- Нет, милый братик, когда ты станешь императором, Атлантида превратится в беззащитную захудалую страну, для которой единственным спасением станет зависимость от более сильной империи. Атлантида перестанет существовать, как империя, и приобретёт статус провинции Лемурии, а может и Сахарии. Императором ты будешь не долго. Если повезёт, в лучшем случае наместником.
Сказав это, принцесса демонстративно повернулась к нему спиной и направилась через весь зал к свободному дивану. Наследник империи пытался реабилитироваться в глазах своих друзей, выкрикивая оскорбления и угрозы, но Атия даже не обернулась. Она всем своим видом показывала - равнодушие и пренебрежение к его обещаниям. Может быть, Арий и будет императором, но для неё он теперь не указ. Она почти невеста Ё Со - властелина и повелителя самой огромной и воинственной империи на земле, а он наследник разваливающейся Атлантиды.
Всего лишь наследник! А наследники не всегда вступают в права наследства...
Свидетелями короткой перепалки между братом и сестрой к счастью стали не многие. Полумрак и громкая музыка скрыла от придворных все нюансы ссоры. Сегодняшняя ночь положила начало самой жестокой вражде, последствия которой будут роковыми для всех, кто её слышал.
Ночная темнота выгодно скрывала Назир Синха, когда он бесшумно шёл за Атией.
Он и не думал, встретит по пути в золотой зал кого-нибудь. Обычно в столь позднее время, все жители дворца развлекаясь, ждали появления своего императора на пиру. Не каждому дозволялось входить в золотой зал после повелителя. Привилегия самого ожидаемого гостя принадлежала Аттиле, как первому лицу империи. К тому же, каждую ночь пиршества императора приветствовали по-особенному. В момент, когда повелитель Атлантиды входил в зал - всё замирало. Музыканты, танцовщицы, слуги - падали на колени и вытягивали свои руки в сторону императора. Вельможи вставали кланяясь. Только когда всесильный и всемогущий господин садился на свой золотой трон и поднимал ладонь правой руки вверх, в знак того, что принял достойное его персоны приветствие, тишина снова превращалась в буйное веселье.
И так было каждую ночь. Весь церемониал занимал достаточно много времени. Аттила, как и все царственные особы, любил насладиться своей безграничной властью. Опоздать значило навлечь на себя гнев всесильного. Но, судя по походке старшей принцессы - она не торопилась. Император давно зол на неё. Терять Атии было не чего.
Третий советник, оставаясь не заметным, наблюдал за принцессой. Он слышал от начала до конца ссору двух детей императора. Назир Синх всегда симпатизировал нелюбимой дочери Аттилы. Он видел в ней силу и ум, которым был обделён сам император и его сынок. Если бы Со Чо не родила мальчика, то вполне возможно, что по праву перворождения именно Атия заняла место достойное только её. Она стала бы императрицей Атлантиды.
Назир Синх уловил намёк принцессы Арию. Когда она выйдет замуж за Ё Со, то империи атлантов больше не быть. Она сделает всё для её присоединения к Лемурии. Маленькая месть за все унижения при дворе отца.
«Да, Атия ты злопамятна», - подумал чужестранец, когда принцесса гордой походкой и довольная собой пересекала весь золотой зал. Танцовщицы расступались, уступая ей дорогу. В старшей дочери Аттилы окружающие чувствовали величественность свойственную только сильнейшим. Как стая волков признаёт вожака по оскалу, так вельможи Атлантиды призвали в Атии повелительницу по взгляду. Пусть реальной власти и поддержки отца у неё не было, но в лицо, никто, никогда не смел, оскорбить принцессу.
В мозгу у третьего советника появилась преступная мысль.
« А, что если принцесса станет императрицей? Время ещё есть...».
Назир Синх поклонившись Арию, последовал за Атией. Коридор из танцовщиц распался и третьему советнику пришлось пробираться чуть ли не сквозь извивающиеся танцующие тела девушек. Тем временем затрубили в горн, и наступила тишина.
Император...
Золотой зал напоминал свалку из тел. На полу лежали рабы, чуть выше склонившись над ними, словно ветви деревьев, знать. Среди этого всего больше всех выделялся третий советник. Он, как одинокий дуб склонился над полем из танцовщиц. Не мудрено, что император заметил его. Его не частого гостя своих великолепных пиров.
Аттила, усаживаясь на золотой трон, иронично спросил:
- Я вижу, мой третий советник тоже решил присоединиться к моему веселью? Что так, Назир Синх, тебя заставило изменить своё мнение. Ты мой верный подданный, так яро критиковал бессмысленную трату средств императорской казны на постоянные пиры? Ну, же ответь.
