– Зачем, Влад?
– Сходим куда-нибудь, ну и поговорим, наконец, по душам, – ответил он с улыбкой в голосе.
– Влад, что-то мне не хочется…
– Люд, через полчаса я заеду, – перебил ее Влад. На этот раз голос его прозвучал пугающе серьезно. – Ты и сама понимаешь, что нам нужно поговорить. Тем более, Леха улетел, мешать не будет… Собирайся.
Еще через полчаса, верный своему слову, Влад позвонил снизу и сообщил, что ждет Люду во дворе, в машине, взятой напрокат. Она уже была готова, но все же как хотелось никуда не ходить, ни с кем не разговаривать и терпеливо дожидаться заветного звонка.
Влад просигналил ей, когда Люда вышла из подъезда на трескучий морозец. Невольно родились сравнения, ведь вчера, гуляя с Алексеем, она и мороза-то толком не чувствовала. А сейчас умудрилась продрогнуть, пока шла до машины, что приняла ее в теплый урчащий салон.
– Поедем пить глинтвейн и есть булочки синабон, – сообщил ей Влад после короткого приветствия. И Люда порадовалась, что ведет тот себя непринужденно, как это было раньше, до первого их поцелуя.
Влад припарковался возле огромного торгового центра. Люда хоть и удивилась, но вопросов задавать не стала. Желания разговаривать «по душам», как выразился Влад, все еще не было. Но и он пока не настаивал, что особенно радовало. Как и не нарушал границ ее личного пространства, разве что позволил себе подхватить Люду под руку, когда поднимались по скользким ступеням. Но так он проявил заботу о ней, без намека на что-то большее, чего Люда особенно опасалась.
Местом, где пекли и продавали булочки синабон, которые Люда тоже любила, хоть и ела не часто, оказалось небольшое кафе на третьем этаже центра.
Обслужили их очень быстро. Влад заказал им безалкогольный глинтвейн, вместо вина в котором выступал вишнево-гранатовый сок. Подали напиток в глиняных кружках, и Люда сразу обхватила свою, чтоб согреть руки. В центре было тепло и даже жарковато, но отчего-то пальцы ее заледенели.
– А знаешь, я ведь тут решил открыть еще один автосалон, – неожиданно заговорил Влад на совершенно отвлеченную тему. Он посмотрел на нее с той доброй и подкупающей улыбкой, которую Люда отлично знала, которая ей очень нравилась еще совсем недавно. Мелькнула мысль, что не все так страшно, нужно лишь стараться ничего не драматизировать в этой жизни. И относится это не к настоящему разговору, а скорее к Алексею – к тому, что между ними происходит. – Уже вовсю прощупываю почву и занимаюсь документами. Так что, возможно вскоре мы сможем видеться чаще.
– Было бы замечательно…
Что еще можно ответить, Люда не знала, и вновь между ними повисло то тягостное молчание, рожденное неловкостью, что преследовало на протяжение всего пути сюда. Беседа не клеилась, и это понятно. Непринужденно общаться не получалось, и любая тема, которой они могли коснуться, так или иначе сводилась к тем отношениям, которые рухнули, даже не успев развиться во что-то большее. Люда ни о чем не жалела, а вот как относился ко всем переменам в ее жизни Влад, пока еще не поняла, не выяснила.
– Леха улетел ночью, – оказался он смелее ее. – Не звонил он тебе?
– Нет, – нашла в себе силы ответить, чувствуя, как при упоминании этого имени все всколыхнулось в душе, и сердце забилось слишком часто.
– Позвонит еще. Просто ему сейчас не до этого, – кивнул Влад. – Знаешь, я видел его отца несколько раз. Крепкий мужик. Думаю, он выкрутится, и все будет хорошо, – одобрительно улыбнулся. – Какие у тебя дальнейшие планы?
Вопрос поставил Люду в тупик, да и не ожидала она его от Влада. Все ждала, наверное, каких-то разборок, пока не поняла, что их не будет. Все он понял правильно, как и сделал логичные выводы. И ворошить ничего не собирался, как и выдвигать обвинения или претензии. Оказывается, знала она этого мужчину, что смотрел на нее сейчас с участием во взгляде, совсем не так хорошо, как думала.
– А какие у меня могут быть планы? Работать дальше, осваиваться на новом месте.
