Но грудь!.. Ее грудь развязно, соблазнительно распирала кофточку и слегка колыхалась, пока Марси шла от двери к кровати и опускалась на нее.
— Чейз, прости! Я вела себя по-детски. Наверное, сказалось напряжение последних дней, я не сдержалась.
Услышав такое, Чейз решил проявить великодушие.
— Наверное, я тоже был не прав, — пробормотал он.
— Я задела твое достоинство и получила по заслугам. Хотя было бы смешно ожидать, что меня удовлетворит прошлая ночь.
Марси робко посмотрела на мужа.
— Видишь ли, Чейз, я ожидала чуть больше внимания. А занимала я тебя столь же сильно, как презерватив, который ты натягивал. Во всяком случае, ты уделил мне столько же времени.
Чейз стиснул зубы — справедливое обвинение. От этого он и вовсе разозлился.
— Я ожидала, хотела больше… больше… Подходящее слово «вовлечение». Я хотела от тебя большего «вовлечения».
— Ты хотела испытать оргазм, — бросил Чейз намеренно грубо. Раз уж она оскорбила его мужское достоинство, стоит ли стесняться называть импотента импотентом?
— Меньше всего, — тихо призналась Марси. — Я хотела больше внимания. И любви — тоже…
— Тогда тебе нужно было нанять жиголо, а не покупать мужа. Ты могла бы платить ему за каждый час или за оргазм вместо того, чтобы делать такие крупные инвестиции.
Чейз не удивился бы, если бы Марси вскочила и ударила его. Он, конечно же, заслуживал подобного обращения; Сейдж, к примеру, погналась бы за таким вот обидчиком с садовыми ножницами, Девон — тоже…
Но Марси на удивление оставалась спокойной, и ответ ее прозвучал так же невозмутимо.
— По здравом размышлении в своей комнате я пришла к такому же выводу.
Ее жесткая честность обезоруживала. Вместо удовольствия от нанесенного оскорбления Чейз почувствовал себя еще отвратительнее, чем раньше. Марси оказалась гораздо умнее его сестры и Девон, вместе взятых. Ее метод обезоруживания был менее ядовит, но более эффективен.
Марси глубоко вздохнула, опять привлекая внимание Чейза к своим проклятым манящим соскам.
— Если бы мне нужны были сердца и цветы, я наняла бы жиголо. Но я не сожалею о своем решении, — сказала она. — Теперь ты легально и физически мой муж. Постараюсь быть тебе хорошей женой. — Марси посмотрела на него в упор и добавила: — Поэтому, если ты хочешь меня сегодня…
— Нет, благодарю.
Ответ оскорбил ее, но она не подала вида.
— Я так больно задела твое самолюбие?
— Выживу.
— Полагаю, если ты выжил после нескольких лет скачек на быках, то выживешь и после меня. Чешется?
К удивлению Чейза, Марси пробежалась пальчиками вдоль ложбинки на его груди, где уже начинали отрастать волосы. Он глубоко вздохнул и процедил:
— Нет. Пока нет.
— Это, видимо, произойдет не скоро.
— Я тебя проинформирую.
— Слушай, Чейз, терморегулятор в этой комнате. У меня холодно. Ты не против, если я чуть-чуть добавлю?
Марси уже встала с кровати и направилась было к терморегулятору, вмонтированному в противоположную стену, как он возразил:
— Против. Мне жарко.
Чейз тотчас скинул с себя простыню так, что стали видны мягкие волоски внизу его живота, вытащил длинную тощую ногу. Он прикрывался только уголком простыни.
Марси даже не отпрянула.
— А, прекрасно. Не хочу доставлять тебе неудобства, просто возьму еще одно одеяло. Запасные у меня хранятся в этом шкафу.
Она открыла дверцу шкафа, встала на цыпочки и потянулась к верхней полке, где хранилось несколько свернутых одеял.
От ее позы у Чейза захватило дух. Теперь ему был виден каждый мускул на ее ногах. Кофточка приподнялась, обнажив гладкую спину. Из-под шорт выглянули округлые бедра, которые еще вчера он подхватывал руками и прижимал к себе.
Опасаясь своей реакции, Чейз потянул простыню на себя и укрылся до пояса. Марси стянула наконец одеяло и обернулась им.
— Вот так.
Чейз мог бы поклясться, что в этой фразе заключается скрытый смысл. Наверняка Марси хотела взволновать, даже потрясти его. Ее слова не имели ничего общего с одеялами. Извращенное воображение Чейза подсказывало ему в улыбке Марси нечто большее, чем в ней заключалось на самом деле.
— Спокойной ночи, Чейз, — произнесла она достаточно невинно. — Спи спокойно.
Он не решился ответить.
В течение следующего месяца Чейз почти ни с кем не разговаривал.
Мало кто осмеливался вступить с ним в беседу. Его характер и постоянно хмурый вид отпугивали тех, кто пытался завязать разговор. А тот, кто все же решался на этот подвиг, чувствовал невероятное облегчение после беседы.
В пятницу вечером, сидя со своим братом в баре, известном для многих под простым названием «Забегаловка», Чейз отнюдь не собирался разговаривать. Спустя полчаса после прихода он все еще мусолил свое виски с содовой, словно сытая собака, которой не хочется отдавать другой лакомую кость. Старший Тайлер тупо уставился в бокал, где тающий лед теперь походил на кусок янтаря.
— Да, нам остается только ждать.
Замечание Лаки лишь усугубило плохое настроение Чейза.
— Нам твердят это уже целый месяц.
— Они вот-вот примут решение.
— На прошлой неделе они обещали подписать контракт в конце этой. На этой неделе говорят про конец следующей. Думаю, они водят нас за нос.
— Да, но если там есть нефть, то она там есть, — философски заметил Лаки. — Подождем еще.
Чейз ударил кулаком по стойке.
— Ты как заезженная пластинка. Может, придумаешь что-нибудь поинтереснее?
— Ага, сейчас придумаю, — раздраженно ответил Лаки, слезая с табурета. — Иди к черту!
— Подожди. — Чейз схватил его за грудки. — Вернись. Давай еще по маленькой.
Лаки дернулся в сторону.
— Не хочу.
— Я угощаю.
— Не в том дело. Твоя компания утомляет. У меня есть занятия и поприятней, чем сидеть здесь и выслушивать оскорбления.
— Например?
— Например, пойти домой к жене. Советую и тебе последовать моему примеру. На этой неделе ты уже третий раз чуть ли не за руку приводишь меня сюда и заставляешь пить после работы.
— Да что ты? Теперь, когда ты женат, нельзя уже и выпить с друзьями?
— Я теперь не тащусь, как раньше.
— Значит, только один бокал? Девон излечила тебя от привычки к спиртному, так что ли?
— Именно. И мне с ней так хорошо, что никакого допинга и не нужно.
— Правда? Ты пьянеешь от секса?
Лаки сжал кулаки. В его голубых глазах вспыхнула ярость. Два года назад он, раздувая ноздри, бросился бы на брата не раздумывая. Лаки не кидался в драку первым, поскольку Девон объяснила ему, что осмотрительность — самое лучшее проявление доблести. Он научился сдерживаться, но сегодня вечером брат перешел всякие границы.
