Она смотрит на единственную карточку в своей руке и убирает ее обратно в сумочку.
— Ты знаешь, что мне не нужна была бы другая работа, если бы…
— Я знаю. — Я прикусываю зубами нижнюю губу, потому что, по правде говоря, хочу, чтобы Лиллиан вернулась в «Норт Индастриз». Но тогда бы я открыто встречался с сотрудницей. Потому что мы начали кое-что прошлой ночью. То, что мне очень хочется продолжить.
Лиллиан
— Который час? — спрашиваю я у Хадсона, перебирая пальцами его волосы, пока его щека прижата к моей голой груди.
После завтрака Хадсон упомянул о десерте. Я думала, что он сумасшедший, пока не заметила дикий блеск в его глазах. Мы вернулись на кухонный остров, а затем переместились на диван, где теперь лежим вымотанные и с трудом дышащие.
— Тебе нужно куда-то идти? — Его голос низкий и хриплый, как будто он находится на грани сна и сознания. Его нога, перекинутая через мои ноги, слегка напрягается, неохотно отпуская меня. Парень скользит рукой вверх по моему боку и касается моей груди.
Я вздрагиваю от его прикосновения. По правде говоря, мне никуда не хочется уходить. И именно поэтому должна уйти.
— Есть кое-какие дела. — Это не ложь. Я уверена, что меня ждет стирка, грязная кухня, а также поиск работы…
— Нужна помощь? — Он поворачивает лицо и целует меня между грудей, скользит выше, проводит губами по моему горлу и покусывает подбородок. — Я могу быть очень хорошим помощником. — Его поцелуй глубокий и ленивый. Медленный и соблазнительный. И пробуждает бездонный голод с каждым движением языка.
— И это все ваши навыки ассистента, мистер Норт? — шепчу ему в губы.
Он улыбается.
— У меня много навыков, мисс Джиллингем. — Он устраивается между моих ног. — Останься. — Толкается бедрами вперед, заставляя меня задохнуться. Его рот приближается к моему горлу. — И я покажу тебе каждый из них.
Хорошо. Я зажимаю это слово за зубами. Нельзя быть слишком доступной. Играй в недотрогу. Мужчины, как Хадсон, любят вызов. Что бы ты ни хотела сделать, делай наоборот. От этих мыслей у меня кружится голова, но один факт возвышается над всеми остальными. Я хочу остаться с Хадсоном. И все же, он — Норт. Я не до конца уверена, что могу ему доверять. Особенно свое хрупкое сердце.
— Прости.
Он перестает целовать меня и поднимает голову, чтобы посмотреть мне в глаза.
— За что?
Я не могу выдержать его взгляд, но пытаюсь говорить легкомысленно.
— Мне действительно пора идти.
— Не извиняйся за это. — Он быстро целует меня, затем отстраняется и встает.
Его эрекция гордо торчит между ног, и мое тело отзывается приливом тепла. Мужчина надевает штаны, его ухмылка немного застенчива, когда он пытается скрыть свою эрегированную длину за тонкой тканью.
Что такого в спортивных штанах и стояке? Это сочетание лучше, чем арахисовое масло и желе, яйца и бекон, суббота и воскресенье… Я хочу потрогать…
— Воу, — говорит он, хватая меня за запястье. — Я думал, ты сказала, что тебе нужно идти.
Моя безвольная рука повисает в воздухе.
— Еще пять минут. — Я шевелю пальцами, чтобы попытаться дотянуться ближе. Не повезло.
Хадсон тянет меня с дивана к своему телу, не пытаясь скрыть свой стояк, который прижимается к моему животу. Он поднимает обе мои руки вверх и заводит их за свою шею.
— Если я позволю тебе дотронуться до него, то нам понадобится гораздо больше времени, чем пять минут.
— Хорошо…
Он поднимает брови.
— То есть… нет? — Я прижимаюсь лбом к его груди и стону. — Это намного сложнее, чем я думала.
Он хихикает.
Я поднимаю голову.
— Серьезно!
— Конечно, детка. — Он целует меня в макушку, затем отпускает меня. — Я облегчу тебе задачу. Одевайся. Я отвезу тебя домой.
— Ты отвезешь меня домой? — Я хватаю одолженные штаны со стола в столовой. Как, черт возьми, они там оказались?
— Не по своей воле. — Он подмигивает и хватает свой мобильный телефон, бумажник и ключи.
