не выбираю. Их сердца уже разбиты. Они ненавидят женщин. Они снимают их, чтобы доказать себе, что контролируют всё и, при желании, могут отомстить любой. То есть они никогда не будут твоими, Рик. В их головах и сердцах другие. Самые первые, которые заставили их меняться и быть сложными.
— То есть они ещё любят их?
— Может быть, и не любят, но точно думают о них и из-за них мстят каждой новой. Это нечестно по отношению к себе, Рик. Мужчина никогда не должен стоять на первом месте. Ты и твой комфорт — вот что важно. Ты не обязана его спасать, потому что это вызывает плохую, токсичную зависимость. Я бегу от неё. Зависимость редко можно вылечить. И она отравляет кровь, делая тебя нищей не только в финансовом смысле, но и как женщину. Ведь этому мужчине ты отдаёшь всё, а он взамен причиняет тебе боль. Он не заполняет пробелы в тебе. Он их загрязняет. Так что никогда не связывайся со сложными мужчинами. Только в книжках они могут стать милыми котиками. В жизни всё иначе.
— А если это любовь? Разве любовь не меняет мужчин?
— Хм, — Дейзи задумчиво смотрит вперёд и отрицательно мотает головой, — нет. Я не раз видела женатых мужчин и встречалась с ними. По их словам, они были без ума от своих жён, но потом появился быт, дети и нереализованные сексуальные фантазии, которые всё убили. Они изменяют и предают. Так что любовь ничего не меняет. Она лишь оттягивает время, когда всё снова вернётся к исходному. Мужчин не измерить, а вот женщин можно. Именно мужчины пытаются нас изменить. Знаешь, им нравится уничтожать в нас свободу. Они коллекционируют наши крылья, вынуждая затем собирать по крупицам остатки достоинства.
— А если мужчина хочет измениться, но не знает, как это сделать? Тогда он просит о помощи.
— Не верь, Рик. Никогда не верь всей этой чуши. Это манипуляция. Они знают, куда надавить. Женщины по своей природе спасатели. Это наша самая паршивая тайна, и мужчины знают о ней. Когда они давят на жалость, то уверены в том, что именно это откроет им снова двери к твоему сердцу. А что потом? Они прожуют его и выплюнут с отвращением. Нет, не подавайся манипуляции твоими чувствами, Рик. Это убьёт тебя.
— Никогда не думала об этом, но всё, оказывается, так сложно. — Тру свой лоб, пытаясь уложить всё сказанное в голове. Если Слэйн тоже прибег к манипуляции чувством моей вины перед ним? Он упоминал, что хорошо знает психологию. Всё это пугает меня.
— Не прощай его, Рик. Просто поверь мне. Не прощай. Старайся держаться от него подальше. Я не знаю, что это за ублюдок, но он не остановится. Ты для него всего лишь жертва, — Дейзи накрывает своей рукой мою, отчего я вздрагиваю.
— Не хочу, чтобы он причинил мне боль. И сама не хочу причинять ему боль, но я чувствую… вину.
— Он этого и добивается. Мой бывший, с кем я убежала сюда, делал то же самое. Он перечислял мне всё, что ему пришлось бросить из-за отношений со мной. Я винила себя, старалась не перечить, делать всё, чтобы угодить ему. В итоге он давил и давил на меня, требовал и требовал нового. Это убивало меня, но я терпела. А потом поняла, что он не стоит всех моих страданий. Не стоит моих слёз и побоев. Ничего не стоит, потому что это не любовь, а рабство.
Тяжело вздыхаю и киваю ей. Чёрт. Я запуталась. С одной стороны, Дейзи говорит мне довольно умные вещи. А с другой, есть прошлое, в котором я натворила много плохого, и у Слэйна есть причина мстить и обвинять меня во всём.
— Эх, всё равно сделаешь по-своему, — хмыкает Дейзи, отпуская мою руку.
Удивлённо смотрю на неё.
— По глазам твоим вижу, Рик, что ты уже всё решила для себя. Ты хочешь быть с ним. Любишь его и готова пожертвовать собой. Наверное, каждая должна пройти через это. Обжечься. Ты дашь ему шанс. Я уверена, что ты уже дала ему шанс продолжать изводить тебя.
— Он другой, — защищаюсь я.
