— Само собой! — удивляюсь я. — Дело-то не в этом! Просто я думала… ну, ты понимаешь… Развлечься.
Молчание.
— А ну их, эти наряды! — Я еле скрываю разочарование. — Я же просто предложила. Можно и без них обойтись.
Стаскиваю парик и выключаю свет над туалетным столиком. В комнате сразу становится мрачновато — точь-в-точь как у меня на душе. А мне так хотелось накрасить Джесс. Я уже придумала особый макияж для ее глаз. Не беда. Одним развлечением меньше — подумаешь! Мы все равно повеселимся.
— Может… посмотрим фильм? — предлагаю я.
— Конечно, — кивает Джесс. Вообще-то фильм — это даже лучше. Кино любят все, а во время скучных мест можно поболтать. Я веду Джесс в гостиную и широким взмахом руки указываю на разложенные по полу кассеты.
— Выбирай! Все перед тобой!
— Сейчас… — Джесс нерешительно разглядывает кассеты.
— «Четыре свадьбы»? — подсказываю я. — «Неспящие в Сиэттле»? «Когда Гарри встретил Салли»?
— Мне все равно, — наконец говорит Джесс.
Выбирай ты.
— Но у тебя же должен быть любимый фильм!
— Такие я не смотрю. — Джесс слегка морщится. — Мне бы что-нибудь… посодержательнее.
— Да? — расстраиваюсь я. — Хорошо, сейчас сбегаю возьму в прокате что-нибудь на твой вкус! Минут пять займет, не больше. Только скажи, что будешь смотреть…
— Я совершенно не хочу тебя напрягать. Давай поставим какой-нибудь из твоих.
— Не глупи! — смеюсь я. — Зачем, если ты такие фильмы не любишь? Ладно, займемся чем-нибудь другим! Не вопрос!
Я улыбаюсь Джесс, а на душе все тревожнее. Не знаю даже, что еще предложить. У меня был запасной план — петь по очереди под караоке «Королеву дискотеки», но что-то подсказывает мне, что и такое веселье Джесс не по душе. И потом, без париков будет уже не то.
Ну почему все опять пошло вкривь и вкось? Я-то думала, что мы будем кататься по полу от хохота. Надеялась на славный вечерок.
О господи! Нельзя же весь вечер сидеть сиднем и молчать. Придется пойти на компромисс.
— Слушай, Джесс, — я наклоняюсь к ней, — я хочу заняться тем же, что и ты. Но без подсказки мне не справиться. Скажи честно, чего ты хочешь? Предположим, я не пригласила бы тебя в гости на выходные. Чем бы ты сейчас занималась у себя дома?
— Я?… — Джесс на минуту задумывается. — Сегодня вечером я бы сходила на собрание экологической организации. Я состою в местной группе активистов. Мы привлекаем внимание общественности, организуем пикеты и марши протеста. И тому подобное.
— Давай! — загораюсь я. — Давай организуем пикет! Вот здорово будет! Я заготовлю плакаты…
Джесс в замешательстве.
— Пикет — по какому поводу?
— Да все равно по какому! По любому. Ты гостья — тебе и решать!
Во взгляде Джесс изумление.
— Нельзя просто взять и организовать пикет. Для начала надо очертить круг проблем. Экологических. И в этом нет ничего забавного.
— Ладно, ладно, — поспешно соглашаюсь я, — забудем про пикет. А если бы собрание не состоялось? Что бы ты сейчас делала? Вот и мы займемся тем же самым. Только вместе!
Джесс задумчиво хмурится, а я с надеждой смотрю на нее. Меня терзает любопытство. Сейчас я впервые узнаю о своей сестре что-то новое.
— Наверное, я бы подбивала счета, — наконец говорит Джесс. — Кстати, я прихватила их с собой — на случай, если выдастся свободное время.
Счета. В пятницу вечером. Она бы подбивала счета.
— Отлично, — опомнившись, выдавливаю я. — Великолепно. В таком случае — займемся… нашими счетами.
Все в порядке. Все хорошо, просто замечательно.
Мы сидим на кухне, углубившись в подсчеты. Джесс точно ушла в них с головой. А я не совсем понимаю, что происходит.
Я написала на самом верху чистого листа слово «Счета» и дважды подчеркнула его.
Время от времени Джесс поднимает голову, и я торопливо царапаю что-нибудь для видимости. Мой лист гласит:
«20 фунтов… бюджет… 200 миллионов фунтов… Привет, меня зовут Бекки…»
Джесс сосредоточенно изучает груду каких-то бумаг — вроде бы банковских выписок, листает их, перекладывает туда-сюда.
— Что-нибудь не так? — спрашиваю сочувственно.
— Никак не могу понять, куда делась одна сумма, — говорит она. — Может, корешок в другой книжке. — Она встает. — Сейчас вернусь.
Джесс выходит из кухни, а я торопливо глотаю шампанское, поглядывая на ворох бумаг.
Нет— нет, рыться в них мне и в голову не приходит. Это же документы Джесс, ее личная жизнь, а я ее уважаю. И вообще это не мое дело. Не мое, и этим все сказано.
Почему— то вдруг у меня начинает жутко чесаться нога. Прямо невтерпеж. Я наклоняюсь, чтобы почесать ее… потом еще ниже… и еще… и наконец вижу цифру под чертой на первой бумажке.
30 002.
Мой желудок с размаху ухает в пятки, я рывком выпрямляюсь, чуть не опрокинув бокал с шампанским. Сердце ошеломленно колотится. Тридцать тысяч фунтов? Тридцать тысяч?!
Такой колоссальной задолженности банку у меня ни разу не было. Никогда. Ни в жизнь!
Картина понемногу проясняется. Все встает на свои места. Неудивительно, что вместо гантелей у Джесс бутылки с песком. Понятно, почему она повсюду таскает с собой термос с кофе. Наверное, экономит где только может, как я когда-то. И штудирует книгу Дэвида Бартона «Как контролировать свои деньги»!
Господи, кто бы мог подумать!
Входит Джесс, и я невольно смотрю на нее совсем по-другому. Она берет одну банковскую выписку, тяжело вздыхает, и у меня сердце щемит от сострадания. Сколько раз я вот так же брала в руки банковские выписки и вздыхала. Да, мы — родственные души!
Джесс углубляется в подсчеты и недовольно хмурится. И ее можно понять — с такой чудовищной, гигантской задолженностью!
— Ну, что там? — с понимающей улыбкой спрашиваю я. — Нашла ту сумму?
— Она точно где-то здесь. — Насупив брови, Джесс берет следующую выписку.
А вдруг банк лишит ее права пользования счетом? Или придумает наказание похлеще? Надо срочно дать Джесс парочку советов.
Я доверительно придвигаюсь поближе.
— Банки — это настоящий кошмар, правда?
— Никчемные заведения, — отвечает Джесс.
— Знаешь, иногда бывает очень полезно отправить в банк жалобное письмо. Объяснить, что ты сломала ногу или еще что-нибудь. Или что у тебя умерла любимая собачка.
— Что, извини? — Джесс вскидывает голову. — Это еще зачем?
Непонятливая какая! Теперь ясно, почему у нее столько проблем.
— Как это зачем? Чтобы тебе посочувствовали. Тогда в виде исключения тебе продлят срок погашения! Или совсем простят задолженность!
— У меня нет задолженности, — озадаченно заявляет Джесс.
— А как же…
Умолкаю: до меня вдруг доходит. Нет у нее никакой задолженности. А это значит, что…
