.
— Вы встречаетесь?
— Да, — он старается отвечать коротко, чтобы показать, что не расположен говорить на эту тему. Но Амандин его намеки игнорирует.
— Она славная. Такая миленькая… и, кажется, не глупа, — смотрит на Сержа выжидательно, но он никак не комментирует. — Ты увлечен ею?
— Возможно, — пожимает плечами.
— Ты так странно немногословен. Это не похоже на тебя, — Амандин демонстрирует несвойственную ей настойчивость. Обычно она тонко чувствует, когда стоит остановиться. Девушка тянется за сигаретами на столике рядом, закуривает. — Будешь?
Серж уже несколько лет не курит. Ну, если не считать того, что хранится в тумбочке под телевизором в серебристой спальне. Но сейчас…
— Буду.
— Одну на двоих? — если это и был вопрос, то ответить Серж не успел — в губы ему ткнулся сигаретный фильтр со следами темно-бордовой помады. Пришлось затянуться.
— Согласись, в это есть что-то… интимное? Курить одну на двоих сигарету? Как… поцелуй?
Он мысленно застонал. Только не это! Затянулся еще раз из ее рук. Выдохнул резко дым.
— Спасибо, больше не хочу. Отвык… от сигарет.
— Хорошо, — она делает вид, что ее ничего не задело в его реакции на ее слова. Затянулась, выдохнула резко, как и он. — Неужели она тебя всерьез зацепила?
