— Ты устала? Может, тебе стоит подремать, или готова к небольшой экскурсии?
— Экскурсия. Во сколько у нас ужин?
— Около девяти. — Он подходит ко мне и берет за руку. — Я думал, мы сможем пожениться сегодня. Как тебе?
Из меня вырывается нервный смешок.
— Да, конечно. Это, типа, «Давай побыстрее покончим с этим»?
Его брови взлетают вверх.
— Нет, я не то имел в виду. Я думал, эта поездка может стать нашим небольшим медовым месяцем.
— О. — Он меня удивляет. Куда делся тот придурок, которым он был раньше? Мне становится больно от того, что он старается сделать все правильно. Мое сердце сжимается, словно в тисках. Я ухмыляюсь.
— Думаю, это будет чудесно, Бек.
Он опускает голову и с секунду смотрит на мои руки.
— Пошли. Есть одно место, куда нам нужно зайти в первую очередь.
Мы спускаемся вниз, день просто прекрасный. Не жарко, по небу бегут редкие облака, а само оно голубое. Пока мы идем, взявшись за руки, я стараюсь успеть за длинным шагом Бека. Мне приходится напомнить ему о своей лодыжке.
— Может, нам стоит поехать? Вызвать такси?
— Не стоит. Просто давай пойдем немного медленнее.
Он говорит, что нам не далеко. Магазины немного дальше.
— Покупки? Я не очень большая поклонница шоппинга.
— Ничего страшного. Мне нужно кое-что купить.
Возможно, это что-то для Инглиш, поэтому я просто продолжаю наслаждаться видом. Когда я была маленькая, мой бывший сосед говорил, что здесь больше казино, чем таблеток в упаковке «Картерс литл ливер пиллс». Что бы это ни значило. Я даже не понимала, что это таблетки для печени.
Наконец Бек заводит меня внутрь магазина, и только сейчас я понимаю, где мы находимся. Ювелирный салон.
— Нам нужны кольца.
— Ох, полагаю, что так. — Эта мысль никогда не приходила мне в голову, из-за чего я чувствую себя немного виноватой.
— Что тебе нравится, Печенька?
— Боже, я не знаю. Обычное серебро, я полагаю. Мы можем сделать гравировку сегодняшней даты внутри кольца?
— Ты получишь больше, чем кусок старого металла. Или ты выбираешь сама, или это делаю я.
Разговор ни о чем. Я не знаю, откуда начать и что искать. А потом принимаю решение.
— Выбирай сам.
— Уверена?
— Ага, потом я смогу сказать, что это действительно был сюрприз.
— Ладно, жди здесь.
— И, Бек, тебе тоже нужно кольцо. Которое будет сочетаться с моим.
Он кивает, а затем говорит:
— Понял.
Салон довольно большой, и мне кажется, что Бен выбирает целую вечность. Наконец, он ко мне, дав померить несколько вариантов, чтобы определить размер. Он улыбается и благодарит меня, после чего опять уходит. Спустя какое-то время он возвращается, и мы выходим на улицу.
— Это все? — спрашиваю я.
— Все. Теперь мы готовы. Я тут подумал, мы можем переодеться для ужина около семи часов, заказать такси, пожениться, а затем вернуться в отель, где выпьем шампанское и поужинаем.
— Так романтично.
— Думаешь?
— Да, думаю.
— Хорошо. Что ж, ты когда-нибудь была в казино?
— Да, но опыт был крайне неудачным.
— Пойдем.
Мы находимся около «Цезарь-Палас», поэтому направляемся туда. Бек устраивает мне экскурсию по всему заведению.
— Хочешь поиграть?
— Пожалуй, я только посмотрю.
Он лишь отмахивается и начинает объяснять мне, как играть, что сбивает с толку еще больше. Следующим в списке покер, где Бек даже немного выигрывает. Потом мы обедаем. Он говорит, что ему нравятся азартные игры, но не сильно.
— Меня до чертиков пугает перспектива спустить таким образом большое количество денег. Думаю, для подобных игр я слишком жадная.
— Весь смысл в том, что у тебя есть определенная сумма денег, и когда ты ее тратишь, покидаешь это место. Именно здесь многие люди попадают в беду. Они стараются отыграть свои деньги, потому что не хотят оставаться с носом.
— Это имеет смысл. Но моя сумма была бы настолько мала, что не имела бы серьезного веса, если бы я ее проиграла.
Бек смеется.
— Да, тебе стоить потратить пару сотен баксов.
— Эм. Ни за что. Это моя месячная зарплата. Если я это сделаю, мне нечего будет есть.