Я иду в ванную, умываюсь и пытаюсь выглядеть как презентабельный человек, а не как женщина, которая провела последние двенадцать часов, даря и получая умопомрачительные оргазмы. Я благодарна Хадсону за спортивные штаны, но чувствую себя немного неловко, надевая их с туфлями на высоком каблуке. Может быть, это будет воспринято как дань моде, а не как «утро после»?
Хадсон встречает меня у двери. Я хмурюсь, когда больше не вижу напряженной выпуклости спереди его брюк. Он, должно быть, читает мои мысли, потому что качает головой и смеется.
Поездка в лифте с пятнадцатого этажа на подземную парковку проходит тихо, но не потому, что нечего сказать. Наоборот, кажется, что есть миллион вещей, которые нужно сказать, но ни одной из них я не хочу делиться перед незнакомцами, которые едут в лифте вместе с нами.
Хадсон берет меня за руку и проводит через помещение, которое больше напоминает стоянку роскошных автомобилей, чем гараж многоквартирного дома. Он останавливается у спортивного автомобиля стального цвета, и когда фары мигают, открывает дверь со стороны пассажира.
— Это твоя машина?
Он наклоняет голову, не отвечая на то, что, оглядываясь назад, я понимаю, было глупым вопросом.
— Беспокоишься, что у меня нет прав?
— Я просто подумала… Карина…
Он прислоняется к открытой двери и пожимает плечами.
— Мне нравится, когда меня возят. Так я могу сосредоточиться на других вещах. Но когда дело касается тебя… Я хочу сам отвезти тебя домой.
Прекрати! Перестань говорить вещи, которые заставляют меня забыть, кто ты. Перестань заставлять меня влю… нет. Нет. Нет. Я забираюсь в машину, стремясь увеличить расстояние между нами.
Он обходит вокруг капота, как человек, полностью контролирующий свое тело, свои эмоции, свой мир. Совсем не так, как я, когда нахожусь в его присутствии. Счастливчик.
— Итак, — говорит он, сворачивая на Первую авеню, — у меня есть к тебе предложение.
— Я же сказала тебе, что не работаю в эскорте. — Я ухмыляюсь, дразнясь, отчаянно пытаясь разрядить обстановку и одновременно борясь с тяжестью в груди.
— Ха-ха. — Он улыбается в ответ, а затем его выражение лица становится серьезным. — Я хочу, чтобы ты знала, что я имел в виду все, что сказал прошлой ночью.
Я поднимаю бровь.
— Ты много чего сказал. Большинство с рейтингом R13.
— Ладно, что ж… — Его голос понижается. — И это я тоже имел в виду.
Этот слишком знакомый прилив тепла проникает в меня, и я дрожу.
— Я хочу увидеть тебя снова, Лиллиан. Не как коллегу. Не как друга. Я хочу… — Он проводит рукой по волосам. — Наверное, я хочу сказать, что…
— Ты хочешь встречаться со мной? — Я слышу улыбку и волнение в своем собственном голосе, что означает, что он тоже слышит. Отличный способ вести себя хладнокровно, Лиллиан.
— Да. Я хочу встречаться с тобой. — Он берет мою руку и подносит ее к своим губам. — Приятно сказать это вслух.
Я выдыхаю, думая, что мне приятно слышать это. Приятно и ужасающе.
— Я по-прежнему буду делать все возможное, чтобы вернуть тебе работу, но буду делать это как твой защитник и, если позволишь, твой… парень?
Прилив волнительной энергии наполняет мою грудь. Хадсон Норт. Мой парень? Как это может сработать? Мы из совершенно разных миров. Он нравится мне больше, чем следовало бы, но мне не нравится его семья. Они ясно дали понять, что терпеть меня не могут. Что это будет означать для Хадсона? Я не могу быть клином, разделяющим семью Норт. О, но мысль о том, чтобы провести больше ночей с Хадсоном, вызывает во мне трепет. Я не могу представить себя под руку с великим Нортом, но быть под руку с Хадсоном кажется естественным. Элементарно, как будто я родилась, чтобы быть там. Эти два чувства настолько противоречат друг другу, что я теряю дар речи.
— Скажи «да».
Мой взгляд устремляется на него.
— Мне нужно подумать об этом.
Легкость с его лица исчезает, но я вижу, что он не потерял надежду, поскольку в его карих глазах вспыхивает искра.
