Ну, вот они и повидались!.. Жоржинью, приехавший мириться с Алисиньей, застукал их целующимися в гостинице. И вместо примирения устроил драку, в которой довольно сильно перепало Артурзинью.
В результате Жоржинью вернулся домой ни с чем, а Алисинья осталась жить в Маримбе, вновь поверив в то, что она небезразлична Артурзинью и между ними еще возможны прежние отношения.
После бурного выплеска эмоций Аманда была совершенно обессиленной, опустошенной и лежала в кровати без движения, молча удерживая за руку Шику, пристроившегося рядом на стуле.
Напуганная ее состоянием Илда позвала Орланду, чтобы тот оказал Аманде какую-то врачебную помощь, но он посоветовал просто оставить ее на время в покое.
— Я боюсь за Аманду, — поделилась с ним своими страхами Илда. — Она только кажется сильной и уверенной. А на самом деле у нее большие проблемы. После гибели Тиноку Аманда словно надломилась. Он слишком баловал ее, и она выросла капризной, заносчивой. А когда Тиноку не стало, эти черты переросли в нервозность и агрессивность. Аманда очень уязвима, Орланду! Как бы она чего не натворила!
— Не бойся, там с ней сейчас Шику.
— Это сейчас. А потом он уйдет... Они ведь не живут вместе, — горестно вздохнула Илда.
И, как будто в подтверждение ее слов, в дом робко, бочком протиснулся Кабесон и попросил передать Шику, что его срочно вызывают в полицейский участок.
Аманда вновь впала в истерику, не желая его отпускать и твердя, что без него ей будет совсем тяжело, что она не представляет, как дальше жить, и чувствует себя полностью раздавленной.
Шику пообещал вернуться к ней, как только освободится, и ушел на службу.
А там Азеведу сообщил ему неприятную новость:
— Сегодня из тюрьмы сбежал Эзекиел. Это вызов!
— Да. Вероятно, он и есть главарь, — сказал Шику. — Теперь, когда мы точно знаем, что Тиноку нет в живых, Эзекиел остается наиболее весомой фигурой.
— Нет, мне кажется, за его спиной стоит еще кто-то, — высказал свои предположения Азеведу. — Возможно, даже целая организация, которая занимается хищением и торговлей музейными ценностями. Понимаешь, Эзекиел все-таки находился в тюрьме, и возможности его были ограничены. А некто очень могущественный организовывал все эти преступления и руководил большим количеством людей.
— Что же означает этот побег Эзекиела, как ты думаешь? Бандиты перешли в наступление?
— Не знаю. Но мы должны быть готовы ко всему. Эзекиела уже ищет федеральная полиция.
— А мы, после того как версия с Тиноку не подтвердилась, опять остались на нуле, — с досадой произнес Шику. — Правда, есть еще одна ниточка, за которую, наверное, следует ухватиться: тот загадочный стрелок, что спас мне жизнь.
— Ну, этот уж точно не работает на Эзекиела, — возразил Азеведу.
— А вот на кого? Чьи интересы он тогда защищал? И вообще — кто он? Мы ведь ничего о нем до сих пор не знаем.
Пока они так рассуждали, Билли сидел у себя дома и напряженно ждал звонка от босса.
Наконец этот звонок прозвучал, и Билли взволнованно заговорил в трубку:
— Да, я на связи. Эзекиел сбежал, и в этом нет ничего хорошего... Ну что ты! Я не боюсь его. Так же, впрочем, как и тебя... Нет, у меня на сей счет другое мнение. Я — профессионал и вольный стрелок! Когда мы с тобой договаривались, у нас были общая цель и общие интересы. Ты не сказал мне, что будет так много трупов. А я так не работаю, ты же знаешь... Нет, обо мне беспокоиться не стоит — за себя я постоять сумею... Селена? Эзекиела я уже предупредил. Если он ее хоть пальцем тронет, то... Хорошо, поговорим с глазу на глаз. Где и когда?.. Ладно, до встречи!
Положив трубку, он позвал Зеку.
— Сынок, пообещай мне, пожалуйста, чтобы я был за тебя спокоен: если я не вернусь домой к вечеру, ты пойдешь ночевать к Гуту. Ну, придумаешь какую-нибудь причину. А здесь не оставайся один ни в коем случае.
— Ладно, папа, обещаю, — не стал противиться Зека. — Только и ты будь там поосторожнее. Чтобы я тоже за тебя был спокоен.
Камила принимала дорогого и редкого гостя — Сервулу, пожаловавшего к ней по старой дружбе, которая была прервана на долгие годы, но теперь вновь восстановилась. За графинчиком ликера из питанги они вспомнили былую молодость и подивились зигзагам судьбы, так причудливо сводящей и разводящей людей.
— Кто бы мог представить, что твоя дочка спасет жизнь моему сыну! — изумлялся Сервулу.
— Да, от судьбы не уйдешь, — вздыхала Камила, думая о том, что Селена не просто спасла Шику, но и безнадежно влюбилась в него.
А Сервулу между тем разоткровенничался: признался, что никогда не был счастлив со своей покойной женой, поскольку всю жизнь любил Изабел.
— Сейчас я все время при ней. Она ест из моих рук, принимает лекарства, но Зе Паулу не отпускает ее душу. Изабел видит его повсюду, говорит с ним. Я боюсь, что он заберет ее с собой...
— Прости, Сервулу. — прервала его Камила, прислушиваясь к звукам, доносящимся со двора. — Там Аризона как-то странно ржет. Что-то случилось!..
Выйдя во двор, они увидели жеребца, бросившегося к ним с тревожным ржанием.
— Он словно хочет что-то сказать, — растерянно произнес Сервулу, а Камила уже обо всем догадалась.
— Селена!.. — воскликнула она в ужасе. — С ней беда! Лошадь пришла домой одна!..
Поискав Селену вблизи дома и на пастбище, но не найдя ее, Камила и Сервулу встревожились не на шутку.
— Я поеду к Шику, — сказал он. — Пусть объявит розыск и бросит на поиск Селены полицейских.
А тем временем Селена — связанная и с кляпом во рту — находилась в руках бандитов, которые привезли ее в пещеру на Диком пляже, где теперь прятался Эзекиел.
Билли, приехавший туда же на встречу с боссом, увидел, как Селену вносили в пещеру, и поспешил ей на помощь.
Но несколько дюжих охранников по приказу Эзекиела набросились на него, разоружили и ударили по голове, отчего Билли потерял сознание.
— Теперь он не скоро очухается, — сказал Эзекиел охраннику. — Присмотри тут за ним на всякий случай, а я займусь девицей,
Направившись в боковое ответвление пещеры, он обратился к гневно глядящей на него Селене:
— Испугалась, да? Ты радоваться должна, что удалось избежать смерти. Лично я бы уже давно покончил с тобой, но поступил другой приказ. Очевидно, у тебя есть могущественный ангел-хранитель!
Затем он отдал распоряжение находящейся здесь же медсестре, и та сделала Селене укол.
— Сколько времени она будет спать? — спросил Эзекиел.
— Сутки.
— Отлично. Когда уснет — развяжите ее и уложите в постель... поприличнее.
Убедившись в том, что снотворное подействовало на Селену, он вышел и вскоре уже принимал у себя босса, с которым так и не удалось встретиться Билли.
