— Ой, Ром! — воскликнула она, вспомнив их недавний уговор. — Теперь же моя очередь тебя на свидание приглашать! Я же обещала!
Ромка повел плечами, но отказываться и не подумал.
— У тебя есть для этого пять дней до субботы, — резонно заметил он, и Катя мечтательно вздохнула. Ромка даже не представлял, что она для него придумала! И как же хотелось поскорее осуществить свою задумку и увидеть восторг и благодарное понимание в его глазах! Но сначала ей надо было порвать с Олегом. Чтобы уже ничего не мешало настоящему свиданию.
— Я только… дело одно закончу, ладно, Ром? — попросила она и снова улыбнулась. — Его… надо закончить.
Она очень не хотела, чтобы он спрашивал, что это за дело, и Ромка не спросил. Только очень внимательно посмотрел на Катю.
— Но суббота за мной, ты согласилась, — зачем-то напомнил он. Катя кивнула и тронула ногой его ногу. От этого стало тепло и весело. Особенно когда Ромка глянул под стол и подавился отпитым компотом. Нет, его она ни за что не упустит!
Теперь необходимость объясниться с Олегом встала особенно остро. Кате не терпелось пойти на настоящее свидание, пусть даже оно предполагалось в зале игровых автоматов — с Ромкой ей нигде не будет скучно. Только он умел превращать самые обыденные вещи вроде просмотра фильма или совсем неромантичного ужина в те самые настоящие свидания, которые Катя до сих пор отказывалась признавать. Чувствовала их душой, но отвергала разумом, каждый раз напоминая себе об Олеге и своих чувствах к нему. Но больше этого не повторится. На следующем свидании Катя будет совершенно свободна, и ей казалось, что Ромка разгадал причину отсрочки. Поглядывал он на нее, во всяком случае, с каждым днем все более вопросительно. А Катя виновато улыбалась и ругала себя за то, что никак не может выполнить задуманное. Олег по-прежнему избегал ее, не отвечая на попытки заговорить, а Катя, поддаваясь угрызениям совести, не смела настаивать.
Но вечно так продолжаться не могло. В несвойственной ей нерешительности Катя пропустила все сроки, и в четверг после уроков ей оставалось думать уже не о том, как организовать второе свидание, а о том, как не испортить первое, обещанное Ромке. Потому что по пятницам Олег в университете почти не появлялся, готовясь к разного рода торжествам, а в другом месте Катя отловить его попросту не смогла бы. И она решила идти до конца.
Олега она нашла в актовом зале в процессе репетиции. Села на задний ряд, где не было света, и запаслась терпением на долгое ожидание. Даже если ей придется просидеть здесь до завтрашнего утра, она не двинется с места. И перед оскорбленным Олеговым видом больше не отступит! Пусть себе оскорбляется после их расставания! Или — не оскорбляется, тем более что сейчас, на сцене, вовсю флиртующим с Дианой Омельской, он отнюдь не был похож на оскорбленного или хоть сколько-нибудь переживающего из-за размолвки с собственной девушкой человека. Впрочем, тем проще будет Кате сказать ему нужные слова.
Но, наверное, даже в самых смелых и раздраженных мыслях она не думала, что возьмет быка за рога так скоро, как это получилось в действительности. Потому что, когда Олег в ответ на ее приветствие снова гордо вскинул голову и столь же гордо прошагал мимо, Катя произнесла ему в спину — четко и твердо:
— Мы расстаемся, Олег!
