– Не перечисляй, Злата. Я тебя понял, – ответил нарочито спокойно, словно мне плевать. – Тогда можно не бояться.
– Чего? – фыркнула она.
– Что ты в меня влюбишься.
Эпилог.
Вячеслав Олегович.
Ах, как же хорошо нежиться под лучами мягкого осеннего солнца, играть с внучкой, потрясающей рыжей кошечкой и любоваться нарядными детками. Верочке безумно идет свадебное платье цвета топленого молока, да и любимый сынок в строгом сером костюме выглядит презентабельно. А как они смотрят друг на друга… Ну не счастье ли? А я ведь до последнего был неуверен в успехе операции… А сейчас наслаждаюсь плодами своего успеха, чувствуя себя почти… богом. Ну или… серым кардиналом, ангелом-хранителем, феей...
Я чудовищно переживал за Артема. Видел, как он спускает свою жизнь в унитаз и ничего не мог сделать. А потом он сам мне помог! Как только додумался? Выбрал смешную и простую, на его взгляд, девчонку, чтобы позлить нас с матерью. Каков глупец! Его поступок еще раз доказал мне, что сын ничегошеньки обо мне не знает. Я ведь никогда не был заносчивым снобом и не судил людей по обертке. Знаете, как меня обидел поступок сына? Полоснул по сердцу обидой, как острым лезвием. Тогда я решил – проучу сына в ответ. Но сначала взгляну на девчонку… Честно, я боялся, что моя задумка провалится. Вера ведь могла оказаться расчетливой стервой или дурой? Но она… У меня дух захватило от ее феерического появления на банкете. Красивая, высокая, как модель, сдержанная, умная, одетая дорого и со вкусом – она забрала мое отцовское сердце навсегда. Я захотел своему Артему такую жену. Именно ее, а не недалекую Олесю или Катю – пустышек, которым ничего, кроме денег не нужно. И как пренебрежительно она смотрела на моего несчастного, растоптанного Тему! Наверняка он ее проинструктировал, как явиться на банкет, как вести себя и разговаривать… Но она ослушалась, чтобы показать ему, какой может быть. Доказать, что не заслуживает равнодушного взгляда моего сыночка. Вот она первая зацепка! Мой сын неравнодушен ей. А она стала неравнодушна ему на том самом вечере. Его цепкий, мужской взгляд не врал – девчонка зацепила Артема. А заинтересованность других парней довершила мой коварный план. Макар, Джозеф… Они совершенно не подходили Вере, но я упорно сводил ее с ними, желая обратить внимание сына на жену. Заставить его ревновать.
Хотите еще один секрет? Я не оформлял никаких документов для выезда сына в Америку. Все, что подписывал Тема, юрист тотчас разрывал и выбрасывал. И, да… В Америку улетел Макар. Он молодец, хорошо управляется с делами, умножая благосостояние моей фирмы. А квартиру Верочке я купил. Вернее, не Вере, а своей внучке – не хочу, чтобы Настюша работала так же тяжело, как и ее мама, добывая кусок хлеба кровью и потом.
Я упорно верил, что у меня получится влюбить их друг в друга. Много раз я был готов опустить руки и оставить сына в покое, но игра так меня увлекла, что отказаться совершенно не получалось.
Все изменилось после поездки домой к Верочке. Они уже смотрели друг на друга по-другому… Артем с трудом скрывал нежность, а Вера смущение. Ну какая же красивая пара… А после того, как я узнал тайну рождения внучки, свести молодых стало делом всей моей жизни! Но они, похоже, и без меня неплохо справились – вон как Артем кружит в танце мою невестку. Целует ее без конца и поддерживает за талию.
– Дедуя! – кричит Настюша и прыгает на мои колени. – Мама будет кидать цветы?
– Ох, внученька. Дедушка так хорошо лежит. Может, ты сама пойдешь?
На кресле-качалке лежать и правда удобно. В самом-то деле, моя стариковская миссия закончилась, отчего же не отдохнуть? Перевожу ленивый взгляд с молодых на маму и бабушку Верочки, свою Танюшу, подружку Верочки Жанну, сотрудников фирмы, приглашенных на празднество, и нехотя поднимаюсь. Надо уважить родных и поиграть с Настей. Похоже, скоро наше семейство пополнится еще одним Истоминым… Последний месяц Верка ходила бледная, все время бегала в туалет. Да и из маркета уволилась, к большому сожалению Ады Васильевны. Конечно, я молчу… Делаю вид, что ни о чем не догадываюсь и покорно иду ловить букет, держа за ручку Настюшу.
– Горько! Горько! – кричат Роза Петровна и Левон Багдасарович. Верочка по-прежнему ходит к ним в гости, с благодарностью вспоминая свою прежнюю жизнь. По-прежнему прилежно учится, хотя могла бы уже возгордиться! Заказов на переводы у нее хоть отбавляй – моя фирма, Дима Рогозин, Джозеф… Умничка моя… И мой сын возле нее стал лучше. Человечнее, добрее, мудрее. Поистине, выбор спутника жизни – самое важное в решение. Он него зависит вся дальнейшая судьба…
– Пап, иди к нам, – зовет Верочка. Смахивает слезы и обнимает меня. – Спасибо вам за все.
– А это не я, Верочка. Это все ты.
– Спасибо, пап, – вторит Артем и жмет мою руку.
Вера кидает букет, а его ловит Жаночка – ее близкая подруга. Улыбается, смущенно отводит взгляд. Прослеживаю за ним и замечаю пристально смотрящего на нее… Джозефа. Так, так, так… Похоже, у самопровозглашенного ангела-хранителя намечается новое дельце. Довольно потираю руки и приосаниваюсь: к черту стариковскую усталость, успею еще поваляться на кресле! А сейчас…
– Джозеф, как думаешь, Жанна подошла бы нашему младшему юристу – Степану Каретникову? – Девчонка видная, умная, да еще и подруга Верочки…
– Хм… Не знаю, – хмурится он.
– Пойду, спрошу, есть ли у нее парень? Негоже такой женщине быть в одиночестве.
Лицо Джозефа вытягивается, в глазах поселяется едва уловимая тень. Довольной, пружинящей походкой направляюсь к Жанне. Надо прощупать почву перед решительными действиями. Но это уже совсем другая история…
Конец
