и умен, стремится сохранять с окружающими добрые отношения и умеет строить карьеру. А еще он предан, заботлив и очень внимателен к тем, кто рядом. Надежен и прекрасно владеет собственными эмоциями.
Рассматривая незнакомца, я удивилась самой себе. Обычно мне не свойственно было искать в чертах лица связь с характером, если того не требовала работа, но именно сейчас почему-то по-другому не получалось. Наверное, у этого Льва, как и у Влада, нет отбоя от поклонниц. Что же, я легко смогла бы понять любую женщину, потерявшую голову из-за такого эффектного мужчины.
Остановившись возле нас, он улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами, и жесткие черты лица тотчас смягчились, делая его еще более привлекательным. Склонился к моей ладони, запечатлевая легкий поцелуй, и только потом протянул руку Владу.
– Какой неожиданный визит. Но я рад, очень рад. Как раз собирался тебе звонить. Как сын?
Низкий, с хрипотцой голос удивительно подходил этому человеку. Он мог бы звучать и сексуально, и хищно, в зависимости от того, в каком настроении пребывал его обладатель.
– Спасибо, лучше. Кажется, мы все-таки справились, – Влад благодарно улыбнулся другу. – И я рад, что застал тебя здесь. Оказывается, Оксана ни разу не видела живого Льва.
Мужчина усмехнулся, приподнимая бровь, и повернулся ко мне.
– К вам услугам, Лев Невельский.
– Оксана, – я тоже улыбнулась, и он кивнул.
– Влад много о вас рассказывал.
– Вот как? – я взглянула на Сотникова, слегка теряясь. Что он мог говорить обо мне?
Его пальцы сильнее сжали мою ладонь.
– Да, признаюсь, виноват. Мы со Львом встречались несколько раз по работе за этот месяц. Я не мог не похвастаться.
– Похвастаться? – теперь я была обескуражена, но во взгляде, обращенном ко мне, виделось столько любви, что подступившая тревога тут же растаяла.
– Да, признался, что влюбился, как мальчишка. В самую прекрасную девушку на свете.
Это было слишком хорошо и слишком напоминало сказку, вот только тепло его руки оставалось вполне реальным. Но я все равно решила ненадолго сбежать, чтобы унять волнение. Не хватало еще разреветься от счастья и умиления прямо здесь. Да и мужчинам, как мне показалось, было о чем поговорить.
В туалетной комнате я приоткрыла окно, сделав несколько глубоких глотков воздуха. В груди было тесно от переполняющих меня чувств. Ну и что, что так не бывает? Можем же мы с Владом стать исключением из правил? Должны стать…
Какое-то время простояла, вдыхая уличную прохладу, и уже собралась возвращаться, как вдруг дверь отворилась и в помещение вошла молодая женщина в костюме официантки. Вернее, не вошла – вбежала, слишком поспешно, будто кто-то гнался следом. Похоже, ей, как и мне, потребовалось уединение. Хотела уйти и оставить ее одну, но в этот момент она подняла голову – и я ахнула.
– Погодина? Варька? Это правда ты?
Девушка заморгала, растерянно уставившись на меня, но уже спустя несколько мгновений ее лицо осветилось радостью.
– Ковалева! Вот так встреча!
Действительно, как же тесен мир. И каким бы ни был огромным наш город, выходит, и в нем возможны такие встречи.
С Варей Погодиной мы учились вместе, в одном классе. Не виделись с самого выпускного. Я почти сразу переехала в другой район, потом поступила в университет. Вообще мало с кем из школы продолжала общаться. Несколько раз мне присылали приглашения на встречи выпускников, но ни на одну из них так и не получилось выбраться – работа не позволила.
Я с изумлением рассматривала старую знакомую. Она выглядела отлично, но более чем странно было обнаружить ее в роли простой официантки, пусть и в элитном ресторане. Это же Погодина, закончившая школу с золотой медалью. Гордость нашего класса. Учителя прочили ей большое будущее и прекрасную карьеру. А мальчик, с которым она встречалась последние несколько школьных лет, был из какой-то очень богатой семьи. И, как я слышала, они всерьез поговаривали о браке. Неужели что-то не состоялось?
– Удивляешься, что я здесь работаю? – усмехнулась Варя, угадав мои мысли. – Так вышло. Наши планы не всегда реализуются.
– Варь, но почему? Ты разве не поступила в институт? Поверить не могу, с твоими-то знаниями! – понимала, что ступаю на опасную территорию, вполне возможно, что говорить об этом девушке не захочется, но и промолчать не могла: слишком уж нетривиальной оказалась ситуация.
– Поступила. Но потом пришлось уйти, так сложились обстоятельства, – она казалась спокойной, но я видела, что разговор дается ей непросто.
– А Виктор? Вы же собирались пожениться.
Погодина кивнула.
– Мы и поженились. Правда, через несколько лет расстались.
– Прости, – мне было неловко, что я подняла все эти темы, явно неприятные для нее. Да и теперь что-то ведь случилось в ее жизни или на работе, если она, вместо того чтобы обслуживать посетителей в зале, примчалась сюда в таком смятении.
– Да все нормально, – Варя выдавила улыбку. – Не сложилось, знаешь ли. Такое тоже бывает. Можно сказать, что не сошлись характерами.
– А сейчас? – я и злилась на себя за любопытство, но и спросить должна была. Вдруг эта наша встреча не случайна? Ведь понадобилось же мне прийти в дамскую комнату именно в тот момент, когда сюда прибежала Варя. Так что кто знает…
– А сейчас… – она повторила мои слова, помолчала, будто собираясь с мыслями, и внезапно начала рассказывать. – Несколько лет назад я сделала ЭКО, – перехватила мой удивленный взгляд и кивнула. – Да, так было нужно. Долго объяснять.
– Ты совсем не похожа на мамочку, – у меня не получилось сдержать улыбку. – Такая же тоненькая и стройная, как в школе.
– Работа вынуждает быть в форме, – улыбнулась в ответ Варя, но глаза остались грустными. Она прикрыла их на мгновенье, видимо, пытаясь собраться, а потом продолжила: – У меня замечательная дочка, ей почти шесть. И все было хорошо. Просто прекрасно! А теперь…
– Что теперь? – осторожно уточнила я.
Мы с Варей никогда не были подругами. Общались, да, но как общаются большинство одноклассниц. Да и не виделись столько лет. Можно сказать, являлись друг другу почти посторонними людьми. С такими обычно не делятся подробностями личной жизни. И проблемами тоже. Особенно вот так, при случайной встрече. Но кажется, Погодину здорово приперло. Я не могла не заметить, насколько она взволнована и что едва не плачет. И выговориться ей наверняка нужно. Это может помочь, даже если тот, с кем ты говоришь, далеко не близкий друг. Иногда даже наоборот бывает, с таким человеком и объясниться проще. И будто в подтверждение моих слов девушка продолжила:
– Я узнала… совершенно случайно, что ее отец – это мой начальник. Вернее, не отец, а донор…
