сюда довольно легко. Даже квалификацию свою не пришлось подтверждать.
Едва поднявшее голову настроение катится обратно к нижней отметке. Теперь к моим мучениям добавились ещё и угрызения совести. Константин ведь и правда заслуживает большей откровенности с моей стороны. Он столько для меня сделал, а я послала его к чёрту с его симпатией, толком ничего не объяснив. Но с другой стороны, признайся я честно в своём недоверии по отношению к нему, это выглядело бы ещё более оскорбительным. С первого дня нашего знакомства Костя вёл себя достойно и благородно, не дав ни единого повода усомниться в его человеческих качествах. Мой страх – это только мои проблемы, мой горький жизненный опыт. Но тем не менее, игнорировать его я всё равно не могу.
Чёрт, ну почему всё так сложно?
От созерцания красивой цифры в банковском приложении на моём телефоне отвлекает всплывшее сверху уведомление о входящем сообщении от Ляли.
«Привет, роднуль! Как дела твои? Чем занимаешься?»
Всего несколько слов, а на душе сразу становится тепло. Улыбаюсь и незамедлительно строчу ответ:
«Привет, Лялечка моя. Работаю. У тебя как дела? Соскучилась!»
«Я тоже соскучилась безумно, дорогая! Давай вечером увидимся? Посидим где-нибудь, кофе попьем?»
«С удовольствием! Пиши, где и во сколько»
* * *
Перед тем, как отправиться на встречу с подругой, какое-то время брожу по бутикам в торговом центре неподалёку от офиса, разыскивая в них что-нибудь особенное, сама не знаю, что. Хочется удивить Лялю, сделать ей приятное, да просто порадовать, но, как назло, ничего подходящего не попадается мне на глаза.
Забредаю в парфюмерный магазин, и девушка-консультант предлагает мне послушать совершенно потрясающие новые духи, в которые я влюбляюсь с первого вдоха. Радуюсь, как ребёнок – я знаю Лялькин вкус и уверена, что этот аромат ей понравится не меньше, чем мне. Однако глянув на ценник, теряю весь запал. Оказывается, духи очень дорогие. Чтобы оплатить их, придётся потратить большую часть моей первой зарплаты. Но я уже сроднилась с мыслью, что куплю Ляле именно этот подарок, он кажется мне идеальным для любимой подруги. И, в конце концов, решаюсь. Беру красивую коробочку с полки и отправляюсь на кассу.
На проживание мне, слава богу, хватит, а себя я обязательно побалую чем-нибудь со следующей зарплаты. Если, конечно, проработаю у Константина так долго… Но последнюю мысль я гоню как можно дальше, не позволяя ей до конца оформиться в голове, чтобы не портить себе настроение. С довольной улыбкой протягиваю Лялин подарок кассиру.
– Дорогие духи, – раздаётся слева от меня, и мерещится мне в этих словах какой-то укор.
Резко поворачиваю голову и обнаруживаю у соседней кассы Марину. Она смотрит на меня не слишком дружелюбно, я бы даже сказала – свысока. Хочется проигнорировать её слова и молча отвернуться обратно. Но воспитание не позволяет мне это сделать.
– Да это подарок подруге на день рождения, – сдержанно поясняю я, замечая, что коллега сделала куда более скромные покупки.
– Повезло. Подруге, – с красноречивой паузой хмыкает Марина и демонстративно отворачивается от меня.
* * *
Встретившись с Лялькой в нашей любимой с давних времён кофейне, долго обнимаемся и целуем друг дружку в щеки. Я вручаю ей коробку с духами в красивом бумажном пакете.
– А это мой немного запоздалый подарок на твой день рождения!
– Тай, ну зачем потратилась, я ведь говорила, что не надо, – с осуждением качает головой подруга, принимая подарок из моих рук.
– Финансовые трудности у меня уже позади, так что не переживай, я могу себе это позволить, – улыбаюсь я. – Открывай скорее, мне не терпится узнать, понравится тебе или нет.
– Ну раз так… Давай посмотрим…
Ляля с любопытством заглядывает в пакет, достаёт коробку, разглядывает:
– Ух ты, какая красота…
– Ты их сначала послушай, – подсказываю я, пританцовывая на месте от нетерпения.
Два раза просить не приходится, подруга ловко избавляет коробку от пленки, извлекает флакон, распыляет немного себе на запястье, приникает носом к нему.
– Вау…
Следом щедро наносит парфюм себе на шею и область декольте, после чего снова ведёт носом по воздуху и от удовольствия прикрывает глаза.
– Вау, Тая, они обалденные! Просто супер! Теперь это однозначно будет мой любимый аромат! Спасибо тебе огромное!
Подруга крепко обнимает меня за шею, чмокая несколько раз в щеку, и я готова умереть от счастья, что не прогадала с подарком.
– Я очень рада, что тебе понравилось!
Мы заказываем кофе и капкейки, устраиваемся за малюсеньким круглым столиком у окна и начинаем болтать.
То есть, в основном говорит Ляля, рассказывает о своих успехах на работе, о том, как они без конца ссорятся с Данилом по разным мелочам, а потом очень бурно мирятся, а я слушаю её, не прекращая улыбаться – такая она счастливая.
– Ну а ты-то как? А то я всё о себе да о себе, эгоистка. Расскажи хоть, как у тебя дела? Как на работе, как мама? Как личная жизнь? Ты ведь, кажется, с парнем каким-то начинала встречаться… Ой! – спохватывается вдруг подруга. – Слушай, мне так неловко, Тай. Я ведь совсем забыла про твоего парня. Надо было, наверное, его тоже пригласить на мой день рождения, а я… Из головы вылетело совершенно. И ты ничего не сказала.
– Да мы расстались уже, – небрежно отмахиваюсь я. – И хорошо, что ты тогда о нём не вспомнила. Он оказался не самым порядочным человеком.
– Да ты что… А что он сделал? – взволнованно спрашивает Ляля.
– Лучше тебе не знать, – грустно усмехаюсь я. – Давай не будем о нём.
– Я просто хочу выяснить, он тебя обидел? Может, ему рожу надо набить?
– Ты ж моя защитница. Набили ему уже рожу, не переживай.
– Так, а вот с этого места поподробнее. Кто набил? – сузив глаза, интересуется Лялька.
Я набираю в лёгкие изрядную порцию воздуха и начинаю рассказывать. Как познакомилась с Костей, угодив ему под колёса. Как потом он отомстил за меня Максу и заставил того просить прощения. Как устроил к себе на работу. Как первый раз поцеловал. И что было после, вплоть до сегодняшнего дня.
– Офигеть… – в конце концов, ошеломлённо выдаёт подруга. – Похоже, он не на шутку на тебе повернулся, Тай!
– Да, – вздыхаю я. – Это-то меня и пугает.
– Слушай, ничего не бойся. У тебя есть друзья, которые тоже, между прочим, не последние люди в городе. Короче, просто знай, что тебя есть кому защитить.
– Ты моя хорошая, – тепло улыбаюсь я. – Мне очень приятно это слышать. Но честно, Ляль, меньше всего на свете мне хотелось бы ещё хоть раз обратиться
