- Хочу попросить прощения за резкость, - выговорила я на одном дыхании.
Влад дёрнулся, повернулся ко мне и непонимающе свёл брови над переносицей.
- Какую резкость?
- Ну… - обвела я рукой полянку. – Я, должно быть, слишком резко отреагировала на «ранение» сына.
- Всё нормально, - улыбнулся Влад, а складка между его бровями разгладилась. – Вы, в общем-то, правы. И вы – мать. Поэтому не вижу здесь повода для обидок. Вы защищали своего ребенка.
- Немного неадекватно, - усмехнулась я нервно.
- Всё нормально, - повторил он, улыбнувшись шире, и в, казалось, холодных серых глаз отразилось тепло и интерес. – Сок?
- Нет, спасибо, - покачала головой и опустила взгляд в тарелку. Пахло – улёт и на вид тоже выглядело аппетитно.
- Предлагаю перейти на «ты». Не против? - предложил Влад.
Резко вскинула подбородок. Мужчина в этот момент в несколько глотков выпил половину содержимого полулитровой бутылки воды.
- Что? – его брови вопросительно взметнулись. – Я тороплю события?
- Нет, просто… - на мгновения растерялась, совершенно не ожидав от столь сурового дядьки такой простоты. – Я согласна.
Чёрт! Почти как в загсе…
- Отлично, - будто с облегчением выдохнул он и протянул ладонь. – Познакомимся еще раз? Влад.
- Аня, - вложила пальца в сухую теплую ладонь. – Двадцать восемь лет, разведена, есть сын.
- Даже так?! - хохотнул Влад. – Тогда, Влад, тридцать два года, холост, детей нет. И из-за этого ничего в них не смыслю.
- Когда-нибудь научитесь… научишься, - осеклась я, виновато улыбнувшись.
- Надеюсь, повезет, - хмыкнул он и окинул меня быстрым, странно-заинтересованным взглядом с головы до ног и обратно.
Оценивал мою готовность и запас ресурсов на рождение второго ребенка?
Подождите, дяденька. Ты еще ни то, что ключик к моему сердцу не подобрал, но даже тропинку к нему не нашёл.
Глава 33
Солнце начало прижиматься к линии горизонта. Дети уже не выглядели такими счастливыми и бодрыми, какими приехали на природу, а провизия, которую мы с собой прихватили уже подошла к концу. Стало быть, и наше время пребывания на пикнике тоже заканчивалось.
Пока Маша и Ваня собирали в пакеты мусор, в основном состоящий из фантиков и бутылок из-под сока, которые они сами и раскидали, взрослые собирали лагерь, старательно распихивая его по машинам.
- Мангал остыл? – крикнула Алёнка, выглядывая из-за крышки багажника.
- Я его уже собрал, - ответил ей Влад, не оборачиваясь.
Общими усилиями мы с ним пытались запихнуть детскую палатку-лягушку в чехол. Влад держал ее в собранном виде, а я удерживала этот самый чехол, словно сачок, которым нужно было поймать большую рыбину.
- Может, в реку ее бросим? – предложила я, шутя.
- Думаешь, она рвется в естественную среду обитания? – поддержал меня Влад.
- Думаю, её естественная среда обитания – какой-нибудь китайский завод, на котором ее пошили.
- Знал бы, что детская палатка может стать таким испытанием, брал бы ее солдатам для выезда в поля.
- Давай, попробуй её впихнуть в её чехол, а потом ты проверишь, как быстро справятся твои солдаты с этой же задачей, - предложила я смеясь.
Раскрыла чехол шире, и почувствовала, как уткнулась лбом в лоб Влада. Это были сделано случайно, поэтому я предпочла сделать вид, что не заметила нашего тесного контакта. Тем более, что палатка, наконец, заняла положенное ей место.
- Наконец-то! – высказал Влад, закрывая чехол на молнию, чтобы палатка не «вырвалась» вновь. – Я точно эту штуку унесу в расположение.
- Тогда детям взамен принесешь армейскую, - прошла мимо нас Алёнка со сложенным пледом в руках.
- Можно, - повел Влад плечами. – Но ее собирать долго.
- Чем бы дитя не тешилось, - многозначительно произнесла Алёнка.
- Мам, - позвал сын, протягивая мне пакеты с мусором, которые они с Машей старательно наполнили. – А это куда?
