Как бы мне ни хотелось развернуться и поискать ее, я этого не делаю. Не отрываю взгляда от разноцветных шариков, расположенных треугольником на зеленом сукне.
— Какого хрена? — его кий ударяется о край стола.
Мой взгляд перескакивает на него.
Его губы кривятся в отвращении, а высокая фигура сжимается.
— Во что, черт возьми, она одета?
Не в силах больше этого избегать, я поворачиваюсь и…
— Ого, — шепчу я.
— Шайен Блу Айс Дженнингс, тащи сюда свою задницу! — гнев Коди разносится по комнате, и хотя Шайен не поворачивается к нему сразу, ее плечи напрягаются при звуке его голоса.
Он стремительно обходит стол как раз в тот момент, когда она расправляет плечи и поворачивается ему навстречу, но по какой-то причине останавливается как вкопанный.
Мне требуется секунда, чтобы понять, что это такое, потому что мои глаза прикованы к участку открытой кожи вокруг ее пупка. Мне хочется посмотреть, как двигаются ее ноги под крошечной юбкой, увидеть, как мягкая плоть бедер трется друг о друга, но она не двигается.
Мой взгляд устремляется к ней, и она смотрит прямо на меня. Я съеживаюсь от того, как напрягаются ее мышцы при виде меня.
Шайен моргает, смесь шока и страха играет на ее лице.
Мне нужно отвернуться, дать ей пространство, чтобы… Я таращусь на ее грудь, которая приподнята и уютно устроена в черных кружевных чашечках, просвечивающихся сквозь тонкую белую футболку.
Коди бросается к сестре, подтягивает ее поближе к бильярдным столам и смотрит на несколько других играющих парней, которые оценивающе смотрят на нее.
— Шай, какого черта ты вырядилась как… как… Сэм? — Коди стоит перед ней, используя свое тело как стену против, ну, всех.
Всех, кроме меня.
— Я… гм… — она смотрит на меня, и я могу сказать, что она что-то ищет в выражении моего лица. Наклоняет голову, пытаясь заглянуть под козырек моей бейсболки. — Я работаю.
Знаю, что она ищет, поэтому выдерживаю ее взгляд на несколько секунд, пока она заметно не расслабляется.
— Привет, Лукас.
— Шай.
Она неуверенно улыбается, и даже это крошечное проявление доброты согревает мою грудь, а мои губы жаждут прижаться к ее губам. Можно ли быть одержимым после одного поцелуя? Ощутить вкус ее рта, тепла и понять, что, если бы это было возможно, получать каждый божий час каждого божьего дня, этого никогда не было бы достаточно?
— У тебя сиськи видны, — шипит Коди себе под нос. — Лукас, помоги мне здесь. — Он указывает на грудь Шайен.
Я совершаю ошибку, следуя за пальцем Коди, и вспоминаю, как она прижималась к моему телу, как цеплялась за мои плечи, пока я исследовал сладость ее рта.
Ее декольте поднимается и опускается быстрее, а я обнаруживаю, что ее лицо краснеет.
— По-моему, ты выглядишь… — я облизываю губы и глубже засовываю руки в карманы. — Очень красиво.
Ее брови опускаются, как будто мои слова ее расстраивают.
— Ты что, совсем выжил из ума? — он протягивает руку и натягивает футболку Шайен на плечи, из-за чего нижняя половина скользит еще выше по ее животу. Она шлепает его по руке. — Черт возьми, Шай!
— Это лучший способ заработать деньги, Коди. А теперь закажи выпивку или оставь меня в покое. — Она ждет, и когда он отвечает ей хмурым взглядом, осторожно смотрит на меня. — Не ожидала увидеть тебя здесь… — ее рот раскрывается, как будто в этой фразе есть что-то еще, но она захлопывает его.
— Я тоже не ожидал тебя увидеть. — Мои пальцы горят от желания притянуть ее к себе, уткнуться лицом в ее шею и молить о прощении, обещать, что я сделаю больше, постараюсь лучше, и все это время буду тонуть в ее запахе.
— Принеси нам пива, чтобы мы могли поиграть! — резкая просьба Коди доносится с другого конца стола, где он выбирает кий и хмурится. — И опусти свою гребаную юбку! Черт возьми!
Она показывает брату средний палец, и я не могу сдержать смех, который вырывается из моей груди. Шайен говорит со мной, а это больше, чем я могу ожидать после того, как Гейдж терроризировал ее прошлой ночью. Меня не арестовывают, и Коди не убивает меня, так что она, должно быть, держит случившееся в секрете. Мои мышцы расслабляются, и узел в животе развязывается.