Назир Синх не поднимая глаз на величественную особу, начал искусно врать.
- Мой повелитель...
- Назир Синх, - судя по весёлому тону голоса настроение у Аттилы, было впервые намного лучше после смерти Со Чо, скорее всего причиной такого кардинального изменения была новая фаворитка императора - Силеста. - Ну разогни наконец свою спину. Я заговорил с тобой и желаю видеть твоё лицо.
Третий советник повиновался желанию своего императора и выпрямился во весь рост. А рост чужестранца был не маленький. Славившиеся высотой атланты были на несколько сантиметров ниже Назир Синха
Император, развалившись на троне, пальцами перебирал густые чёрные локоны на голове у своей наложницы. Та, как верная собака, сидела на пуховых подушках у ног своего господина и довольно улыбалась, целуя колено императора.
В этот момент Назир Синх вздохнул с облегчением. На этой сахарийке император не женится. Она бесплодная рабыня. Это не допустят даже Амурий и Марий.
- Мой господин, я был не прав, когда так говорил, - посмотрев, как император качает головой в знак согласия, продолжил. - Я не могу выступать против веселья моего повелителя. Если всесильный господин желает праздника, то он должен быть незамедлительно. А мы, верные рабы нашего императора, должны сделать всё, что бы господину было весело. Для этого и существует казна. Золото, которое поступает в неё, должно радовать нашего императора. От золота нет толку, когда оно пылиться в императорской сокровищницы, - довольный собственной ложью Назир Синх, обрадовался ещё больше, когда увидел, как падкий на лесть Аттила, расплылся в одобрительной улыбке.
Весь вид императора говорил: «Да, так и должно быть. Я император. Всё только ради моего удовольствия».
Дальше Аттила сам всё договорил за своего третьего советника.
- Наконец, прозрел мой верный Назир Синх. Мои подданные должны быть горды, что налоги тратятся на маленькие радости их несчастного императора. Я же самый занятой человек во всей империи. Я постоянно думаю о государственных делах. Я пекусь только о благе моей империи. Ну, неужели я не заслужил хоть каплю радости, - император встал с трона и откинул ногой Силесту. Спустившись по ступенькам со своего пьедестала, подошёл к Назир Синху. - А, ты как верный раб, своего господина, узревший свою не правоту, решил разделить веселье моё, - обняв третьего советника, Аттила, спросил, ожидая конечно, утвердительный ответ. - Не так ли, мой честный Назир Синх?
Его честный Назир Синх не мог разочаровать ожидания своего повелителя.
- Вот, самый честный и достойнейший среди всех моих подданных! - громко воскликнул император, когда поднимался обратно на свой пьедестал, и указывая пальцем на Назир Синха добавил, - И пусть он заблуждался, но сказал мне правду тогда. А теперь, когда признали свою вину, мой Назир Синх, я хочу видеть вас как можно чаще возле себя, - когда император занял своё законное место в золотом зале, он поднял ладонь со словами, - Веселитесь в месте со своим повелителем.
Верные рабы императора выпрямили замлевшие спины, и веселье продолжилось.
Атия была удивлена появлением третьего советника, но ненадолго. Увидев, как к ней крадётся Кампий, её голову заняла мысль, как отвязаться от порядком надоевшего старикашки. Может подсесть кому - нибудь. Она оглянулась в поисках спасительного свободного места. Зал заполнен до отказа. Было свободно только одно место и то рядом с ней. Неужели и в этот раз хранителю печати повезёт.
Принцесса уже представляла возле себя жирного Кампия. Его дурно пахнущее тело, трущееся об неё. Его противные руки, которые всегда норовят схватить то за колено, то за грудь или стиснуть в своих потных ладонях её пальцы. Атии вертела головой, не теряя надежды, что возможно, какая-нибудь парочка захочет уединиться и уйдёт с шумного пира в более спокойное место. Например, в сад. Она нашла в полумраке свою сестру и Маркуса. Они редко засиживались, и уже подходило время, когда любовник брал Алину на руки и уносил прочь из зала. Но, судя по их жаркому спору, сегодня любовь отменяется.
Атия обречена на вынужденное соседство с Кампием. Может его вообще проигнорировать, и он сам уйдёт. Не отвечать на вопросы, не смотреть на него. Нет, не выйдет, так она уже поступала и ничего не получилось. Этот осёл становится ещё более навязчивым. В такие минуты принцесса начинает мечтать, когда за ней приплывёт флот Ё Со. Атия закрыла глаза в ожидании неизбежного.
