на свои туфли. Раньше я никогда по-настоящему не обращал внимания на их взаимодействие. Интересно, куда делся огонь, который она не так давно показала за ужином? Есть что-то в том, как она почти покорно склоняет голову, что заставляет меня кричать о тревоге.
— Я всегда готов хорошо отпраздновать, — говорю я ему. — И завести новые связи.
Мужчина хлопает меня по спине и лает от смеха.
— Конечно, — ревет он. — Конечно. Для чего еще был нужен этот брак?
Это вопрос на миллион долларов.
— Пойдем, — говорит он, жестом приглашая меня следовать за ним. — Позволь мне познакомить тебя с некоторыми людьми. Они будут очень полезны в твоих будущих начинаниях.
Крепко держа жену за руку, я позволил ему вести меня через схватку, знакомя меня с одним гостем за другим, большинство из которых совершенно бесполезны и все, кажется, больше интересуются моей женой, чем ее отцом. Кажется, он этого не замечает. Либо так, либо ему, похоже, все равно. Легкость, с которой она работает с толпой, поражает меня. Как будто она была главной, а не наоборот. Эти люди уважают ее и ценят ее мнение.
Моя милая, невинная жена — это нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Это точно.
— Окаасан, — я приветствую маму, когда она подходит к нам. Я наклоняюсь и целую ее в щеку. — Как прошел день?
Моя мать улыбается мне.
— Полно событий, — говорит она мне, а затем понижает голос, чтобы никто не услышал. — Комиссия по игровому совету посетила несколько казино.
Я хмурюсь.
— В этом нет ничего необычного, — напоминаю я ей.
Мама качает головой.
— Это когда они поражают всех пятерых в один и тот же день, — говорит она. — Мало того, у нас также есть несколько борделей, подлежащих проверке со стороны совета по здравоохранению.
Вот это необычно.
— Кусо, — ругаюсь я себе под нос. — Это новый окружной прокурор. Альварес. Картель Синалоа держит его в своих задних карманах.
— Я вижу, как они охотятся за борделями, — шепчет моя мать. — Но почему казино?
Качая головой, я не могу дать ей ответа. У меня его нет. Это не имеет никакого смысла.
— Если против казино будут предъявлены обвинения в нарушении законов штата об азартных играх, комиссия по азартным играм может закрыть вас и заставить продать, — тихо заявляет моя жена. Я не осознавал, что она подслушивает. — Фактически, закон Луизианы гласит, что, если будет обнаружено, что казино грубо пренебрегает законом, комиссия по азартным играм может конфисковать собственность для себя и продать ее по сниженной цене, не давая вам любое имущество.
Вот она меня снова удивляет. Откуда, черт возьми, она это знает? Женщина хочет стать пекарем, и вот она излагает законы об азартных играх.
— Это означает, что тот, кто поддерживает Картель Синалоа, может конфисковать недвижимость практически за бесценок, а Картель имеет большую власть над городом и куда-то, через что можно направить свои грязные деньги, — утверждает моя мать.
— Я хочу знать, кто поддерживает Синалоа? — задаюсь вопросом вслух. — Это должен быть кто-то могущественный, иначе они бы не завоевали такую большую точку опоры.
— Кензо Накамура, — кто-то выкрикивает мое имя через всю комнату. Говорить о дьяволе.
Сантьяго Альварес, новый окружной прокурор Нового Орлеана, шагает сквозь толпу с улыбкой на лице и бутылкой в руке, как будто ему нет до этого дела в мире.
— Сантьяго, — я вынуждаю улыбнуться и пожимаю ему руку. — Как вы?
— Хорошо. Хорошо, — его взгляд падает на мою жену, которая делает небольшой шаг в мою сторону. — Канун.
У моей жены тревожно перехватывает горло.
— Мистер Альварес, — она приветствует его, но не очень тепло. Откуда они знают друг друга?
— Приятно видеть вас снова. Что это было? Пять лет после академии?
Вот откуда они знают друг друга. Через школу.
— Что-то в этом роде, — холодно отвечает она, но то, как ее рука сжимает мою, говорит совсем о другом, чем тот гладкий фасад, который она показывает сейчас.
— Нам как-нибудь придется пообедать, — он улыбается ей сверху вниз, как хищник, улыбающийся своей жертве. — Настигнуть упущенное.
— Этого не произойдет, — уверяю я его.
Сантьяго усмехается.
— Слишком боишься позволить своей жене пообедать с другим мужчиной, Кензо? — насмехается он в шутку.
— Вовсе нет, — говорю я ему. — Я просто не хочу, чтобы моя жена сидела с человеком, который позволил Картелю Синалоа бесчинствовать на улицах Нового Орлеана. Ты едва можешь обеспечить безопасность города, Сантьяго. Зачем мне позволять своей жене приближаться к тебе?
За долю секунды его тщательно выстроенный фасад вежливости рушится, обнажая скрывающуюся под ним грубую тьму. Как будто завеса была приподнята, ненадолго обнажая истинную природу, которую он так усердно скрывал, прежде чем она снова быстро закрывается.
— Я не знаю, на что ты намекаешь, — приветливая улыбка вернулась на место. — Мой офис работает день и ночь, чтобы добиться того, чтобы все преступники в городе были привлечены к ответственности.
— Продолжай продвигать линию партии, Сантьяго, — усмехаюсь я. — Это не продвинет тебя дальше твоего предшественника.
Мужчина делает еще один глоток.
— Ну… — он делает глубокий вдох. — Я очень надеюсь, что это не была угроза, сэр. Потому что ты не хочешь знать, что происходит с теми, кто мне угрожает.
— Я не угрожаю, — уверяю я его. — Я обещаю и могу обещать, что если ты когда-нибудь приблизишься к моей жене или свяжешься с ней, тебе придется спуститься в ад.
Не взглянув ни разу, я отворачиваюсь от коррумпированного окружного прокурора, сопровождая жену, и иду в официальную столовую. Всю дорогу я чувствую на себе его взгляд.
Эвелин
Это должен быть самый счастливый день в моей жизни. День, о котором мечтают все маленькие девочки. Я провела последнюю неделю, готовясь к этому моменту. Это тот момент, когда все, кого мы знаем, увидят, как я посвящаю себя Кензо Накамуре, хотя формально мы уже женаты.
За окном моего номера для новобрачных гремит гром — зловещий знак того, что должно произойти. Моя мама сидит на диване, ее макияж уже сделан, и она уже в платье. Это ярко и ужасно. Только моя мама могла бы подумать, что персиковый цвет льстит ее чрезмерно загорелой коже.
Кензо почти не был дома с момента нашего свидания в ресторане. Тот, который закончился тем, что я заснула одна после того, как увидела фотографию, которую мне дал один из наркоманов, на которой он и Саори целуются в том самом месте, где мы только что трахались. Он не пытался сказать мне, что ничего не произошло. Никакого умиротворения. Он просто сказал