– А как же Леха? – задал Влад вопрос в лоб, и Люда окончательно растерялась. – Он же живет и работает в Москве.
И этих его слов оказалось достаточно, чтобы всколыхнуть все те сомнения, что и так не оставляли ее в покое. А еще ей не хотелось говорить об Алексее за спиной того. Как-то это было нечестно.
– Влад, давай не будем об этом, – попросила Люда.
Если уж на то пошло, то сейчас она вообще сомневалась в том, что для Алексея произошедшее между ними имело такое же значение, как для нее. Эта вечная неуверенность в нем вновь отравляла ей жизнь, но и ничего с ней Люда не могла поделать. О будущем она думать боялась, как и что-либо загадывать.
– Знаешь, – заговорил Влад после непродолжительного молчания, – я ведь его уже давно и очень хорошо знаю. Наверное, даже лучше, чем он сам себя знает. И такой поступок вообще не в его характере.
– Какой?
– Чтобы решиться бросить все – налаженный бизнес, за которым следит как коршун; разложенный по полочкам быт… Пусть не бросить, но на время оставить, сорваться практически с места, махнув на все рукой. Лехе такое вообще не свойственно. Он и в других людях осуждает такие порывы, называет легкомыслием.
Снова они обсуждали Алексея за спиной, и Люде это категорически не нравилось. Но кажется, Влад твердо намеревался высказать свою мысль до конца.
– Что ты хочешь сказать? – вздохнула Люда, понимая, что разговора этого не избежать.
Она боялась разборок, а на деле все вышло еще хуже. Получалось, что сейчас Влад бесцеремонно вторгается в ее личную жизнь и жизнь Алексея. И если по отношению к последнему он, возможно, и имел право это делать, заслуженное годами дружбы. То на свою территорию Люда его пускать не хотела, как и открывать ему душу.
– Кажется, он втюрился в тебя неслабо, – довольно усмехнулся Влад. – Он ведь даже чуть не набил мне морду. И если бы я не был уверен на все сто, что у него это серьезно, то поборолся бы за тебя, – стал вдруг настолько серьезным, что Люде аж стало страшно от такой резкой перемены в его настроении. – И еще я вижу, что ты его любишь, – совсем тихо добавил. – А раньше я этого не замечал. Да я и не знал, что вы…
Раньше она этого и не показывала, прятала в себе, да поглубже. Да и на поверхность это чувство всплыло случайно, когда Алексей так неожиданно заявился к ней домой.
– Влад… – Люда замолчала. Она не знала, что можно сказать ему, чтобы перестать обсуждать именно эту тему. Ей и мыслей об Алексее было достаточно с лихвой, а уж говорить о нем, да еще и за его спиной…
– Да я, собственно, к чему все это, – откинулся Влад на спинку стула и посмотрел на нее с лукавой улыбкой. Очередная перемена – солнце выглянуло из-за туч. Люда даже не удержалась от ответной улыбки, понимая, что никогда не сможет относиться к этому мужчине плохо. Просто потому, что в его компании ей очень легко и просто, ну когда он не касается деликатных тем, конечно. – Знаешь, я ведь не гордый. Ну то есть, не во всем и не со всеми, – подмигнул ей. – Если Леха тебя бросит, буду рядом. Да и если не бросит, тоже.
Ох уж этот Влад! Ну вот что с ним поделать? По идее, сказал он сейчас очень обидную вещь, но сделал это так, что Люда не выдержала и рассмеялась. До чего же легкая у него душа и поступь по жизни. И кажется, он абсолютно счастлив, проживая жизнь именно так.
Они уже собирались выходить из кафе, наевшись сладостей от пуза и согревшись двумя кружками глинтвейна, когда у Влада зазвонил телефон. Ответил он в своей привычной игривой манере и снова подмигнул Люде. Но сразу же его лицо изменилось, а глаза заволокло задумчивостью. И почему-то Люда не сомневалась, что такая реакция у него может быть только на одного человека – Светлану.
Разговаривал Влад односложно, и какие-нибудь выводы делать не получалось. Люда наблюдала за его лицом, которое становилось все задумчивее.
– Хорошо, – кивнул он невидимому собеседнику. – Во сколько?.. Буду ждать, – и отключился.
А потом посмотрел на Люду, и сейчас она не узнавала в нем того весельчака, которого привыкла видеть. Он выглядел расстроенным, если не сказать убитым.
