class="p1">Я буквально чувствовал, как в спину, между лопаток, кто-то (одна белобрысая сволочь, зовущаяся моим лучшим другом, конкретнее) втыкает нож.
— Что-то случилось?
— Тут… авария.
Я потёр глаза, сжимая переносицу. Сжимая зубы, губы и пальцы добела.
Север солгал.
Почему? Я не мог ответить. Он всегда посвящал меня во все свои дела, и не ясно, что могло стрястись сегодня.
— Ладно, придумаю что-нибудь, — пробурчал я, успокаивая себя: «Не злись. Не рычи. Будь нормальным, твою мать!» — Я могу взять машину? Надо просто Полину из школы забрать, а то там после дождя развезло всё на дороге.
— Возьми запасную отцовскую. Ключи в верхнем ящике комода. В кабинете, — ответил он и ту же добавил, издевательски хмыкнув: — Уваров, после всего, что между нами было, мог бы уже не спрашивать. Знаешь же, все мое — твое.
Я посмотрел на ожидающую новостей Адель. «Не все, брат. Ох, как не все».
Отвернулся к окну, презирая себя за мысли. «Разве друзья так поступают? А братья?» Мысль отвратительная.
Снова стиснул зубы, а потом положил трубку.
— Ну что? — сжимая пальцы, нетерпеливо спросила Адель.
Пока я говорил, мы с ней переместились в обставленный мебелью из красного дерева кабинет. Порывшись в верхнем ящике, я достал ключи от черного БМВ. В отличие от Севера, его отец всегда предпочитал машины покрупнее. И ответил:
— Там авария. Трубу прорвало. — Посмотрел на девушку, спокойная и уверенная, пусть и с мелькнувшей грустью в глазах, в этой обстановке она смотрелась настолько органично, что даже мысль, вырвать ее из этого мира казалось бредом сумасшедшего. — Ему придется задержаться.
Взгляд Адель померк. Больше всего на свете мне хотелось поднять руку и погладить ее по щеке. Или просто прикоснуться, чтобы утешить.
— Но завтра у нас билеты на самолет. Надеюсь, он помнит.
— Мы говорим об одном и том же Северове?
— Ты прав, — одернула себя Адель тихо. — Это было глупо. Глупо, да. Просто я давно эту поездку планировала, сама выбирала места и апартаменты, так что немного переживаю.
— Ясно. Но… если хочешь, можешь съездить со мной за сестрой в школу. Это не Париж, конечно, — пожал я плечом. — Но тоже ничего.
Вот же недоумок! До чего же глупо все это выглядело. Красноречие — не твой конек, Уваров. Но Адель, широко улыбнувшись, ответила:
— Почему нет. Все лучше, чем бесцельно сидеть дома.
К школе мы приехали рано. Двор казался пустым и по осеннему унылым. Машин вокруг не было, хотя здесь вообще редко кто забирает детей на машине. Так что я припарковался прямо напротив входа.
— Еще минут пять-десять, — сказал я, вытащив телефон и посмотрев на часы.
— Я не тороплюсь, — улыбнулась Адель, а потом вдруг добавила: — Не знала, что у тебя есть сестра.
— Да, Полина. Ей восемь. Просто в доме она обычно не появляется. Так что…
— Где ее отец?
— Ай, — отмахнулся я. — Долгая история. По крайней мере рассказывать ее дольше, чем этот придурок в нашей жизни присутствовал.
— Мне жаль.
Мне тоже.
Больше всего, что в том возрасте я был недостаточно силен объяснить: тот, кто хоть пальцем обидит мою семью — встретится мордой с моим коленом. А ублюдок лишь отхватил между глаз. Еще легко отделался. Пусть у меня и был поставлен удар почти с детства, но как много может сделать тринадцатилетний пацан против взрослого мужика?
Адель дотронулась до моей перемотанной пластырем руки, лежащей на коробке передач. Лишь на секунду. Ее привычка. Почти как у Макса, просто показать: «Я здесь. Рядом». Я поймал взглядом ее светлые глаза и торопливо отвернулся.
Судя по всему, прозвенел звонок, потому что школьные двери распахнулись и во двор потоком устремились дети.
Сестру я увидел сразу. Удивительно, но за пару месяцев она выросла еще больше. Остановившись, принялась ловить падающий с неба лист, а я, улыбаясь, наблюдал за ней.
Адель подошла и встала рядом. Полина покрутила головой, но увидев меня, восторженно выкрикнула друзьям:
— Смотрите, это мой брат! Вернулся!
Разбежавшись, она врезалась в меня и повисла на руке, как маленькая обезьянка.
— Привет, — поздоровалась Адель.
Полина слезла с моих рук и задрала голову наверх, ее внимательно разглядывая. А потом восхищенно выдохнула:
— Ого, а ты даже красивее, чем на фото!
Я весь напрягся. По спине побежала капля холодного пота, а сердце подскочило так, словно вознамерилось пробить сразу черепную коробку.
Адель рассмеялась.
— Спасибо, солнышко, — она вдруг наклонилась и обняла Полину так тепло, даже не обратив на ее слова внимания.
«Спокойно. Никакой паники. Она все равно не поняла».
— Меня зовут Аделия, — произнесла девушка. — А тебя как?
— Полина, — просияла сестра. — Но я сразу догадалась, кто ты.
— Идем, Поль, — попытался я увести ее подальше, вот только сестра решила спустить контрольный, в голову:
— У Антона в телефоне целая папка с твоими фотографиями!
Глава 26. Белые тюльпаны (Адель)
— Они не твои, — выпалил Антон так резко, словно сам факт простой детской ошибки его каким-то образом оскорбил. — Это просто фотографии. Разных девушек.
На самом деле я знала, что нравлюсь ему. Я нравилась многим. Это было неизбежно. Уже в шестнадцать я завоевала гран-при и корону на городском конкурсе красоты.
— Она не просто так получилась такой красавицей, — почти с самого детства повторяла мама, улыбаясь отцу.
Я привыкла нравиться. А Тони обычный парень. Хотя и мой друг. Ничего удивительного.
Он откашлялся в кулак и скомандовал сестре слишком резко:
— Давай, быстро в машину.
Девочка недовольно засопела, помахала на прощание подружкам и полезла на заднее сидение. Чтобы ее поддержать я тоже решила сесть сзади.
— Ты с нами поедешь? — спросила Полина. Каждый раз, когда она улыбалась, забавно морщила нос. И этот жест так напоминал ее брата, что я не