— Конечно, — фыркает она. — Конечно, Рик. Другой. Они все другие, но на самом деле так похожи. Мужчины — злодеи в нашей жизни. Они её только портят. Ладно, завтракаем и на работу. А вечером в бар?
— Я не могу. У меня встреча.
Дейзи закатывает глаза и качает головой.
— Просто будь умнее, Рик. В первую очередь береги себя, а не его. Когда ты будешь истекать кровью внутри и тянуть к нему свою руку, он отвернётся и пойдёт дальше, бросив тебя. Ни один мужчина добровольно не спрыгнет с моста следом за женщиной. Ни один. Они будут наблюдать и, может быть, немного пострадают для приличия, но продолжат свой путь, а ты уже будешь мертва. Береги только себя. Поняла?
— Да, хорошо. Буду осторожна, — киваю ей.
Она улыбается мне и моментально превращается в визгливую и болтливую Дейзи. Я наблюдаю за ней, и это перевоплощение так странно. Ещё несколько минут назад передо мной сидела умная, думающая женщина с мозгами, а сейчас она выбирает трусики, чтобы те задницу не натирали, и показывает их мне. Неужели, в каждом человеке уживается несколько личностей? Какая же другая у меня? Слэйн тоже имеет две личности. Ну а я? Не знаю. Выходит, что каждый человек актёр. Он играет на сцене, обманывая других. А какая личность настоящая? Как это узнать?
Вместе с Дейзи мы приезжаем в ресторан и переодеваемся. Мэйсон улыбается мне и интересуется, как прошли выходные, пока я жду, когда передаст мне заказы. Он рассказывает про то, что ему пришлось сходить с сестрой на вечеринку и потерять целый день. На самом деле парень хорош. Он милый и отрытый. Но я думаю о предостережении Слэйна и боюсь сближаться с Мэйсоном. А ещё я думаю о том, какая у него вторая личность, и есть ли она?
— Энрика? — окликает меня Мэйсон, когда я выхожу из комнаты для персонала после рабочего дня.
— Какие у тебя планы на вечер? — интересуется он, закидывая на плечо рюкзак.
— Хм, у меня в доме трубы прорвало. Ночевала у Дейзи, да и я должна кое с кем встретиться, — мнусь, направляясь к выходу.
— Чёрт, паршиво. Если тебе нужна будет помощь с уборкой, то напиши мне.
— Ох, это очень мило, — смущаясь, улыбаюсь ему. Он открывает мне дверь и пропускает вперёд. Галантный и заботливый.
— На самом деле я готов взяться за любую работу, только бы спастись от своей семьи. Они такие дотошные. Знаешь, из тех, кому всё нужно знать. Это утомляет, — кривится Мэйсон.
— Эй, они классные. У меня нет родителей, и я бы многое отдала за такую заботу, — смеюсь я.
— Правда? Хочешь, одолжу тебе их на несколько лет? — улыбается он.
— Думаю, что такое, в принципе, незаконно.
— Жаль. Я бы не прочь немного побыть один. Я выступаю в роли няньки для своей сестры и в роли клоуна за ужином для остальных. Нет, ты не подумай, я их люблю, но с ними нет никакой личной жизни. Поэтому я собираюсь сходить в кино один, чтобы избежать очередного ужина.
— Почему один? — интересуюсь я.
— Я ни с кем не встречаюсь. Времени нет. Последнюю мою девушку родители так напугали своими планами на меня, что с тех пор я больше её не видел. Они у меня немного взбалмошные.
— Весёлые, — улыбаюсь я.
— Наверное. В общем, вот так. Я могу и завтра избежать ужина. На самом деле я готов избегать каждого ужина. Хочешь со мной? — предлагает Мэйсон.
— Я бы с радостью сходила завтра в кино, — быстро соглашаюсь.
— Здорово. Ты меня спасёшь, Энрика. Я могу тебя подвезти, или ты снова решила предаться романтичному путешествию на автобусе?
Замечаю в его глазах игривые искорки, и мне так нравится наше общение. Оно лёгкое. Беззаботное. Интересное.
— Нет, я…
— Мисс Иде.
Вздрагиваю от тяжёлого и низкого мужского голоса. Оборачиваясь, вижу двух мужчин, ростом выше меня
