— Давай не будем о работе, хорошо?
Киваю.
— Как с учёбой?
— Предпочту о учёбе не говорить, — демонстративно отворачиваюсь.
— Вот паршивка, — шипит себе под нос Родион.
Ничего-ничего. Тебе будет полезно.
— С работой всё хорошо. Все праздники у нас выходные. Заказчики почему-то не захотели с нами на стройке торчать, — зло усмехается.
— Действительно, и чего они так…
— Две недели я весь твой, — шепчет мне на ухо, от чего у меня табун мурашек по телу разбегается.
— Меньше недели, — пищу, прижимая голову к плечам.
— Почему? — хмурится.
— С четвёртого начнутся экзамены.
— А-а-а, — закатывает глаза. — Так что насчёт Нового года? Вместе отмечаем?
— Если ты ещё не передумал, то да.
— А с чего бы я должен был передумать?
Пожимаю плечами.
— Ты давай от ответа то не уходи. Эти что-то наболтали? — имеет ввиду моих друзей.
— Нет. Просто… Почему ты мне не писал?
— Значит они… — отставляет кружку с кофе и некоторое время просто смотрит на неё. — У меня связь не ловила. Покрытие мобильного оператора не захватывает те глубинки, где я был.
— А если бы что-нибудь случилось?
Теперь он в ответ пожимает плечами.
— Давай лучше поговорим о предстоящей встрече. Где будем отмечать?
— Может у тебя? — предлагаю.
— Можем и у меня. Давай тогда обговорим время и меню нашего новогоднего стола.
— Я часам к десяти вечера подойду. Хотела ещё с ребятами встретится.
— Тогда я к твоему приходу всё подготовлю.
— Один? Может меня подождешь?
— Я большой мальчик, — улыбается. — Как-нибудь один справлюсь. Чай не развалюсь, — смеётся.
— Обещаю сильно не задерживаться.
Мотает головой.
— Не спеши. Правда… позвони как ко мне поедешь. Я тебя встречу.
— Зачем? Самый народ должен быть на улице.
Мы еще некоторое время сидим обсуждаем, что можно было бы поставить на стол.
А меня знобить начинает от предстоящей встречи.
— Тебе холодно? — замечает Родион.
— Не-ет, — отмахиваюсь. — Просто это наша первая с тобой… прааздник, — поправляюсь.
Он недоверчиво смотрит на меня. Не хватало еще проболтаться.
Перевожу разговор на нейтральную тему.
Проводим с ним в кафе еще пол часа, затем решаем прогуляться. Огни фонарей освещают улицы. Мелкие снежинки оседают на наши куртки, шапки, лицо, делая наши ресницы белыми. Ассоциирую нас со снеговиками. Ведь, если так продолжится дальше, то нас заметет «по самые не балуй».
Пожалуй после напряженных дней — это самый счастливый день недели. И я наслаждаюсь им сполна. Ведь совсем скоро, со дня на день, будет Новый год и новая страница наших отношений.
Глава 34.
Наконец настал предновогодний день. Одеваюсь в теплые колготки, вязанное платье, волосы оставляю распущенными. Наношу легкий макияж. В сумку убираю купленное белье.
Первым делом отправляюсь к маме.
На улице минус двадцать. Морозный воздух щипет за кожу, делая щечки румяными. Выдыхаю из рта клубы пара. Укутываюсь сильнее в намотанный на шею шарф и спешу к маме.
— Лерунчик, привет.
— Привет, мамуль, — захожу в прихожую и раздеваюсь.
— Замерзла? Давай чай поставлю.
— Не надо! — кричу ей в спину. — Тебе с приготовлениями на стол нужно помочь?
— Ой, — отмахивается, — я вчера почти всё уже наготовила. Остались только небольшие салаты.
Небольшие, в мамином понимании, это литров на пять.
— Ты роту решила накормить? — спрашиваю скептически, смотря на четыре таза поставленных на столешницу.
— Поможешь нарезать?
— Зачем так много?
— Ну… я же не одна буду это есть. Может ты друзей еще захочешь пригласить.
Не успеваю ничего ответить, как мне всовывают в руки разделочную доску и нож. Выносит с балкона пакет свежих овощей, несколько больших кастрюль с варенными. Предстоит грандиозная работа. И всё-таки… для кого она так старается? Сомневаюсь, что для залеточных гостей.
