— Да вот, проучить хотим кое-кого, — и она вкратце поведала Алексею свой коварный план…
— … И у меня к вам будет огромная просьба, — в завершение она умоляюще сложила руки. — Если вдруг из какого-нибудь окна «РусьТелекома» будут слышны крики, ругань и обвинения в хулиганстве, не реагируйте, пожалуйста.
— Буду слеп и глух, — смеясь, заверил её Алексей. — Мы с напарником сегодня как раз здесь дежурим, за митингующими присматриваем. Бабуля одна палец порезала о ватман, вот я пришёл за пластырем.
— Ну что тут скажешь, — Ника смерила парня одобрительным взглядом, — Вашей Веронике здорово повезло.
Довольная неожиданно приятной встречей, Ника распрощалась с парнем, ещё раз пожелала ему всех благ и поспешила на встречу с Ильёй.
«Признайся, ты об Алексее ни разу и не вспомнила с тех самых пор, как он помог тебе в магазине».
«Ну, есть такое дело, — вздохнула Ника. — Так мне не до него было, всё так завертелось».
«А почему не боишься, что он может быть психом?»
«Элементарно! Молод он для психа, да и высоковат, дверь, по словам Марии Степановны, мне портил дядя помельче».
В прибежище Повелителей всё прошло как по маслу. Голодные парни набросились на угощение, щедро запивая его соком. Ника сделала кофе на радость большинству, чем заслужила ревниво-обиженный взгляд Вадима. Чуть позже привезли пиццу, так что атмосфера стала больше напоминать День рождения, чем рабочий момент.
А когда Ника невзначай выронила коробочку из-под лекарства, да Илья, заговорщически подмигнув, шепнул условленную фразу… Ой, что тут началось!
Вовчик и Серый выругались, картинно схватились за животы и пулей вылетели в коридор. Затем вернулись, принялись бегать вокруг столов, обвинив Нику и Илью в жестокости и беспределе. Вадим, хоть и остался сидеть, но радовал откровенно потерянным видом и словами:
— А меня-то за что?
Довольный Илья забрался на подоконник и с наслаждением пил третью чашку кофе, расхваливая способ приготовления, о котором он раньше и не знал, а Ника молчала, просто наслаждаясь ситуацией…
Немного позже притихшие и посрамлённые парни поняли, что над ними просто пошутили, не причинив никакого вреда здоровью; ещё через некоторое время они даже оценили смысл розыгрыша и решили в дальнейшем взять его на вооружение, в конце концов, Женя должен скоро вернуться из отпуска…
Когда все немного успокоились, а Илья и Ника за изобретательность были признаны своими, Вадим, отвел её в сторонку и спросил, не против ли она, если он посоветуется с коллегами насчёт психа.
— Ты поэтому просил меня сюда придти? — догадалась Ника.
— Ну, и поэтому тоже, — кивнул он. — Я не сказал утром, но Лёха письмо прислал, отказался от моих услуг, мол, сам справится. А я использовал все свои возможности, но вычислить его не смог.
— Раз такое дело, советуйся. Одна голова хорошо, а плюс ещё три — лучше.
Рассказ Вадима впечатлил ребят. Вова задумался, Илья не скрывал своего возмущения, а Серый, который к этому времени получил вызов от Тохи, закончил разговор парой фраз и во все глаза уставился на Нику.
— Надо идти на поклон к псам, — изрёк Вовчик. — Никак по-другому его не прищучить.
— Куда-куда? — не поняла Ника.
— С лёгкой руки твоего парня, у нас все отделы имеют два названия, для всех и для внутреннего пользования, — пояснил Серый. — Мы, программисты, Повелители Сети, клиентский отдел зовётся Скупщиками душ, ну а сисадминов называют Суровыми псами Преисподней.
— Алине не нравится, как вы их называете, — вставил Илья. — Она собирается поднять бунт и переименовать отдел в Исполнителей желаний.
— Ха! Да мы этот бунт… — начал было Вовчик, но осёкся под серьёзным взглядом Вадима. — Ладно, об этом позже, а пока пошёл я к Кирюхе, за ним должок. Думаю, даст покопаться в логах.
— А что он задумал? — спросила Ника после того, как Вова скинул себе на флешку все данные, что показал Вадим, и скрылся за дверью.
— Сделать то, что должны были полицейские, отнесись они серьёзно к своей работе, — ответил Серый.
— Он хочет отследить настоящий ай-пи психа, — пояснил Вадим. — У нас в городе один магистральный провайдер — «РусьТелеком», мы уже пару лет как вытеснили всех остальных, так что по-любому Лёха коннектится через нас, а Кирюха у Псов главный, он может докопаться до места расположения компа.
— Надеюсь, он пойдёт навстречу, — присоединился к разговору Илья. — Эта инфа вообще-то выдается только по официальным запросам.
— Раз Вовчик туда вообще сунулся, значит, не просто так, — подбодрил Нику Вадим. — Он любит делать одолжения айтишникам в надежде на то, что сможет потом поюзать их по полной.
Вова вернулся с торжествующей улыбкой и похлопал Вадима по плечу:
— Всё пучком, но за тобой ящик пива, — он уселся в кресло и, стряхнув с рукава несуществующую пылинку, продолжил, — завтра после обеда Кирюха даст координаты компа, он сейчас роется в логах. Так что…
— Отлично! — Вадим довольно потер руки. — Будет ему пиво, даже два ящика, за оперативность.
— Э нет! — охладил его пыл Вовчик. — Один ящик по-любому мне.
— Да не проблема, — легко согласился Вадим.
Ника дождалась паузы и задала вопрос, который давно крутился у неё в голове:
— Скажите, почему в фильмах киберпреступников вычисляют за секунды?
— Так то фильмы, — криво усмехнулся Серый. — На самом деле это нудная, долгая и кропотливая работа. Мало кто вообще готов этим заниматься. Проще сделать вид, что ничего не было. Ты лучше спроси у Вадима, чего он так долго тянул и сразу нам всё не рассказал, а?
Ника вопросительно посмотрела на Вадима, но тот молчал, хмуро сверля взглядом Серого.
— В самом деле, — озадачился Вовчик. — Неужели ты нам не доверял?
— Ребят, — Илья явно пытался сгладить ситуацию, — наше ли это дело?
— Ты прав, — неохотно прервал молчание Вадим. — Не ваше. Пойдём, Ника, я должен тебе кое-что объяснить.
— Не стоит, Вадим, — шепнула Ника, когда они оказались в коридоре. — Я не вчера родилась и отлично понимаю, почему ты не сказал им сразу.
— Нет уж, я скажу! Да, я гадкий тип, но хотел показаться этаким благородным героем, — Вадим спешно вёл её к лифту и продолжал тихим отчаянным голосом. — Нет, я не ждал великой любви, не думал, что это продлится дольше пары ночей. Я вообще руководствовался исключительно своей похотью.
— Я знаю, — сказала Ника, улыбаясь уголками губ.
Вадим с досадой ударил кулаком по кнопке вызова лифта:
— В конечном итоге, я сам попался в свою же ловушку спустя день, как ты приехала ко мне! Да, я влюбился, точнее, я люблю тебя! Но ты не хочешь этого слышать! И совсем не спешишь мне сказать, что тоже любишь, хотя я в этом не сомневаюсь.