На мгновение он как будто заколебался, чуть замедлил шаг, но тут же снова выправил его и, так и не посмотрев на Катерину, покинул актовый зал. Он думал, что Катя бросится за ним, устроит сцену, начнет умолять не оставлять ее, прося прощения за свои предыдущие капризы? Катя выдохнула с огромным облегчением и с таким же облегчением плюхнулась обратно в кресло. Как же все просто оказалось на самом деле! И сколько глупостей она себе напридумывала! И сколько времени потеряла в этих своих поисках подходящего момента. А подходящим моментом оказался ровно тот, который Катя для себя выбрала. И сейчас она позвонит Ромке, расскажет, что только что сделала, они вместе посмеются над абсурдностью ситуации, а потом…
Нет, не по телефону, Катя хотела сообщить эту новость лично. И увидеть в этот момент Ромкино лицо. Пусть даже съязвит, не выдавая собственных чувств, — Катя была уверена, что эти чувства будут! Яркие, сильные, сладкие! А может… может, они даже победят наконец Ромкину сдержанность, и Катя узнает, как это — целоваться с парнем, которому нравишься и которого хочешь. Это должно быть что-то потрясающее, если от одних лишь мыслей о Ромкиных ласках у Кати сбивалось дыхание, а внутри замирало от томительного предвкушения. Ах если бы прямо сейчас броситься ему навстречу, оказаться в его объятиях, задрать подбородок, зажмуриться, отдаваясь его желаниям… Но Катя сама отправила сегодня Ромку домой, не велев себя ждать, чтобы не было у нее повода отвернуть в самый напряженный момент и снова не разобраться с этой проблемой. Но сейчас-то та была позади, а Катя для чего-то теряла время, продолжая сидеть в пустом актовом зале, когда давно бы уже могла…
Она подхватила рюкзак и весело побежала к выходу. Два пролета ступеней по центральной лестнице, на ходу застегивая пуховик, — и вот уже первая массивная дверь позади, а за второй…
За второй ее ждал Олег, почти без движения стоявший напротив выхода и глядевший на Катю в упор. Она даже вздрогнула, никак не ожидая новой встречи. Замерла, не зная, что и думать.
Олег тоже не сошел с места. Только сказал — негромко и очень сдержанно:
— Я подвезу тебя до дома.
Первым Катиным порывом было замотать неистово головой и сбежать как можно быстрее, потому что в душу в секунду проникла какая-то неясная тревога, но Катя остановила себя. Во-первых, она все же была перед Олегом виновата и так толком и не объяснилась, а во-вторых, она хотела как можно скорее попасть домой, а на машине это было сделать куда проще, чем на полуночном автобусе, которого еще поди дождись.
И все же Катя сделала попытку отказаться.
— Ты устал, Олег, я видела, как ты выкладывался на репетиции. А я совсем в другой стороне живу, я и на автобусе доберусь.
Олег чуть кривовато улыбнулся.
— Спасибо за заботу, Катя, мне она очень приятна, — мягко сказал он. — Позволь же и мне о тебе позаботиться. Ты задержалась в универе из-за меня, и я бы не хотел, чтобы из-за этого ты возвращалась домой по темноте. Мне будет спокойнее, если я увижу, что с тобой все в порядке.
Тут уже у Кати не нашлось повода для возражений. Она только напомнила себе, как здорово начался сегодняшний вечер. Закончить его Катя хотела как минимум не хуже.
— Хорошо, — согласилась она и проследовала за Олегом в машину. Устроилась на пассажирском сиденье, поставила на колени сумку и довольно посмотрела в окно. Давно ли она садилась сюда в предвкушении первой поездки с Олегом Карпоносом? Сегодняшняя будет последней.
Олег неторопливо, но все же и без всяких задержек завел свою «хонду» и вырулил с парковки на дорогу. Катя продолжала улыбаться и подумывала, что, пожалуй, стоит рассказать Олегу о ее затее со спором между ним и Ромкой. Она бы ни за что не рассказала, устрой он ей неприятную сцену во время расставания. Но коль скоро он принял ее решение с таким достоинством…
— Прости меня, — улыбнулся и Олег, едва они притормозили на светофоре. — Я не хотел, чтобы все это зашло так далеко.
Катя пожала плечами, испытав легкий укол совести.
— Не страшно, — тепло сказала она. — Мы просто не подходили друг другу, и, думаю, разорвать столь странные отношения стало лучшим решением для нас обоих.
Олег, однако, неожиданно вздохнул.
— Почему странные, Кать? — спросил он. — Мне казалось, у нас были неплохие отношения.
Катя удержала себя от ответа, что ему это только казалось. Угу, неплохие. Такие неплохие, что Катя потом приходила в себя в Ромкиных объятиях.
Впрочем, как раз это-то было просто замечательно.
— У нас были чудесные отношения, и я буду вспоминать их с большой теплотой, — снова заулыбалась она, подумав о Ромке. — Но жизнь на этом не кончается, надо идти дальше.