Ее дружба, улыбка, то, как она смотрит на меня, не как на монстра из ее кошмаров. Это больше, чем я когда-либо могу ожидать, и вполне достаточно, чтобы продолжать жить дальше.
— Угловой карман. — Я указываю бильярдным кием на лузу, в которую собираюсь отправить восьмой шар, чтобы выиграть четвертую из шести сыгранных нами партий.
Коди, кажется, знает каждого человека в этом месте; он достаточно крут, чтобы представить меня им, когда они подходят поздороваться. Это немного неловко, так много новых лиц, некоторых я уже видел в городе, но большинство — совершенно незнакомые люди.
Я держусь в нашем маленьком уголке бара, низко опуская бейсболку и голову, и умудряюсь довольно хорошо проводить время. Давненько я не пил пива и никогда по-настоящему не наслаждался тем, что пью или теряю контроль над собой — видит Бог, этого у меня и без посторонней помощи достаточно, — но с обещанием Шайен подходить к нам, я выпиваю больше, чем следует.
Склонившись над бильярдным столом, я моргаю в попытке прояснить затуманенное зрение и пытаюсь сосредоточиться на угловой лузе. Мое тело покачивается, как будто кто-то наклоняет пол, не предупреждая меня. Я прицеливаюсь, закрываю один глаз и бью.
— Я сдаюсь. — Коди стонет и роняет кий. — Ты победил. Еще раз.
Я прячу улыбку и опускаюсь на высокий барный стул, стоящий у стены возле бильярдного стола. Моя пивная бутылка пуста, и адреналин заставляет желудок сжиматься от осознания того, что это значит.
Я закажу еще выпить.
Обыскиваю комнату в поисках Шайен, как наркоман, ищущий свою дозу. По мере того, как проходит ночь и бутылки сменяются свежими, мои запреты растворяются. Мне удается украсть несколько прикосновений. Когда она прислоняется к бильярдному столу, разговаривая с Коди, я, возможно, выбираю свой следующий удар, основываясь на ее местоположении, чтобы обнять ее за талию и отстранить от стола. В первый раз она вздрагивает, но эти светлые глаза выражают нечто противоположное удивлению. Облегчение. С тех пор становится легче. Я задаю ей вопросы о людях, вопросы, на которые мне наплевать, но нужен предлог, чтобы притянуть ее к себе и прошептать на ухо. В какой-то момент Коди уходит в туалет, и она, должно быть, замечает меня в одиночестве, поэтому подходит посидеть со мной. Говорит о чем-то, чего я не могу осознать, потому что она сидит прямо напротив меня на стуле, так близко, что наши колени скрещиваются, а ее ноги слегка раздвинуты, и на короткое мгновение я замечаю вспышку черного кружева между ее бедер.
Мое сердце так сильно колотится в груди, и я могу поклясться, что она видит это через мою толстовку.
— Заканчиваем, ребята.
Мои веки закрываются при звуке ее голоса.
— Эй, ты в порядке?
Я открываю тяжелые веки и улыбаюсь.
— У меня все отлично.
Она улыбается и качает головой.
— Ты пьян.
Закрываю один глаз, чтобы сфокусироваться на ее красивом лице, и киваю.
— Так и есть.
Коди обнимает меня за плечи, чуть не сбивая со стула.
— Пойдем, легковес. Я отвезу тебя домой.
Я отталкиваю его руку.
— Не приглашаю домой на первом свидании.
Смех — наполовину фырканье, наполовину хихиканье, срывается с губ Шайен и, кажется, застает ее врасплох.
— После всего того пива, что я тебе купил? — Коди симулирует оскорбление. — Ты паршивая пара.
Я смеюсь, и черт возьми, но так хорошо просто… смеяться.
Как давно я не чувствовал себя так непринужденно?
— Привет, детка, — мурлычет мне в ухо женский голос.
Глаза Шайен расширяются и перемещаются между мной и неизвестной женщиной.
Тепло и мягкость чьего-то тела прижимаются к моему боку. Руки обвиваются вокруг моей шеи, как питоны, и острый аромат ее духов обжигает нос. Запах знакомый, но мой одурманенный алкоголем разум не может разобраться в нем. Я изучаю лицо женщины, когда она смотрит на меня с фамильярностью. Похотью. Да, много похоти и жадной потребности, которая заставляет меня отклониться от ее прикосновения. Но она седлает мое бедро, прижимаясь ко мне.
