обнаружил Калли в постели Алекса этим утром, — объявляет Себ.
Моим глазам предстает очень застенчиво выглядящая Калли.
— Ты этого не сделала, — выдыхаю я.
— Что? — недоверчиво спрашивает она. — Я с ним не спала.
— Не уверен, что Нико заботят детали, малыш Си, — указывает Себ.
— Ну и к черту его. И тебя тоже, — выплевывает она, указывая на Тео, чтобы пресечь любое его мнение по этому поводу, прежде чем у него появится шанс что-либо сказать. — Я была пьяна. Алекс был… терпимым.
— Спасибо, детка. Мне тоже почти удалось смириться с тобой.
Калли отмахивается от него, прежде чем опуститься на пустой стул рядом с ним.
Я с интересом наблюдаю за ними, когда Алекс наклоняется к ней и шепчет что-то ей на ухо, что заставляет ее хихикать.
У меня нет никаких проблем с тем, что между ними что-то происходит, но я могу понять, почему это делает Нико. Она его младшая сестра, и мы наблюдали, как она выросла из маленькой девочки в розовых балетных пачках, играющей со своими Барби. Но ему нужно смириться с тем, что она больше не ребенок. Она женщина. При этом красивая, забавная и умная. Алексу бы чертовски повезло заполучить ее, если это то, чего она хочет.
— Они милые вместе, — шепчет Джоди мне на ухо.
— Да, они такие.
Наши разговоры переходят от откровения о том, что Калли и Алекс провели ночь вместе, и, прежде чем мы это осознаем, мы стучимся в дверь Нико и говорим ему, что мы уходим с ним или без него.
— Встретимся в машине, Демон, — говорю я Джоди после того, как несу наши сумки к входной двери. — Я хочу поговорить со Стеллой, прежде чем мы уйдем.
Мне не нужно больше говорить. Джоди знает, о чем я хочу поговорить со своей сестрой, и она более чем счастлива не знать подробностей.
Она целует меня в губы и следует за Эмми и Тео к двери.
— Стел, — говорю я, когда она и Себ проходят мимо меня.
— Все в порядке? — спрашивает она, прочитав что-то в выражении моего лица.
Обхватив ее за плечо, я тяну ее в сторону лестницы и объясняю, что я планирую сделать, когда мы вернемся.
— Ты хочешь быть там?
— О, Тоби. Ты такой милый, — дразнит она.
— Так да или нет? Потому что у тебя не будет второго шанса на это.
— Хочу ли я смотреть, как жизнь вытекает из глаз этой пизды? Черт возьми, да, хочу.
— С тобой что-то не так, сестренка.
— Нужно быть одним, чтобы узнать другого, — язвительно замечает она.
— Джоди собирается увидеться с Сарой. Я приду и постучу, как только она уйдет, и мы сможем…
— Ладно, звучит неплохо. Я начищу свой пистолет. — Она подмигивает.
— Это скоро закончится, — обещаю я ей.
— Давно, блядь, пора. Тебе следовало сделать это несколько недель назад. Это могло бы избавить и тебя, и Джоди от кучи боли.
— Я знаю, — бормочу я, отступая от нее на шаг. — Но вот мы здесь.
— Готова, принцесса? — зовет Себ.
— Да, давайте запустим это шоу в турне.
— Благодарю тебя за эти выходные, они были идеальными, — говорит Джоди, обнимая меня за талию и кладя голову мне на грудь.
— Не за что, детка. — Я целую ее в макушку и прижимаю к себе немного крепче.
Я не чувствую себя готовым к тому, что собираюсь делать дальше.
Я избегал спускаться в подвал, я избегал встречаться с ним с тех пор, как у нас все стало серьезно, потому что Джоди заслуживает моего полного внимания. В некотором смысле мне удалось оставить его позади. Я смог засунуть по крайней мере некоторые из кошмаров, которыми он наградил меня, под стальную дверь и запереть их.
Но я знаю, что она права. Пока он все еще с нами, у него будет власть надо мной, и мы оба заслуживаем лучшего, чем это.
— Ты уверена насчет этого? — шепчу я, огромная часть меня надеется, что она скажет «нет» или даже прикажет мне не делать этого.
— Да, я уверена. Пришло время, Тоби, — уверенно говорит она, отстраняясь от наших объятий и удерживая мой взгляд.
Она продолжает смотреть на меня, и я клянусь, все, что она может видеть, это испуганного маленького мальчика, который живет внутри меня. Тот, кто предпочел бы спрятаться и съежиться в углу, чем иметь дело со своим отцом.
Но это не тот, кто я сейчас.
Он обучал меня, формировал меня. Сделал меня солдатом. К тому же чертовски хорошим.
Теперь у меня на руках все карты. И для меня пришло время сыграть в последний раз.
Кивнув, я опускаюсь ниже, захватывая ее губы своими и напоминая себе обо всем хорошем, что вышло из стольких страданий.
То, что она есть, того стоит.
— Позвони мне, когда закончишь. Мы можем делать все, что ты обычно делаешь после… работы.
— Черт возьми, я люблю тебя.
Взяв ее лицо в свои руки, я краду еще один поцелуй, прежде чем, наконец, позволить ей отступить к двери.
— Я тоже тебя люблю. Усмири своих демонов, Тоби. Я буду ждать на другой стороне.
Она ушла задолго до того, как я был готов. Тишина окружает меня, и у меня ноет в груди.
Вытирая рукой лицо, я заставляю ноги двигаться и снимаю одежду, пока иду по коридору в свою спальню.
Моя голова все еще погружена в выходные. Мне нужно найти тот переключатель внутри меня, который может отключить реальность, чтобы я мог просто сосредоточиться на том, что нужно сделать.
Включив холодный душ, я встаю под ледяные струи, напоминая себе о прошедших годах.
У меня была собственная ванная под его крышей, и холодный душ был обычным делом. По-видимому, это научило меня стойкости, силе. Неделями подряд он отключал горячую воду в моей спальне. Моим единственным облегчением был душ в школе после тренировки по футболу.
У меня по коже бегут мурашки, когда воспоминания всплывают в моей голове. Душ, подвал, контроль. Страх.
Быстрее, чем я думал, что это возможно, ненависть, которой я когда-то был поглощен, снова течет по моим венам.
Я борюсь с этим, отчаянно желая просто утонуть в утешении, которым является Джоди. Но мне нужно это. В последний раз, мне нужен этот яд в моих венах, чтобы помочь положить всему этому конец.
Все мое тело дрожит, когда я, наконец, выключаю воду и выхожу. Ушел парень, который провел выходные, любя свою девушку и смеясь со своими друзьями. На его месте человек, которым он меня учил быть.
Я одеваюсь на автопилоте, натягивая свой черный костюм, как будто это доспехи.
Всего через десять минут я возвращаюсь в свою комнату с маской, твердо надетой на лицо, готовый пойти и постучать в дверь Стеллы, чтобы покончить с этим.
Но как раз перед