— Больше нет, Печенька. Ты можешь тратить их на что захочешь.
Подобная мысль полностью сбивает меня с толку.
— Я бы ни за что так не поступила.
— Тебе придется изменить свое мнение на этот счет.
Это та тема, которую мы никогда до этого не обсуждали, и мне кажется, именно это нам и следует сделать.
— Бек, я не могу так просто тратить твои деньги. Я бы, наоборот, хотела вносить долю в семейный бюджет. Я все еще оплачиваю аренду квартиры с Мишель, у меня так же кредит за обучение и расходы на машину, но я не выхожу за тебя замуж ради того, чтобы ты решил проблемы с моими счетами. Это действительно так, и я не хочу, чтобы ты думал иначе.
— Позволь мне кое-что тебе объяснить, Шеридан. Когда умерла моя бабушка, я унаследовал огромную сумму денег из трастового фонда. Я могу назвать тебе точную сумму, но это будет неуместно из-за моих инвестиций. Сумма лишь увеличивается. К тому же, я хорошо получаю, работая фотографом. Именно по этой причине деньги для меня не проблема. И я знаю, что ты не выходишь за меня из-за денег. Если бы это было так, я бы не делал тебе предложение больше одного раза. Я не хочу, чтобы ты еле-еле сводила концы с концами. Я так не живу и тем более не хочу, чтобы так жила моя жена. Понятно?
— Понятно, но я буду чувствовать себя виноватой, тратя твои деньги.
— Ты не должна. С этого момента, если ты идешь в магазин за покупками и не пользуешься семейной кредиткой, я буду возвращать тебе каждый потраченный доллар. Я ясно выражаюсь?
— Хорошо. Но я все еще хочу вносить свою долю.
— Ты будешь мамой Инглиш. Нам нужно платить все твои долги, и я хочу, чтобы ты сконцентрировалась именно на этом. И еще мы купим тебе новую машину.
— О, нет. Я не… я не могу позволить себе это.
— Я займусь этим. — Взгляд, которым он сейчас на меня смотрит, говорит о том, что мои аргументы окажутся тщетны. Тем не менее, я не позволю, чтобы мной так просто управляли.
— Бек, я куплю себе новую машину, когда она мне понадобится.
— Этот день уже настал, Печенька.
— Я знаю, что она выглядит не ахти, но это все, что я могу себе позволить в данный момент.
— Я не хочу сейчас спорить с тобой по этому поводу, но я хочу, чтобы ты кое-что поняла. Слушай внимательно. Ты будешь отвечать за Инглиш по дороге домой и обратно. И без сомнений, твоя машина не выглядит безопасной. Я хочу максимальную безопасность, когда речь заходит о дороге. Поэтому ты получишь новую машину, нравится тебе это или нет.
Трудно спорить с ним с этой точки зрения.
— Ладно, но не думаю, что осилю плату за нее. Нам стоит поделить сумму пополам.
— Я сам позабочусь об этой чертовой проблеме, — заверяет он меня.
— Что, если у нас ничего не получится?
Он хмурится.
— Тогда ты заберешь машину себе. Она будет оформлена на твое имя. Я не собираюсь покупать тебе машину, регистрируя ее на себя.
— Как скажешь. Просто не хочу, чтобы кто-нибудь подумал, что я хорошо устроилась.
— Во-первых, я не думаю, что ты получишь выгоду, выходя за меня. И во-вторых, мне плевать, что подумают другие люди.
Немного позже мы возвращаемся в наш номер, чтобы переодеться. Нам нужно принять душ, поэтому я уступаю ванную Беку. Я буду торчать в ней гораздо дольше, чтобы уложить волосы.
Я стою у одной из раковин, чистя зубы, мои мокрые волосы спадают волнами по спине, а тело закутано в плюшевое полотенце. Именно в этот момент и вторгается Бек.
— Мне вот интересно, если ты… Вау, ты выглядишь… красивой. — Он вытаскивает из моей руки зубную щетку и кладет ее на раковину. — Сплюнь.
— Чего?
— Сплюнь, — повторяет он. Я выплевываю пенистую жижу и споласкиваю рот, когда вдруг Бек резко хватает меня, разворачивает к себе и выдыхает:
— Я мечтал об этом весь день. — Сначала он слегка прикасается к моим губам, затем посасывает верхнюю губу и мягко впивается в нее зубами. Его язык резко вторгается в мой рот. Со вздохом я прижимаюсь к Беку всем телом, запуская пальцы в его густые волнистые волосы. Он стонет и отрывается от моих губ, продолжая целовать место возле уха. — Могу я убрать это чертово полотенце?
