— Да уж, — усмехнулась Ника, — мир и верно тесен, чего уж про наш город говорить…
— Чем меньше город, тем лучше, — вставил Вадим.
— Это почему же?
— Еда в кафе вкуснее. Честно сказать, я умираю, так есть охота. А ты?
— Спрашиваешь! Готова съесть слона!
Вадим в этот раз привёз их в итальянское кафе и, уточнив её мнение о виде слона, заказал пасту с морепродуктами и десерт. Таким образом Ника и узнала, что никакой аллергии на мидии да гребешки и в помине нет, так что заверещавшее от восторга подсознание сразу закидало её рецептами возможных блюд.
— О чём задумалась? — Вадим быстро прикончил пасту и перешел к тирамису. — Расскажешь?
— Не-а… — Ника покрутила головой. — Лучше я у тебя кое-что спрошу, идёт?
— Давай.
— Скажи мне, почему ты сегодня принял это решение? Почему решил рассказать всё друзьям и найти-таки психа?
— Потому что я хочу, чтобы ты была со мной, потому что любишь, а не потому, что тебя кто-то преследует, — Вадим пристально посмотрел на неё. — Мне важно знать, что ты выбираешь меня сама.
— Да с чего ты взял, что у меня не было выбора? — изумилась Ника. — Напомню, у меня есть сестра, есть родители, и они, спешу тебя заверить, достаточно весомые люди в нашем городе. У них полно связей и если бы я захотела, то могла бы разобраться с этим психом. Я совсем не классический вариант девы в беде.
— Так ты пошла со мной не из-за психа? — Вадим отодвинул от себя блюдце с десертом и накрыл её руку своей.
— Конечно! Я же мечтала о тебе столько лет, а тут … Мужчина моей мечты зовёт меня. Да я бы в жизни не отказалась. Что бы там ни случилось потом, мне очень хотелось сравнить мечту и реальность.
— И как? — игривая улыбка изогнула красивые губы.
— Ну… понимаешь, когда мечтаешь, трудно представить себе кого-то кроме принца на белом коне.
— Ну да… коня нет, да и принц из меня никакой.
— Не переживай, программист на чёрном джипе тоже очень даже. Тем более, ты умеешь делать такое, о чём я не мечтала и в самых смелых фантазиях.
— Ммм… Например? — улыбка из игривой превратилась в самодовольную.
— Мне и в голову не приходило просить принца чинить комп, а уж устранять взлом!.. — доверительно шепнула Ника. — Так что в этих вопросах ты его обставил.
Вадим тряхнул головой, будто на него вылили ведро воды:
— Не понял! Что, только в этих?
— Во всём остальном он на недостижимой высоте. Благороден, бесстрашен, умён, сексуален. А эта трогательная дружба с конём…
— Мы едем домой! — Вадим подозвал официанта, быстро расплатился и, не дожидаясь сдачи, потащил Нику в машину. — На недостижимой, говоришь. Ну-ну… За язык тебя никто не тянул…
Суровые псы Преисподней своё имя получили не просто так. Утром, едва Ника успела отправить статью в редакцию, её тут же позвал Вадим и, ткнув пальцем в открытую на мониторе карту, сказал:
— Звонил Вовчик. Кирюха нашел откуда наш псих выходил на связь и адрес этот… Ну, мягко говоря, не простой, сама посмотри.
— Жилой комплекс «Фрегат», — прочитала Ника рядом с точкой указанной Вадимом. — Хм… Круто…
— Ты ещё не поняла весь уровень крутости, — Вадим открыл вкладку с письмом. — Договор заключён с Лихославом Любомировичем Антиповым. Понимаешь, о чём я?
— Погоди, Любомир Антипов — это же раскрученный автор псевдославянских романов… Ещё сериал был, очень «на любителя» …
— Ага, в прошлом году, «Гой еси на Руси», — Вадим вздрогнул. — Я как-то глянул серию, потом всю ночь заснуть не мог, актёров жалел. Но зато, теперь ясно, откуда в Лёхе страсть к писательству.
— Да уж, поиздевался над детём папа… — Ника на секунду представила, как непросто жилось ребёнку с именем Лихослав.
— Наверное, мечтал себе богатыря родить… — отозвался Вадим. — Но что-то не срослось. Проблема вот в чём, я тут кое-что проверил: в этот комплекс попасть невозможно, если тебя не позвали. Всю голову сломал, как до него добраться… Копам его сдать? А что скажу? Кирюху подставлять нельзя.
— Что ж, теперь позволь мне, — Ника достала из сумочки мобильный и, покопавшись в списке контактов, нажала кнопку «вызов».
— Саня, ты сейчас занят? — выслушав бурное приветствие на трёх языках, спросила Ника.
— Нет! — жизнерадостно ответствовал парень. — Ваша сестра мне экзамен зачла, а Ваши родители сейчас с ней обсуждают свадьбу. А по всем остальным предметам я давно сдал, так что жду Свету и болтаюсь без дела.
— Тогда я сейчас даю тебе адрес, и ты мчишься к нам. Телефон желательно выключить, по пути ни с кем не заговаривать. Если будет хвост, ты знаешь, что делать…
Спустя двадцать минут, во время которых Вадим безуспешно пытался добиться от Ники объяснений, Саша явился к ним во всём черном, включая очки «Рэй-Бан».
— Сань, — едва сдерживая улыбку, она усадила парня на диван и устроилась рядом. — Помнишь, ты говорил, что папа на девятнадцатилетие презентовал тебе халупку во «Фрегате»?
— Ну да, было такое, — кивнул парнишка. — Там сейчас ремонт, как закончат, мы со Светой женимся и переезжаем.
— Вон оно как, — поняв в чём дело, Вадим перестал сверлить Нику вопросительным взглядом и присоединился к разговору. — А в каком подъезде квартира десять?
— Во втором, — Саня снял очки и оглядел их с явным любопытством. — Если интересно, там живёт одинокий мужик. Вижу его, когда заезжаю ремонт инспектировать. Номер моей квартиры двенадцать, она на два этажа выше.
— По квартире на этаж значит, вот уж точно халупка… — подразнила Саню Ника.
— В первом и третьем по квартире на два этажа, — тот обижено шмыгнул носом. — Папа мог быть и пощедрее.
— Значит так, твои неуёмные аппетиты я буду клеймить позже, — усмехнулась Ника. — А пока настойчиво прошу пригласить нас с Вадимом в гости.
— Не вопрос, — Саня поднялся. — Вас отвезти или сами?
— Сами, — ответил Вадим, а заметив азарт в глазах парня дополнил, — учти, ты нас проведешь и всё. Втягивать тебя мы ни во что не будем. Он живёт один, так что сами разберёмся. Ясно?
— Как хотите, — пожал плечами Саня, напустив на себя безразличный вид. Но, по мнению Ники, вышло у него весьма неубедительно…
Когда они, благополучно пройдя воинственного вида консьержа, поднялись на пятый этаж, Саша, словно невзначай, бросил:
— А если он не откроет дверь? Что будете делать?
— Будем надеяться на удачу, — пожал плечами Вадим. — Сегодня нам везёт, так что есть шанс, что откроет.
— Слушайте, ну зачем огород городить? — Саня с надеждой посмотрел на Нику. — Я сосед, он меня видел. Стукну в дверь, скажу, что у меня кран прорвало, поинтересуюсь, нет ли проблем. А вы… — он задумался. — Эх, знал бы заранее — вывел бы из строя камеры наблюдения. Тогда вы могли бы нацепить маски, грубо оттолкнуть меня от двери и ворваться…
