– Что «не надо»? – спросил Логан.
– Я… я почти не знаю тебя. Я думаю, мы не должны спешить. Пусть все случится… само собой.
Само собой? О чем она лепечет, если все ее тело откликается на каждое его прикосновение? И почему она решила, что из всех ее знакомых только Логан Маккорд может помочь ей?
Запутавшись в своих вопросах, Келли не сразу поняла, что Логан привлек ее к себе слишком близко. Слава богу, что они сидят! Иначе она точно не удержалась бы на ногах.
Она застыла, неподвижная, словно одна из каменных колонн, боясь даже думать о том, что может случиться, если она хотя бы еще одну секунду останется в объятиях Логана.
– Милая, что может быть более естественным?
Его губы изогнулись в дразнящей улыбке. Келли втянула воздух, но, похоже, он не добрался до ее легких. Она задохнулась, голова слегка закружилась.
«Боже милостивый, только бы он не поцеловал меня».
Она трепетала, только представляя прикосновение его губ, переплетение языков… Что же будет, если он действительно ее поцелует?
Келли хотела отвернуться, честно хотела, но что-то остановило ее… Кровь бешено пульсировала, оглушая барабанной дробью.
Ее веки затрепетали, сомкнулись, с губ сорвался тихий вздох. Она жаждала поцелуя, хотя мозг приказывал ей оттолкнуть Логана.
Прошла секунда… другая.
Келли уже хотела открыть глаза, когда его поцелуй обжег ее шею, его ладони заскользили по ее спине.
Излучаемая им сила неожиданно возбудила ее, она еле сдержала стон наслаждения. Как легко было бы отбросить сдержанность, отдаться ласке его губ, языка, забыть о прошлом.
Вдруг ее руки обвили его шею. Ее собственная пылкая реакция на его поцелуи ошеломила Келли… Она ведь не хотела от него ничего, кроме помощи, она хотела только, чтобы он помог ей привезти Рафи домой… Разве не так?
Надеясь найти его губы, Келли изогнулась в руках Логана, запустила пальцы в его волосы и чуть не задохнулась, изумленная их густотой и шелковистостью… Она чувствовала, как его сердце колотится около ее сердца…
– Келли, Келли? – прорвался сквозь чувственный туман голос Трента. – Ты не спишь?
Келли нашла в себе силы оттолкнуть Логана и, пошатываясь, поднялась с шезлонга.
– Дедушка, Логан здесь, со мной. У нас потрясающие новости!
* * *
В спектакле участвовала вся труппа: все члены семьи и все работники собрались у загона, чтобы осмотреть новейшее приобретение Хейвуда Стэнфилда – арабского жеребенка с безупречной родословной и соответствующей этой родословной сногсшибательной ценой.
Пользуясь защитой темных очков, мужчина закатил глаза. «Драгоценность» ничем не отличалась от любого другого жеребенка с длинными тонкими ножками.
Когда Хейвуд гордо провел жеребенка по загону, все собравшиеся одобрительно зашептали, а мужчина воспользовался возможностью поближе придвинуться к стоящей рядом женщине и с наслаждением вдохнул аромат ее духов.
– Я обнаружил Логана Стэнфилда, – прошептал он.
– Неужели?
Словно завороженная, она не сводила глаза с жеребенка, но его ей никогда не удавалось провести.
– Сегодня утром Логан взял разрешение на брак.
Уголки ее прелестных губ чуть опустились.
– Кто-то здесь выходит за него замуж? Кто же?
Притворяясь, что следит за гарцующим жеребенком, он выдержал эффектную паузу.
– Келли Тейлор.
Щеки женщины загорелись румянцем, синие глаза потемнели.
– Эта сука! Она хочет уничтожить нас с помощью своей газетенки.
– Я в этом не так уверен. Президентская гонка отменяется… по меньшей мере, откладывается. Маккорд об этом позаботился.
Настоящая леди, красивая и элегантная, в другую эпоху эта женщина могла бы стать идеальной королевой. Она верила в могущество династии Стэнфилдов точно так же, как короли верили в свое божественное право на власть, а потому злоба, кипевшая в ее голосе, не удивила его. Она считала прессу, особенно «Солнце Седоны», не неизбежным злом, а моровой язвой, которую необходимо искоренить.
– Первую ошибку мы совершили, когда не разделались с Логаном много лет назад.
– Согласен, но теперь поздно сожалеть. Нам придется иметь дело с мужчиной, гораздо более опасным, чем тот ребенок. Вот мой план: мы опозорим его. Времени до первичных выборов достаточно.
По блеску ее глаз он понял, как безумно она жаждет, чтобы Хейвуд Стэнфилд попал в Белый дом. Как будто он раньше не знал! Она любит власть, а Белый дом – центр власти этой страны.
– Я воспользовался всеми своими связями в Вашингтоне, чтобы раздобыть секретную информацию о Маккорде, но увы – никто ничего не знает.
– Знают, но помалкивают.
– Что из этого следует? Маккорду есть что скрывать. Поэтому я связался с частной сыскной фирмой в Лос-Анджелесе. Почти все ее сотрудники – бывшие агенты спецслужб с огромным опытом. Они установят подслушивающие устройства и выяснят, что происходит на ранчо Фарли.
Толпа плавно перетекла к распахнувшимся воротам загона. Мужчина взглянул на свои новые итальянские туфли. Господи! Как же не хочется их пачкать, но от него, как и от всех других, ожидается бурное выражение восторга.
– Опозорим Логана, а потом уберем его, – сказала твердо женщина.
– Не тревожься. Считай, что он уже мертв.
Логан хмуро смотрел на свое отражение в зеркале. О, дьявол, неужели это он?
Когда они с Келли сообщили Тренту, что собираются пожениться, старик почти насильно отвез его в Финикс и заставил купить свадебный костюм. И вот теперь он стоит в тысячедолларовом костюме… чувствуя себя полным ослом.
Черт побери! Во что он впутался? Келли хочет усыновить мальчишку, но почему он, Логан Маккорд, согласился жениться на ней? Почему он просто не свалил из Аризоны и не оставил Келли Тейлор с ее проблемами? У незнакомца в зеркале не было ответа.
– Дерьмо, – сообщил Логан мрачному отражению.
Незнакомец в зеркале скривился, явно насмехаясь над ним. Ну ладно, ладно! Он прекрасно понимал, что надо бежать, но Келли умудрилась нажать на нужную кнопку. Она обвинила его в том, что он судит ее по собственному опыту… И она права: именно это он и делал.
– В Венесуэле живет парень, очень похожий на меня, – объяснил Логан Джасперу, таскавшемуся за ним, когда Трента не было поблизости.
Песик повилял хвостом и уставился на Логана так, словно понял каждое слово.
– Рафи. Хорошее имя, – пробормотал Логан. – Я должен помочь мальчишке. Вот так-то!
Годами он увиливал от воспоминаний, говорил себе, что прошлое не имеет никакого отношения к настоящему. Но Келли – черт побери ее милую задницу – заставила его открыть дверь, которую он захлопнул в тот день, когда записался в морскую пехоту.
