себя женщину, которую любил. По-настоящему любил. Отрицать бесполезно – его поступок говорил сам за себя.
За Вики и дочь он не переживал так сильно, как сейчас за Элис. Возможно, потому что понимал, что его семья находится в безопасности, их не попытаются убить, если не найдут, а Элис…
– Готова к путешествию?
– Мы покидаем яхту? – Элис приподняла выразительную бровь в вопросе, когда Уильям поднялся к ней на верхнюю палубу. Девушка загорала в купальнике. Ее гладкая кожа стала бронзовой, ее прекрасная фигурка привлекала внимание. Нет, Уильям, не сейчас.
– Через несколько дней вернёмся, – провокационно улыбнулся мужчина и подал руку своей женщине. Именно своей. Они никогда не станет чужой, даже через десятилетия.
– Куда мы едем – тоже сюрприз?
– Да, сюрприз.
«Тебе лучше не знать, что за сюрприз я подготовил», – произнёс проседях мужчина, но сдержал себя в руках.
Они быстро собрались и покинули порт. Через полчаса счастливая пара села в заправленный самолёт. На счастье мужчины, Элис не задавала вопросов, терпеливо ждала, хотя Уильям замечал, как трясутся ее коленки в нетерпимости, а глаза пытаются зацепиться хоть за какую-то подсказку.
Прости меня…
Он бы хотел произнести эти слова вслух, когда они достигнут места назначения. Но не скажет. Не сейчас. Ее не должны найти, ее нужно оторвать с корнем, чтобы сама не пыталась искать, и он не позволял себе.
Как и говорил Картер, возле самолета стоял бронированный внедорожник. Уильям с Элис переоделись в теплые вещи, вышли из самолета и поехали к месту назначения. Картер отправил сообщением адрес, где нужно оставить Элис. Окраина города, криминальный район. Нашел, где спрятать. Элис молчала, но ее взгляд становился не таким предвкушенным. Вместо этого в серых глазах появилось напряжение и страх.
Так нужно. Так нужно.
Мужчина произносит эти слова про себя, старался в них поверить. Вышло не сразу, но эффект быстро достигнут. Если бы времени оказалось больше, он вилял бы по кварталам, чтобы доставить Элис как можно позже. Это убьёт ее, учитывая ее положение, Элис будет расстроена. Но она справится. Выдержит.
– Куда мы приехали? – неуверенно огляделась Элис, когда они остановились возле небольшого многоквартирного дома.
Уильям молчал недолго. В последний раз разглядывал красивые, аккуратные черты лица девушки, остановился на обеспокоенных глазах, на полных губах, которые не так давно ласкал своими. Ему был необходим прощальный миг, прежде чем произнести роковые слова:
– Прости, но нам нужно расстаться.
– Как это? Это из-за ребёнка?
Что ему ответить? Никогда ложь не давалась ему настолько тяжело. Но она необходима для ее же блага. Элис будет в безопасности. Она и малыш.
– Открой бардачок, – строгим голосом сказал Уильям. Элис чуть дрожащими пальцами открыла бардачок и достала оттуда два конверта. Как и говорил Картер. – Там все необходимое. Твои вещи я перевёз в квартиру семь этого дома, – показал он пальцем на потрепанное старинное здание. – Тебе хватит на первое…
– Уильям, ответь мне! – перебила Элис более жестко. Он заметил, как на глазах понемногу выступали слёзы, а пальцы нервно сжимали конверты, готовые проделать там дырки. – Ты бросаешь меня из-за ребёнка?
– Да, черт возьми! Да! – выкрикнул он нервно. – Мне не нужна женщина с прицепом!
– Но я… я люблю тебя…
– А я тебя нет. Выходи.
Уильям не подозревал, что сердце так больно сожмётся при виде расстроенной Элис. Ему хотелось обнять ее, рассказать всю ситуацию, но в таком случае Элис никогда не оставила бы его одного с этой проблемой. Лучше так, чем она будет плавать мертвой на глубине Средиземнего моря.
Она ничего не сказала, молча покинула внедорожник вместе с двумя конвертами. Вошла в подъезд, не оглядываясь назад. А он смотрел на неё до последнего. Ждал, когда она сделает шаг вперёд, первый шаг без него, закроет за собой дверь. Мужчина еще долго глядел на подъезд, порывался подняться следом – она наверняка этого ждала. Но сдержался.
Так будет лучше…
Глава 27
Меня больше нет…
Эта не просто крутящаяся в голове мысль, не красивая цитата из моего любовного романа. Это реальность. Меня не существует. Как человека. Как личность. Как англичанку, проживающую на территории Соединенного Королевства.
Когда-то я хотела стать моделью, завоевать этот мир своим талантом и красотой, но все пошло к чертям, когда на меня напали, а вместо меня на съемки отправили конкурентку. Я думала, что умру в той палате, пока восстанавливалась, однако Аврора не дала мне покончить с жизнью, научила выходить из ситуации с высоко поднятой головой, показала хороший способ заработка, чтобы спасти отца.
Я снова провалилась в бездну после взрыва гостиницы. В тот роковой вечер погибла Аврора – моя лучшая подруга, Виктор, который оплачивал лечение отца в обмен на «мое присутствие рядом». А еще я познакомилась с Уильямом…
Тот вечер стал обратной точкой отсчета от следующей катастрофы. Думаю, вы сами знаете, как сложилась моя судьба, повторяться не стоит. И в ней охотно поучаствовал Уильям.
Теперь я снова лечу в пропасть. Она встречает меня с распростертыми объятьями и поглощает в себя. Внутрь. Чтобы перед глазами плыла только пустота. Тьма. Ничего более. Мне это нужно. Лучше так, чем все время глядеть в окно и искать статный силуэт в приталенном черном пальто.
Больно. Чертовски больно в груди. В ней не просто проделали дыру, которая не может затянуться. Она гноится, рвет. Ее невозможно стянуть органическими нитями, невозможно обработать антисептиком. Она продолжить вырабатывать токсичные вещества, пока организм окончательно не сгниет.
– Эй, кофе будешь? – вытаскивает меня из воспоминаний.
– Нет, – бурчу в ответ полной женщине. Она пожимает плечами и уходит на кухню.
Знакомьтесь, это моя соседка по квартире – Мелисса. С ней я делю сорок квадратных метров. Именно сюда меня привез Уильям пару дней назад. На окраину города, в обшарпанную квартиру, да к тому же с соседкой с голосом, как у оперного баритона. Мужского баритона. Мы не мешаем друг другу, живем, как обычные соседки. Она не лезет в душу, а я не напиваюсь
