Она замерла, уставившись в одну точку и словно погрузившись в мысли. Меня переполнила жалость к бывшей подруге, щедро смешанная с брезгливостью. Наташка озлобилась, потому что ее никто не любил. И не хотела бы я оказаться на ее месте и почувствовать на себе приставания отчима. Черт возьми, да я вообще о сексе почти представления не имела до того дурацкого случая с Деном. Я считалась просто невинным агнцем, если посудить! А Наташку к тому возрасту ее «папа» уже многому научил. И это было отвратительно. Мои родители тоже никогда не отличались пониманием и поддержкой, но, узнав историю бывшей подруги, я впервые за всю жизнь порадовалась, что мне досталась именно моя семья. Правду говорят, что все познается в сравнении.
Наташка тряхнула головой и посмотрела на меня.
– Впрочем, теперь я могу совмещать и то, и другое. Иметь кучу влюбленных поклонников вроде твоего Антона…
– И зарабатывать на жизнь проституцией, – мрачно закончила я.
– О, нет, – она погрозила мне пальцем, – это не проституция. Я не сплю со всеми подряд, не надо на меня бочку гнать. У меня есть один-два постоянных мужчины. Как правило, это очень занятые люди. Им некогда строить отношения, ухаживать за неприступными красавицами и стараться им понравиться. У них двадцать четыре часа в сутки проблемы в бизнесе и напряженная работа. От женщины они хотят одного – удовольствия и расслабления.
– От того, что у тебя их не десять, а один-два, ситуация не меняется, – возразила я. – Ты все равно даешь им за деньги.
Наташка закатила глаза.
– Ну какая ты трудная, подруга! Правильная профессорская дочка, что с тебя взять, – она презрительно скривилась. – Я не даю никому за деньги. Я приятно провожу время. Поднимаю настроение своему спутнику легким разговором о пустяках. Могу сопровождать его на любой светский раут, на вечеринку, где ему нужно параллельно вести переговоры с партнерами. Хорошо выгляжу, поэтому ему не стыдно показаться со мной там. Не ною, если он занят, и мне приходится скучать в одиночестве. А секс… это просто приятный бонус. Подарки – часть ухаживаний. Все мужчины дарят своим женщинам подарки. Просто роскошным женщинам дарят подарки подороже.
Наташка засмеялась чистым, искренним, довольным смехом.
– И все? – переспросила я. – А как же «БельФлер» и Антон? Он, конечно, неплохо зарабатывает, но все равно не дотягивает до той категории, которую ты описала.
– О, «БельФлер» – это мое хобби, – отмахнулась бывшая подруга. – Там устраивают вечеринки. За участие в них девочкам платят. Не так много, как платит постоянный мужчина, с которым ты ведешь отношения. Но сойдет. Представь, Вика, что ты идешь в клуб, знакомишься там с парнем, танцуешь. После этого вы едете к тебе или к нему, занимаетесь сексом, а утром расстаетесь. Многие делают так, правда же? Я делаю то же самое. Только мне за это еще и платят. «БельФлер» – это клуб одиноких сердец, где не очень богатые мужчины могут почувствовать себя очень богатыми, когда имеют красивую женщину в шикарной обстановке. И это подсаживает их круче наркотика. Все мужики внутри себя самовлюбленные и пафосные козлы. Они любят воображать себя крутыми и приходят еще и еще, несут вступительный взнос участника, хотя с каждым новым посещением он немного увеличивается. А для меня, как уже сказала, это просто хобби.
Я покачала головой, поражаясь информации, которую для себя открыла.
– Если хочешь, ты тоже можешь потусить там, – милостиво разрешила Наташка, – своего первого постоянного поклонника я нашла именно так.
– Прямо не верится, что ты всерьез мне это предлагаешь, – фыркнула я.
– Понимаю, тебе нужно время, чтобы свыкнуться с мыслью. Но если передумаешь, – бывшая подруга смерила меня взглядом, – ты знаешь, где меня найти. А теперь, вали отсюда. Я еще свои новые платья не все примерила, а ты меня отвлекаешь.
Я демонстративно повернулась к ней спиной, не заставив упрашивать дважды.
– Мои новые красивые платья, стоимостью в несколько тысяч долларов каждое, Вика, – насмешливо бросила мне вслед Наташка. – А у тебя есть такие?
Я скрипнула зубами. Нельзя вестись на провокацию, так она почувствует себя сильнее.
Но добравшись до входной двери, я вдруг кое-что вспомнила. Развернувшись, я уперлась рукой в бок и мило улыбнулась бывшей подруге.
– Скажи, а тебе после вечеринки хорошо спалось?
Наташка насторожилась.
– Хочешь узнать, не остался ли Денис у меня на ночь?
Вот дерьмо! Зачем она это сказала? Я изо всех сил сжала кулаки, чтобы не задать именно этот вопрос, потому что не могла поручиться, что услышу правду. Лучше уж мучиться от неизвестности, чем гадать, соврала ли на этот раз коварная одноклассница или все случилось на самом деле. Почему-то я не сомневалась, что Наташка обязательно скажет, что Ден оставался.
– Хочу узнать, – сладким голоском протянула я, – ничего ли тебя не смутило в ту ночь? Может, подушки источали новый, особенный аромат?
Она нахмурилась.
– Да. Показалось, что… – Наташка вдруг дернулась, будто ее ударили током. – Что ты успела натворить, Вика?
Я неторопливо открыла дверь и шагнула за порог.
– Я – ничего. А вот фрикуша… любитель кончить в подушку… мог… ты наверняка его и не помнишь. Ведь ты с ним даже не поздоровалась.
Закусив губу, я наблюдала, как меняется лицо одноклассницы, и как она свирепеет.
– Вика! – завопила Наташка, топнув ногой.
Я заметила, что фокусник выскользнул следом за мной, и сделала пару шагов назад.
– А еще фрикуша купался в твоем бассейне. Подогрел водичку, которую ты приготовила для помывки с Деном.
Она открывала и закрывала рот, как рыба на суше.
– И отзови Валентина, – бросила я напоследок, – он меня не получит ни за деньги, ни просто так.
Глаза бывшей подруги сузились.
– Не зарекайся, – прошипела она и скрылась в доме, громко хлопнув дверью.
Вечер я коротала в компании бутылки вина и одиночества. Хотелось избавиться хоть ненадолго от компании надоедливого привидения, а еще – поразмыслить над способами его упокоения. Усевшись перед ноутбуком и поджав под себя одну ногу, я периодически отпивала из бокала и читала сводки криминальных новостей в надежде, что промелькнет еще какая-то информация о том убийстве. Но Ден был прав. Видимо, дело списали, как безнадежное, а поиски прекратили.
Услышав с улицы шум, я поначалу не обратила внимания. Но когда почудилось мое имя, насторожилась. Неужели Антон опять приперся «в урагане» завоевывать мое сердце? Хватило сообщений, которыми он забрасывал мой телефон в течение дня. Если бы несколько месяцев назад я знала, что милый парень превратится в отстойного прилипалу, точно не стала бы с ним никаких отношений заводить.
