class="p1">— Скажите, что-нибудь, пожалуйста.
— Как давно ты знаешь? — спрашивает мама.
— Только два дня.
— Арт отец, надо полагать, — разочарование явно звучит в голосе Аннели.
Хотя это не вопрос, я все равно отвечаю.
— Да, это он.
— Невероятно. — Аннели опускает вилку. — Я думала, ты принимаешь противозачаточные.
— Это не сработало. — Потому что Арт заплатил доктору за подмену укола.
— Что теперь? — интересуется мама.
— Мы поженимся.
— Не будь дурой. — Аннели вскидывает руки вверх в разочаровании. — Я держала рот на замке по поводу шестимесячного соглашения, но хватит!
— Син, о чем говорит Аннели?
Кота в мешке не утаишь.
— Мы обсудим это позже, мама.
— Я отказываюсь наблюдать за твоим самоуничтожением. Арт — как паразит. Он прицепился к тебе и медленно наполняет твое тело ядом.
— Ты обещала меня поддерживать.
— Надеялась, что ты одумаешься!
— Я собираюсь родить от него ребенка.
— Это необязательно означает, что ты должна выходить за него замуж! — кричит Аннели.
— Я люблю его.
— Любовь поистине слепа. — Аннели выбегает из ресторана.
— Ну, а ты что скажешь?
Мама наклоняется ко мне и вытирает шальную слезу, скатившуюся по моей щеке.
— Я хочу, чтобы ты была счастлива, а Арт не может дать тебе этого, не по-настоящему. Как можно строить с ним будущее, если он живет прошлым?
— Мы работаем над этим.
— Как долго? Я не пытаюсь переубедить тебя. Я могу не соглашаться с твоим решением, но поддержу в любом случае.
Я крепко ее обнимаю.
— Спасибо, мама.
— Дай Аннели пару дней. Она остынет.
Мне неприятно, что подруга разочаровалась во мне. Как только она успокоится, то придет в восторг от того, что у нее появится еще один крестник.
Арт
— Почему она так долго, черт возьми? — Я нетерпеливо расхаживаю по маленькой комнате.
— Ты мог бы сесть, пожалуйста?
— Нет.
— Бедная врач УЗИ, взглянув на тебя, выбежит с криками из кабинета.
— Прошло уже двадцать пять минут, — рычу я.
— Скорее пятнадцать.
Я знаю, что этот день наступит уже неделю, но все равно не готов. Сегодня мы впервые увидим нашего ребенка. Я напуган до смерти. Черт, я стану отцом. Дети такие чертовски крошечные. Я избегал держать Мейсона в младенчестве, боялся, что он вывернется из моих рук.
Син отказалась записаться на прием к акушеру, выбранному мной, поклявшись больше никогда и ни за что не обращаться к тому, кого я рекомендовал. В конце концов, мы пошли на компромисс. Хотя этот врач не самый лучший в районе, она входит в тройку лучших.
Мальчики обрадовались, когда мы сообщили им эту новость. Конечно, они хотят младшего брата. Мне все равно, какого пола будет наше пополнение в семье. Я просто хочу здорового ребенка. Я не говорил ни старику, ни Джошу о своем предстоящем отцовстве, и пока не собираюсь. Меньше всего мне нужно, чтобы они лезли в мои дела, давая ненужные советы.
Дверь открывается, и на пороге появляется азиатка средних лет.
— Мистер Кинг, мисс Бело, пожалуйста примите мои извинения за задержку.
— Ваши извинения не…
— Ничего страшного, — прерывает Син мою тираду.
Я сажусь в кресло рядом со смотровым столом.
— Мое имя Линг Хонг, но вы можете звать меня просто Линг.
Она задает Син множество вопросов, заставляя мой разум немного запутаться. Я совершенно не в своей тарелке.
— Необходимо провести трансвагинальное УЗИ.
— Что это? — спрашиваю я. — Все это для меня в новинку, поэтому буду благодарен, если вы объясните каждый шаг.
— Конечно. Это стержень, вставляемый в вагинальный канал. Судя по первому дню последней менструации мисс Бело, я предполагаю, что у нее, возможно, шесть недель беременности. На этой стадии плод размером с горошину, поэтому это лучший способ увидеть матку и определить общее развитие.
Я киваю, подтверждая свое понимание.
— Разденьтесь от пояса вниз и накройте себя вот этим. Она протягивает Син одноразовую простыню. — Я оставлю вас ненадолго, — предупреждает она и выходит из комнаты.
Я шлепаю Син по заднице, когда она наклоняется, чтобы снять трусики.
— Может, хватит? — Она хихикает, отмахиваясь от меня.
— Ну, не надо было совать мне это в лицо.
— Продолжай в том же духе, и я попрошу тебя выставить вон, — угрожает Син, ложась обратно на смотровой стол и прикрываясь.
— Вы готовы? — спрашивает Линг через дверь.
— Да, — отвечает Син.
Доктор возвращается в комнату.
— Хорошо, давайте посмотрим на ваш комочек счастья. — Линг надевает на стержень презерватив и покрывает его гелем. — Готовы?
— Как никогда.
— Досчитайте до трех, затем сделайте глубокий вдох. Вы почувствуете небольшое давление.
— Один, два, три.
— Видите? Это не так больно.
Быстрый стук эхом разносится по комнате.
— Это сердцебиение нашего малыша, — я целую Син в живот.
— И сильное, — отмечает Линг.
Я знаю, что у меня такая же глупая ухмылка, как у Син.
Линг показывает на экран.
— Вот хорионический и желточный мешок. А эта бобовидная форма — полюс плода.
— Потрясающе, — восхищенно произношу я.
— Следующее УЗИ будет через три месяца. Оно будет трансабдоминальным. Также, если вы оба захотите, я смогу раскрыть пол вашего ребенка в это время. Голова, туловище и конечности также будут видны.
— Еще целая вечность. — Я буду как ребенок в ожидании рождественского утра.
— Это ваш первый ребенок?
— С биологической точки зрения. Заметно, да?
— Да, — смеется она.
— Не могу дождаться встречи с тобой, — шепчет Син, поглаживая свой живот.
Мы задаем Линг еще несколько вопросов, после чего нам называют предполагаемую дату родов и делают снимки УЗИ. У меня нет никаких сомнений или угрызений совести по поводу того, что я использовал подлую тактику, чтобы получить желаемое. Я бы сделал это снова в мгновение ока. Опасения Син по поводу того, как она забеременела, испарились, когда она услышала сердцебиение нашего малыша. Она уже влюбилась, и я тоже.
Син
Проведя последние несколько часов в торговом центре, я устала и проголодалась.
Поскольку покупки в интернете не оправдали себя, пришлось отправиться в этот кошмар. Хуже всего оказалось справляться с этой задачей в одиночку. Арт уехал в Лас-Вегас два дня назад, чтобы помочь Джошу с заключением сделки.
Я не могла допустить, чтобы мальчики хоть мельком увидели свои рождественские подарки, поэтому мама осталась дома, чтобы присмотреть за ними. А Аннели — мы разговаривали после того, как грянула моя сенсация, но ей трудно пережить мою беременность и предстоящую свадьбу. Я понимаю, что ей требуется время, поэтому не просила ее присоединиться ко мне.
Она сдалась и позвонила после того, как я отправила ей фотографию сонограммы. Аннели хочет всего этого для меня, только не с Артом. Она убеждена, что он