Два часа трачу на приготовление двух тазов салатов. Для себя решаю, что никогда в жизни не буду готовить такое количество еды. Зачем?! Мне один только таз на неделю хватит. А их будет четыре. Четыре!
Мама убирает один таз и я с облегчением выдыхаю. Аллилуйя. Одумалась. Но радуюсь слишком рано. Вместо него она ставит на стол блюдо.
— Это для шубы, — отвечает она на мой вопросительный взгляд.
— Может двух салатов всё-таки хватит?
— Нет, — мотает головой. — Какой Новый год без шубы.
И действительно. Это у нас была традиция раньше. Делать на каждый Новый год шубу. Но мы эту традицию изменили, когда переехали в этот город. Почему же она вдруг решила приготовить его.
Заканчиваем с готовкой и убираемся на кухне.
— Поспишь перед новогодней ночью? — задает вроде стандартный вопрос, но создается ощущение, что прощупывает почву.
— Не, мамуль. Я скоро с друзьями должна встретиться, а… — делаю небольшую паузу, — а Новый год я с Родионом буду встречать.
— С Родионом? — округляет глаза. — Слава богу, ты созрела с отношениями, — хватается за грудь.
— Не поняла.
— Я в твоём возрасте уже тебя нянчила, — причитает. — Неужели внуков дождусь с тобой.
Не успеваю возмутиться, потому что квартира озаряется пиликаньем. Кто бы это мог быть?
Вылетаю в коридор, возмущенная услышанным. Это ж надо было такое дочери сказать. Можно подумать, что это единственное чего она так яростно ждёт. Чтоб её дочь наконец начала с кем-то встречаться, а то не дай бог ей вздумается в монастырь податься.
Открываю дверь и застываю.
Повисает гробовое молчание.
— Лер, кто там? — кричит мама с кухни.
А я гляжу и не могу и слово вымолвить. Он то что тут забыл?
Мама не дожидается моего ответа и выглядывает из кухни. Растерянно смотрит то на него, то на меня. Похоже для неё это не является сюрпризом.
У меня ещё есть немного времени обдумать, устроить концерт или уйти восвояси.
— П… проходи, — запинается мама.
Они проходят на кухню, а я недоверчиво сверлю его спину. "Что ты тут забыл?" — хочется спросить, но не хочется быть слишком грубой.
Останавливаюсь в дверях и опираюсь на косяк.
— Лер, мы тут… — начинает мама, но её перебивает уже незнакомый мне мужчина.
— После вашего отъезда я долгое время не мог прийти в себя. Думал о вас. В конечном итоге решил, будь, что будет. И я стал искать вас. Искал долгие годы. Уже хотел сдаться, но… судьба дала мне второйшанс. Я вышел на связь с твоей мамой.
— Первое время я не отвечала, игнорировала твоего отца. А потом поняла, что хочу попробовать. Хуже от этого не будет.
Ну дают.
Молчу, не понимая, что мне надо говорить в данный момент. Мысли, словно тараканы — разбежались и спрятались во все возможные щели.
Зависаю на некоторое время.
— Я пойду. У меня дела…
— Передавай привет ребятам и Родиону! — кричит мне в спину мама.
— Кто такой Родион? — закономерно спрашивает… гость? Отец? Не знаю как его теперь называть.
С тех пор как мы уехали он не вспоминал о нас. Но мама, похоже, решила дать ему второй шанс. Прямо как я Родиону. Что мы с ней такие бедовые? Или наоборот.
Раздумывая о смысле жизни, я дохожу до условного места.
— Ты чего такая?
— Отец приехал.
— И?
— Мы перестали быть семьей с ним с тех пор, как мне было лет восемь. Мы уехали из родного города, чтобы начать новую жизнь. А сейчас он приехал к матери и я не знаю как на это реагировать.
— Думаю тебе в этом случае пока побыть в стороне. Если у них всё наладится, тогда уже будешь размышлять.
Смотрю на ребят серьёзными, задумчивыми глазами.
— Давайте оторвемся. А то мне к десяти часам надо к Родиону успеть.
— А где вы с ним встречаетесь?
— У него дома.
— Оу.
— Мы тебя проводим, — хитро улыбается Маргаритка. — А потом ко мне пойдём. Родители решили в гости завалиться.
Мы заходим в развлекательный центр, раздеваемся и проходим за свободный столик. Заказываем себе сок, закуски и с помощью жеребьевки решаем очередность в боулинге.
