Она улыбнулась своей великолепной улыбкой и на мгновение отвела взгляд.
Мы поцеловались еще раз.
— Спокойной ночи, Обри. Спи спокойно.
— Ты тоже.
На этом мы расстались. Я закрыл за ней дверь, усталость нахлынула на меня, как только я остался один. И когда я возвращалась в свою комнату, я позволил себе самую широкую улыбку, которую не носил за Бог знает сколько времени.
***
— У меня сюрприз для вас двоих! — сказал я, направляясь в комнату близнецов, когда будил их утром.
— Я устал, — Генри произнес эти слова, протирая глаза.
— Сюрприз? — Хэтти была немного более нетерпелива, она любила неожиданные вещи.
— Ага, — я поднял Генри с кровати, подтащил здоровяка к комоду и вытащил кое-какую одежду. — Прежде всего, посмотри на это, — я раздвинул ближайшие занавески, открывая великолепный вид на чистый, белый снег. Облака рассеялись, небо было идеально голубым над бесконечным белым простором.
— Ух ты! — Усталость Генри прошла в ту же секунду, как он увидел снег. — Мы можем в него поиграть?
— Вам придется спросить нашего специального гостя за завтраком. Так что, чем быстрее вы двое соберетесь, тем быстрее сможете это сделать.
Генри встрепенулся при моих словах. Дети были очень взволнованы, оживленно болтая друг с другом о том, кто может ждать их внизу.
— Обри! — Близнецы произнесли ее имя одновременно, когда мы вошли на кухню, и бросились к ней, чтобы обнять.
— Доброе утро, ребята! — сказала она, вставая и присаживаясь на корточки, чтобы встретить их теплыми объятиями.
Остальные ребята уже были на кухне, Тайлер и Маркус вносили последние штрихи в большой завтрак из сосисок, яиц, свежевыжатого апельсинового сока и блинов. Я никогда не был большим любителем завтраков, но вид этого блюда все равно заставил меня чертовски проголодаться. Вдобавок ко всему, я был очень рад провести предстоящий день в помещении, собирая вещи, а не на улице в снегу.
— Мисс Обри, — сказал Генри, становясь по-настоящему серьезным. — Прошлой ночью шел снег, — он указал на ближайшее окно, как будто она этого не заметила.
— Я вижу это. На самом деле, именно поэтому я здесь.
— Действительно? — задавая этот вопрос, Хэтти забралась к Обри на колени.
— Действительно. Вчера, когда я высадила вас, ребята, стало очень снежно. Итак, твои дяди были достаточно любезны, чтобы позволить мне остаться здесь на ночь в одной из свободных спален.
— У тебя была ночёвка? — спросил Генри. — О-о-о…
— Это была не детская ночёвка, — сказал Маркус. — Вы, ребята, уже спали.
— Можем мы поиграть на снегу? — спросил Генри. — Прямо сейчас?
— Ну, прямо сейчас мы собираемся поесть. Потом, конечно, я думаю, что после этого мы сможем заняться кое-какими делами снаружи. Но помни, что твои дяди будут весь день собирать вещи, так что нам нужно держаться от них подальше.
Лица близнецов вытянулись при напоминании о том, что мы с братьями собирались ненадолго уехать. У меня защемило сердце при виде этого. В конце концов, это был самый долгий период, когда все мы были вдали от близнецов с тех пор, как они появились в нашей жизни.
— Вам обязательно надо ехать? — спросила Хэтти, переводя взгляд на каждого из нас по очереди.
Я шагнул к ней, подхватывая ее с колен Обри.
— Мы должны, Хэтс. Но не волнуйся, вам с Обри будет так весело вместе, хорошо? И мы обязательно будем звонить вам обоим так часто, как сможем, по FaceTime.
Мне чертовски хотелось сказать, что мы будем разговаривать с ними каждый день. Однако мы ехали на задание, а это означало, что это было бы обещание, которое я не смог бы сдержать.
Хэтти ничего не сказала, обхватив меня руками и крепко прижав к себе. Я похлопал ее по спине, запечатлев поцелуй на ее лбу.
— Итак, — сказала Обри, — Поскольку я собираюсь провести здесь некоторое время, я подумала, что было бы неплохо забрать кое-какие вещи из моего дома. Но со снегом…
— Вообще никаких проблем, — заверил Адам. — У нас есть плуг, который мы можем установить на внедорожник. Это следующая лучшая вещь, если не считать вождения танка.
