у алтаря. На его лице широкая сияющая улыбка, благодаря которой он выглядит моложе и мальчишески. Улыбка, которую мне так понравилось видеть на нем. На нем приталенный черный смокинг с ярко-розовым бантом. Его руки сложены за спиной, на лице ухмылка, когда он наклоняется и что-то говорит Ватару и Хиро, двум мужчинам, которых он выбрал стоять рядом с ним.
У меня нет человека, достаточно значимого, чтобы занять эту должность. Единственный человек, на которого я бы обратила внимание, — это Лиззи, но именно она руководит всей операцией, поэтому я пошла ни с кем. На что-то моя мать нахмурилась, сказав мне, что это плохо отражается на нашем доме, потому что у меня нет друзей, которые могли бы быть моей подружкой невесты или подружками невесты.
Его взгляд останавливается на мне, пока я делаю шаг за шагом к алтарю, где он ждет. Его темные глаза сжимают меня собственническим взглядом, его взгляд переполняется голодом, от которого по моей коже бегут мурашки, но возбуждение остается прямо под поверхностью.
Не привыкшая ходить на каблуках, не говоря уже о паре лабутена, я слегка покачиваюсь, поднимаясь на помост. Улыбаясь, он наклоняется и берет меня за руку, ведя меня на последнюю ступеньку. Лиззи выходит вперед, чтобы поправить мой шлейф, а я стою перед Кензо, моим мужем.
Музыка прекращается, и присутствующие занимают свои места, а священник выходит вперед. Кензо крепко держит меня за руки, без сомнения, потому, что он боится, что я сделаю еще одну попытку.
Кензо выглядит удивленным, когда Чиё приносит поднос для церемонии раздачи сакэ. Мы никогда не говорили о том, какие традиции он или его мама хотели бы преподнести во время церемонии. Помимо критики моего платья, Мегуми не сказала ни слова о каких-либо японских обычаях, которые она могла бы добавить, поэтому я поговорила с Чиё о том, что современные японские пары включают в свою одежду.
Церемония раздачи сакэ, также известная как сан-сан-кудо, является одной из них.
Перед нами лежит традиционный набор для сакэ с тремя чашками разного размера. Жених и невеста пьют сакэ из одной чашки, прочно объединяя их как мужа и жену. Каждый размер чашки символизирует определенный момент времени. Малый: прошлое, средний: настоящее, большой: будущее. Питьё из маленькой чашки символизирует то, что жених и невеста благодарны своим предкам, воспитавшим их, и прошлому, с которым они встретились. Средняя чашка символизировала стремление пары пожениться и работать вместе. И самое главное — их желание построить счастливую семью и поклясться в вечной любви.
Жених и невеста делают по три глотка из каждой чашки, передавая их взад и вперед, всего девять глотков, объединяя семьи.
— Ты можешь поцеловать свою невесту, — объявляет священник после того, как мы завершили церемонию сакэ. Кензо проводит языком по нижней губе и притягивает меня к себе, прижимаясь своим ртом к моему.
Его губы мягкие, но требовательные. Нет недостатка в страсти, когда он обнимает меня, поглощая. Всего на один-единственный миг я забываю, что меня заставили выйти за него замуж. Что он похитил меня и надел мне на палец свое кольцо. Я забываю все, кроме нас, потому что в этот момент больше никого не существует.
Он не целует меня так, будто этот брак — деловая сделка.
Я не целую его так, как будто он заставил меня выйти за него замуж.
Мы целуемся так, будто мир вокруг нас рушится.
Как будто нам суждено быть вместе.
Пока момент не разбился градом выстрелов.
Кензо
Мое тело приходит в движение при резком звуке выстрелов, пронзающем воздух. Даже несмотря на то, что мои губы все еще прижаты к губам Эвелины, я инстинктивно прижимаю ее к земле, используя свое собственное тело, чтобы защитить ее от вреда. Вокруг нас разворачивается хаотичная сцена: раздаются выстрелы и крики толпы. Это не должно было стать кровавым делом, но каким-то образом оно превратилось в таковое.
Моя жена охает от шока, и я быстро даю ей заказ.
— Следуй за Сайто, — твердо говорю я ей, стараясь, чтобы в моем голосе не было страха и беспокойства. Я сжимаю ее сильнее, она дрожит в моих руках, слезы текут по ее лицу. Если бы это была какая-то тщательно продуманная уловка с ее стороны, чтобы сбежать от меня, она бы не выказывала такой искренний ужас. — Эвелин, — говорю я снова, пытаясь вернуть ее к реальности. Ее широко раскрытые глаза полны страха и паники, и я чувствую, как она изо всех сил пытается контролировать свое дыхание. Я знаю, что она впадает в полномасштабную паническую атаку, но я не могу позволить этому случиться сейчас. Наши жизни в опасности, и нам нужно сосредоточиться на том, чтобы выбраться отсюда живыми. Она успеет развалиться позже, когда я смогу прижать ее к себе и удержать вместе. — Следуй за Сайто к запасному выходу, — твердо повторяю я, надеясь, что она скоро выберется из него. На этот раз она кивает и повторяет мои слова, как мантру.
— Сайто… запасной выход…
— Хорошая девочка, — я тихо хвалю ее, прежде чем скатиться с нее и быстро встать. Пистолет, все еще крепко сжимаемый в моей руке, я снова использую свое тело как щит, когда Эвелин поднимается на ноги и следует за Сайто в задний коридор, где он стоит и ждет нас.
Хиро захлопывает за нами дверь, запирая гостей внутри банкетного зала. Кажется, что никто из них не пострадал, но все они, по понятным причинам, потрясены, а некоторые даже размахивают собственным оружием, демонстрируя самооборону.
Стрельба длилась всего несколько секунд, но последствия хаотичны. Голос Ватару разносится по залу, объявляя, что все ясно, с настойчивостью в тоне. Люди начинают кричать и задавать вопросы, но у меня нет для них ответов.
Когда я осматриваю комнату, мой взгляд падает на безжизненное тело, прислоненное к стене. Это не один из наших гостей, а один из поставщиков провизии. Рядом с ним лежит «Смит-Вессон» с взведенным затвором и пустым от пуль. Этот ублюдок должен быть благодарен за то, что он мертв, потому что, если я узнаю, кто еще виноват в превращении этого радостного события в кровавую баню, они будут молить о смерти, когда я доберусь до них.
Но прежде чем я успеваю даже начать собирать воедино то, что произошло, громкий голос Джерарда прорывает хаос.
— Где моя дочь? — ревет он, его лицо исказилось от тоски. Но прежде чем я успеваю даже подумать об ответе, в коридоре, куда