- Это… - задумалась на мгновение, прикидывая в чью машину можно закинуть пакеты.
- Давай мне, - позвал его Влад, указывая рукой в сторону своей машины. – Здесь на выезде из села есть мусорные контейнеры. По пути закинем.
- О, точно! – согласился с ним Ваня и поспешил к открытому багажнику. – Я же видел их, зеленые такие.
- Да, - согласно кивнул мужчина и принял из рук Вани пакеты, которые закинул один в другой и оставил у края багажника.
Поймав мужской взгляд, должно быть, слишком быстро отвернулась, симулируя активную деятельность по поиску того, что бы еще собрать. Но на полянке уже не осталось ничего, кроме травы, камней, веток и поваленного (не нами) старого дерева.
- Едем? – громкий командный голос Пети нарушил небольшое затишье.
- Да! – хором откликнулись дети, которые были рады оказаться дома как можно скорее. Комары, которые начали их покусывать, этому активно способствовали.
- Тогда, Влад, - крикнул Петя. – Ты бери на себя Аню с Ваней, потому что наш хлам обратно компактно не собирается. Пришлось часть в салон запихать.
- Без проблем, - отозвался Влад и захлопнул дверцу багажника.
Полоснула взглядом по Аленке, которая стояла рядом с машиной мужа и виновато хлопала глазками.
Ага, не виновата она, оно само…
- Тогда погнали. Холодает, - подытожил Петя и устроился за рулём, терпеливо ожидая, когда вся его семья займет свои места.
- Ну, поехали? – предложил Влад и открыл для меня и Вани дверцы уазика, ожидая, когда и мы сядем по местам.
Первым пошёл Ваня, бодро запрыгнув в салон авто на задние сиденья.
- Вау! Это настоящая военная машина?
- Можно и так сказать, - хохотнул Влад и захлопнул за ним дверь. Подошел к передней пассажирской двери, повернулся ко мне и кивком головы с легкой улыбкой пригласил меня сесть.
Вдохнула и плавно выдохнула. Алёнка со своими выехали с полянки, помахав на прощание руками. Боже, выглядело как какая-то издевка.
Стянула с плеча рюкзак и с нарочито легкой улыбкой села на переднее пассажирской кресло. Дверь захлопнулась. Следом открылась водительская дверь, Влад устроился за рулём и дверь закрылась.
Двигатель с рёвом завелся, по телу пробежалась вибрация, вызванная работой механизмов машины.
- Он как динозавр рычит, - усмехнулся Ваня, а после уточнил. – Старый динозавр.
Не смогла сдержать улыбку и, спрятав её за кончиками пальцев, отвернулась к окну.
- Эта машина, и правда, - старый динозавр, - поддержал его Влад и мы, наконец, тронулись с места.
- А у Матвея машина рычит как тигр. Или даже как аллигатор. Да, мам? - стал сравнивать Ваня, а по моим ребрам словно пробежались искры, ударив неожиданным теплом.
- Угу, - нехотя ответила я.
Зачем он, вообще, о нём вспомнил?
- У Матвея? – спросил Влад, словно без особого интереса. – У твоего друга?
- Да, - гордо возвестил сын. – А еще он мамин друг и наш сосед. У него большая черная машина. Мы на ней в садик ездили…
Как на духу Ваня выкладывал всё, что его связывало с Матвеем и то, как они круто играли в его комнате в спасателей, железнодорожников и ковбоев. Это продолжалось почти всю дорого до самого дома. Казалось, о Матвее Ваня готов был рассказывать часами, его и спрашивать ни о чем не нужно было, достаточно просто слушать.
И я слушала. Поджимала губы, в неловкости прикрывала глаза, когда между восхищениями Матвеем проскальзывало небольшое упоминание моей реакции на то или иное событие. Влад тоже слушал: молча, сосредоточенно глядя на дорогу, иногда улыбался уголком губ, но улыбка не касалась холодных глаз, иногда задавал простые вопросы. Скорее всего, ему было не очень приятно слушать всё это, учитывая, что за последние пару часов мы с ним успели почти подружиться, но и затыкать моего сына, который своим долгим рассказом напоминал радио, он не решился.
На подъезде к дому почувствовала усталость. Отдых тоже может выматывать, особенно если большую часть чувствуешь некоторую неловкость в присутствии нового человека, с которым тебя, к тому же, хотят свести.
