Весь день жители Маримбы только и делали, что обсуждали страшную находку Лукаса, и лишь один Билли какое-то время оставался в неведении, поскольку он с самого утра уехал в Кампу-Линду, где счел необходимым навестить Эзекиела.
— Ба! А я уже потерял надежду на встречу с тобой! — воскликнул, увидев его, Эзекиел. — Пришел извиниться за то, что укокошил двух моих людей? Ты хоть представляешь, какая это для меня утрата?
— Мне не за что перед тобой извиняться. Я не терплю самодеятельности, тем более такой глупой и жестокой! — отрезал Билли.
— А зачем же ты пожаловал? — удивленно вскинул брови Эзекиел.
— Оставь в покое Селену! — требовательно, с нескрываемой угрозой произнес Билли.
— Неужели дикарка так тебя очаровала? Или ты суетишься из-за денег? — осклабился Эзекиел.
— Тебя это не касается!
— Ошибаешься. Здесь все меня касается.
— Нет, не все, — возразил Билли. — Ни я, ни эта девушка тебе не подотчетны!
— Но у меня есть приказ — четкий и суровый. А я приказы не обсуждаю — только исполняю.
— Если будешь упорствовать, мне придется вмешаться снова, — предупредил Эзекиела Билли.
— Значит, опять война?
— Тебе решать!
Эзекиел укоризненно покачал головой:
— Неужели ты и вправду полагаешь, что я приму всерьез твои угрозы и откажусь от выполнения приказа? Ты зарываешься, парень! И скоро тебе пообломают рога!
— Значит, ты все же выбираешь войну? — с сожалением промолвил Билли. — Очень жаль! Я хотел все уладить по-хорошему...
Из Кампу-Линду он поехал на ферму к Камиле и попросил ее не спускать глаз с Селены, которая, сама того не ведая, подвергается серьезной опасности.
Камила всполошилась, запричитала:
— Но моя дочка — девушка чистая, хорошая, Господа чтит! Кто ей может угрожать? Неужели Аманда? Господи, помоги нам, убереги мою девочку!
Потом, несколько успокоившись, она перешла в наступление на Билли:
— Послушай, парень, я тебе не верю! Ты все это сочинил, чтобы приударить за Селеной! Думаешь, мне неизвестно, как ты ее обхаживаешь? Ведь это ты втравил ее в это дело по установлению отцовства! Скажи прямо, что тебе надо, и не пугай нас понапрасну.
Билли принялся внушать ей, что угроза, нависшая над Селеной, вполне реальна, и оставил Камиле номер своего сотового телефона.
— Звоните сразу же, как только почувствуете что-то подозрительное. Договорились?
— Да у нас тут обычного телефона нет, а не то что сотового! — пояснила Камила.
— Ну, значит, мне придется самому усилить бдительность, — сказал, прощаясь. Билли. — А вы все же присмотрите за Селеной и — не дай Бог, что случится — зовите меня.
Вернувшись домой, он узнал от Зеки о найденном скелете и встревожился:
— Ты тоже был там, на берегу? Может быть, слышал, что говорил комиссар? У него есть какие-то версии?
— Нет, меня туда не подпустили. Но все вокруг повторяли, что это скелет какого-то Тунику или Тиноку...
— Прости, сын, — прервал его Билли. — Мне надо кое-куда позвонить. Без свидетелей. Ты меня понимаешь?
— Да. Что тут непонятного? Я сейчас уйду. Но скажи, неужели ты имеешь какое-то отношение и к этому скелету?
— Нет, не имею, успокойся.
Поговорив по телефону с боссом, Билли затем позвонил в Рио матери Зеки и оставил на автоответчике сообщение, что намерен отправить сына к ней.
Когда же он сказал об этом Зеке, тот обиделся:
— Ты хочешь от меня избавиться. Я никому не нужен! Меня никто не любит — ни ты, ни мама. Я вам только мешаю. Мама уехала в Грецию со своим женихом, ее сейчас нет в Рио.
— Да, телефон не отвечает, — подтвердил Билли. — Но я должен тебя отправить отсюда, потому что изменились обстоятельства... Ну, пойми: ты мой сын, и тебя могут похитить, чтобы загнать в ловушку меня.
— Я везде буду твоим сыном, — резонно возразил Зека. — И уж если кто-то захочет навредить тебе таким способом, то отыщет меня даже в Рио. В общем, я никуда не поеду!
Для идентификации найденных останков Шику запросил медицинскую карту у доктора Рубенса, который на протяжении многих лет был личным дантистом Тиноку. И на основании записей, имеющихся в этой карте, эксперты заключили, что обнаруженный скелет принадлежит Тиноку Фигейра дус Кампусу. А пулевое отверстие в черепе не оставляло никаких сомнений в том, что Тиноку был убит выстрелом в затылок и лишь затем сброшен в море.
Когда Шику сказал об этом Аманде, она закричала: «Я убью их всех!» и помчалась прямиком к дому Мерейра де Баррус.
Шику бросился следом за ней, но когда он туда вошел, там уже вовсю шла перепалка между Амандой и Изабел.
— Ваше проклятое семейство получит по заслугам! Вы заплатите за все мои страдания! Клянусь памятью отца! — неистовствовала Аманда.
Изабел — бледная, исхудавшая, едва державшаяся на ногах, защищалась как могла:
— Твой отец, Аманда, был негодяем, отъявленным преступником, сообщником Эзекиела! Ты должна это знать!
— Я убью тебя прямо сейчас! — бросилась на нее Аманда с кулаками, но Шику вовремя оградил Изабел от удара.
— Уведи ее, Шику, — взмолилась Изабел. — Она сумасшедшая. Вбила себе в голову, будто Тиноку погиб от руки Зе Паулу. А его, скорее всего, убрал Эзекиел! Потому что эти двое могли посоперничать между собой по части жестокости и бесчестья!
Аманда не могла стерпеть такого и, вырвавшись все-таки из цепких рук Шику, с силой ударила Изабел. Та упала. В доме поднялся невообразимый крик. Жуди и Ланс звали на помощь мужчин, которых, как нарочно о тот момент не было дома.
Шику же вынужден был взять Аманду в охапку и на руках вынести ее из дома.
На пороге он столкнулся с Артурзинью, который тоже, видимо, побывал в какой-то переделке — рубашка на нем была разорвана, а под глазом багровел кровоподтек. Но Шику не стал выяснять, что произошло с Артурзинью, а лишь коротко бросил ему:
— Прости. Иди к доне Изабел, там нужна твоя помощь.
Изабел, однако, уже пришла в чувство и теперь испугалась за сына:
— Эта сумасшедшая напала на тебя? Боже мой! Она действительно способна на все!
— Нет, мама, успокойся, это я вступился за девушку, — с явной неохотой пояснил Артурзинью.
— За какую девушку? Селену?
— Нет. Алисинью, — совсем уж смущенно ответил он, не желая вдаваться в подробности.
Это и в самом деле была нелепая история, о которой Артурзинью даже не хотелось вспоминать. Алисинья, все это время жившая в доме Жоржинью, вздумала покататься на лошади в полуобнажен ном виде, надеясь на то, что рано утром на фазенде все спят и ее никто не увидит. Откуда ей было знать, что пастухи встают с рассветом!.. Разразившийся скандал кончился полным разрывом с Жоржинью. Алисинья уехала в Маримбу и временно поселилась в гостинице Лианы. Прежде чем окончательно вернуться в Сан-Паулу, она хотела повидаться с Артурзинью.
