— Либби? — Сэл явно беспокоится, потому что я настолько занята своими мыслями, что молчу уже целый час.
— Извини, — бормочу я, — просто с меня уже хватит, Сэл.
— Либби, это не твоя проблема, а его.
— Да, да, мне всегда так говорят.
— Я серьезно, Либби.
— Либби? — Джо кричит с ресепшн.
— Подожди секунду, — говорю я Сэл. — Что?
— Ник на линии.
— О черт. Сэл, это Ник. Мне нужно идти.
— Хорошо, и слушай внимательно: что бы ни случилось, я всегда выслушаю тебя.
Боже, освободи телефон.
— Привет, — здороваюсь я с Ником, и в моем голосе чувствуется напряжение.
— Привет. Я просто звоню проверить, все ли у тебя в порядке.
— Все в порядке. Только что звонила Сэл.
— Ничего, что я ей все рассказал?
— Да нет. Значит, все кончено?
Ник вздыхает.
— Я не знаю. Но послушай, дело не в тебе. Дело во мне. — Может, мне сходить к психологу?
— Хорошая мысль.
Может, черт возьми, мне сделать то же самое? Может, если мне обратиться к специалисту, он подскажет, почему я постоянно притягиваю к себе ублюдков. Это не значит, что Ник ублюдок, просто никто из тех, с кем я встречалась, не был доступен для меня. Они были или физически недоступны, то есть я им не нравилась, или эмоционально недоступны, как Ник.
— Я бы очень хотел, чтобы мы остались друзьями, — говорит он. — Ты очень важна для меня, Либби.
Вот, значит, как? Неужели нельзя просто сказать: «Я тебя бросаю», у него не хватает смелости на это?
— У меня есть друзья, — отвечаю я. — Спасибо.
Его голос звучит печально.
— Можно мне как-нибудь позвонить?
— Как хочешь. — Теперь моя очередь быть жесткой.
— Послушай, береги себя.
— Да. Пока. — Я кладу трубку и срываюсь — начинаю плакать.
Черт, мне все равно, что я на работе и что все смотрят на меня. Мои плечи дрожат, я не могу сдержать комок в горле и минуту спустя плачу, как ребенок. Встаю и бегу в туалет, запираюсь в кабинке и даю волю слезам.
Слышу, как открывается дверь, но не прекращаю рыдать — не в силах остановиться.
— Либби! Ты в порядке? — Это Джо.
Я пытаюсь ответить, но слова не выговариваются, получаются только всхлипывания и икота.
— Это ты из-за Ника? Впусти меня. — Она начинает ломиться в кабинку.
Я встаю и отпираю дверь, потом сажусь обратно на крышку унитаза.
— Все мужики — козлы! — в сердцах говорит Джо. — Он не стоит твоих слез. — Она ждет минутку, пока я пытаюсь немного прийти в себя, что довольно сложно, когда ты вся в соплях, а глаза потекли так, что напоминают грим Дракулы.
— Я знаю, что это я во всем виновата. — Икаю и хлюпаю после каждого слова.
— Ничего. — Она обнимает меня и гладит по спине.
Я снова начинаю рыдать.
— Все хорошо, — приговаривает она тихим голосом, — все хорошо…
Но нет, все плохо. Все плохо, потому что я привыкла, что Ник рядом, мне нравится, когда он рядом. Впервые за столько лет я наконец-то перестала быть жалкой одинокой женщиной, которая просиживала дома субботними вечерами или ходила в бар с подружками за неимением более интересного занятия.
Все плохо, потому что мне очень, очень нравилось заниматься с ним сексом. Потому что нет ничего лучше, чем просыпаться, поворачиваться и видеть, что ты не одна в своей постели.
Все плохо, потому что мне с ним весело. Мне не надо притворяться, я могла оставаться собой, когда я с ним. Я не верю в то, что у каждого человека есть вторая половина, но верю, что нужно искать кого-то, рядом с кем ты становишься лучше, кто меняет тебя. Нужно найти человека, рядом с которым тебе хочется расти и совершенствоваться. Я-то думала, Ник и есть тот самый человек.
Даже если я только сейчас это поняла.
Может, я слишком все драматизирую, делаю из мухи слона, мне просто жаль себя? Но почему бы и нет? Почему я не могу так себя чувствовать, ведь сейчас мне кажется, что мы предназначены друг для друга. И поэтому мне так плохо.
О боже, я никогда больше не проснусь рядом с ним, Я никогда больше не буду смотреть ему в глаза, когда мы занимаемся любовью, и он будет заниматься этим с кем-то еще, и, возможно, очень скоро, а я? Я останусь одна до конца своей никчемной жизни… Я снова начинаю всхлипывать.
В дверь стучат. Это Лиза, наша сотрудница, которая сидит за соседним столом. Джо открывает дверь, и я слышу, как Лиза шепчет:
— С Либби все в порядке?
— Да, — отвечает Джо, хотя это явно не так.
— Я могу помочь? — спрашивает Лиза.
Я знаю, что это значит. Она умереть готова, лишь бы узнать, что происходит и разнести по всему офису. Не сомневаюсь, они уже делают ставки, из-за кого это я рыдаю, и, наверное, думают, что меня уволили.
Я ненавижу себя за то, что разрыдалась на работе. Если ты создаешь себе репутацию сильной, независимой женщины, которая строит свою карьеру и всегда контролирует ситуацию, то все вокруг начинают нервничать, когда оказывается, что это не так. Они не знают, как реагировать.
Через полчаса, взяв себя в руки (в основном благодаря Джо, каплям для глаз «Мурин» и водостойкой туши), я возвращаюсь к столу, с высоко поднятой головой, и все вдруг замолкают и делают вид, что очень заняты.
Через несколько минут подходит Лиза и приносит чашку чая, что очень мило с ее стороны. Потом она обеспокоенно смотрит на меня большими глазами и спрашивает:
— У тебя все хорошо?
Я киваю.
— Хочешь поговорить? — спрашивает она.
Я встречаюсь глазами с Джо, и она корчит рожицу. Я едва сдерживаю улыбку, потому что прекрасно знаю, что Лиза просто с ума сходит от любопытства.
— Спасибо, Лиза. Но говорить не о чем.
— О! — Разочарование прямо-таки написано на ее лице; она заговорщицки наклоняется вперед. — Это же не из-за работы?
— Нет, — говорю я, мило улыбаясь, — на работе все в порядке.
Она видит, что больше из меня ни слова не вытянешь, поэтому уходит.
Каким-то образом мне удается работать, хотя голос срывается на середине телефонных разговоров с журналистами и приходится притворяться, что я сильно простужена и поэтому у меня заложен нос.
В конце концов я отправляюсь домой и к тому времени, как покидаю офис, действительно начинаю чувствовать себя намного лучше.
Когда приходит Джулс, я читаю. Первое, что мы делаем, налив себе по стаканчику вина, — садимся и составляем список. Да, тот самый список, который вы видели в самом начале.
И знаете, стоит взглянуть на него, и мне становится намного лучше. Да, может быть, Ник и милый и он хорошо ко мне относился, но как я только могла вообразить, что у меня будет роман с таким, как он? И от одной лишь мысли о том, что мне придется провести вечер с его гнусными друзьями в гнусном пабе, меня начинает тошнить, — боже упаси.