— Я могу справиться с этим, — сказал я. — Я сяду на плуг и отвезу тебя.
— Может быть, мы можем пообедать у меня дома? — спросила Обри. — А вы двое можете вздремнуть в комнате для гостей, которую я приготовила для вас. Что вы об этом думаете?
Дети издали радостные возгласы при этой идее. Я не мог не улыбнуться, зная, что близнецы были в более чем хороших руках. Тем не менее, я даже не хотел думать о предстоящем времени разлуки с ними.
— Вы, ребята, готовы есть? — спросил Маркус, принося большую тарелку, доверху наполненную блинчиками, и кувшин с сиропом в другой руке.
— Готов с тех пор, как я открыл глаза этим утром, — сказал Адам, скользнув в одно из свободных кресел.
Банда столпилась вокруг стола и, не теряя времени, принялась за дело. Завтрак был чертовски вкусным. Вся молочная продукция была от наших коров на ферме, мясо и все остальное, с ранчо по всему району. Я начал с блинчиков, намазав их маслом и сиропом и вгрызаясь в них.
— Ты знаешь, что действительно хорошо? — спросила Обри, дети по обе стороны от нее.
— Что? — ответил Генри.
— Смотри, — Обри взяла одну из своих сосисок и, приподняв брови, обмакнула ее в лужицу сиропа на своей тарелке. Как только это было сделано, она отправила кончик в рот и откусила большой кусок.
— Отвратительно! — сказал Генри, качая головой. — Сироп для блинчиков!
— Это сладко и пикантно, — сказала Обри. — Попробуй!
— Что такое пикантное? — спросила Хэтти.
— Ммм, это как противоположность мороженому: соленое и наваристое, как куриный суп с лапшой.
— Хм, — Хэтти издала заинтересованный звук, когда взяла одну из своих собственных сосисок и обмакнула кончик в свой сироп. Затем она поднесла ее ко рту и откусила большой кусок. Ее большие орехово-карие глаза сразу же загорелись, когда она начала жевать. — Так вкусно!
Генри, все еще немного подозрительный, протянул руку и проделал то же самое с одной из своих сосисок. Он обмакнул кончик в сироп и поднес ко рту. Совсем как у его сестры, его глаза загорелись.
— Вау! — он так быстро съел оставшуюся часть сосиски, что мне пришлось его притормозить.
— Полегче, малыш, — сказал я. — Не забывай дышать.
— Можно нам сегодня вечером добавить сосиски к нашему мороженому? — спросила Хэтти.
Это вызвало смех у всех нас.
— Давай не будем сходить с ума, Хэтс, — сказал Адам. — Есть ограничения на сочетание сладостей.
— Бекон с мороженым, — сказал Тайлер, задумчиво проводя рукой по бороде. — Теперь у этого есть потенциал. Может быть, немного сиропа, капельку бурбона… — он достал свой телефон и начал печатать, без сомнения, добавляя эту идею в одну из своих заметок.
— Кстати, об ужине, — сказал Адам. — Обри, мы подумали, что, поскольку ты все равно собираешься быть здесь утром, чтобы проводить нас, тебе следует снова переночевать здесь сегодня вечером. И мы можем устроить большой семейный ужин сегодня вечером.
Ее глаза загорелись.
— Серьезно? Я не хочу злоупотреблять гостеприимством.
— Поужинайте здесь! — сказал Генри. — Пожалуйста!
— Пожалуйста-о-пожалуйста-о-пожалуйста, — добавила Хэтти.
Я рассмеялся.
— Насколько нам известно, ты не злоупотребляешь гостеприимством. И ты можешь видеть, что близнецы думают об этой идее.
Она улыбнулась.
— Ладно, это действительно звучит мило. Но мне действительно нужно встретиться с Эгги и убедиться, что она сделала все, что касается обязанностей на ферме. Она почти все предусмотрела, пока вас, ребята, не будет, и я собираюсь быть с детьми, но я не хочу давить на нее больше, чем необходимо.
— Конечно, — сказал я.
На этом мы закончили нашу трапезу и привели себя в порядок. После завтрака я накинул на себя пальто и пошел в гараж, потратив следующий час или около того на то, чтобы прицепить плуг к передней части F-350.
