— Не говори так. Ты явно необъективно ее оцениваешь! Просто она очень хочет, чтобы ты была идеальной! Я тоже хочу, чтобы моя дочурка была идеальной!
— Идеальных людей не бывает!
— А я?! С моим опухшим самомнением.
Наташа подняла голову и нежно улыбнулась:
— Ну, значит, бывают.
Потом подумала секунду и осведомилась:
— Я не обижаю тебя своими перлами?
— Что ты! Очень забавно бывает послушать. К тому же ты права.
В половине шестого поужинали — Максим приготовил «Нечто по-вкусному» из таинственных ингредиентов, которые нашел на кухне. Таинственных потому, что Наташа распознала на вкус только вареные яйца и на запах — сыр. То, что существует такая вещь как спаржа, не говоря уже о том, что она есть в холодильнике, Наташа узнала только сейчас. Еще и готовит обалденно — ну, чем не идеальный мужчина? Максим подвигал ей на общей тарелке кусочки «повкуснее», а Наташа не могла понять, как он это определяет.
— Дай, я попробую другой для сравнения! — потребовал пытливый Наташин ум. — Амммм… У меня чего-то больше! Чего?
— Не скажу. Это секрет шеф-повара.
— Я бы не побоялась с тобой пожениться! — улыбнулась Наташа и покраснела.
— А с кем бы побоялась? — спокойно поинтересовался Макс.
— Со мной!
— Да уж, — согласился парень. — Никому не пожелаю такого счастья в придачу с бардаком в комнате!
— Слушай, а правда, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок?
— Да, это так. И я этот путь прошел уже давно, — улыбнулся Максим. — Я люблю себя, и это взаимно! Доедай, иначе твои родители поймут, что здесь был кто-то, кто, в отличие от тебя, умеет готовить.
А без пяти шесть уже отправились кататься по городу. На выходе из квартиры Максим потребовал, чтобы Наташа оставила родителям записку.
— Я никогда не пишу им никаких записок! — заявила девушка.
Максим крепко взял ее лицо за подбородок и заставил маленькую Наташу посмотреть в его грозные глаза.
— Так, может, это ты виновата, что у вас такие плохие отношения? Ты вынуждаешь волноваться их, а они не дают спокойно жить тебе. Ты не уважаешь их, а они — тебя. Это же замечательно! Все взаимно!
Наташа вздохнула и послушалась.
Помчались по автостраде в Адлер, опустив стекла в машине и ловя непокорные от ветра волосы. Поначалу Наташа без умолку болтала, но где-то на середине пути вдруг замолчала. И Максим даже, словно вторя ей, сбавил скорость и повел машину тихо и плавно. Когда понял, что ему стало чего-то не хватать, спросил Наташу:
— Что ты притихла?
— Да вот задумалась… — сказала она. — Почему у тебя нет постоянной девушки?
— Не знаю, — пожал мужчина плечами. — И меня, честно говоря, этот вопрос не особо волнует.
— Просто я так подумала: с тобой очень хорошо, и вряд ли это девушки от тебя уходят. Значит, уходишь ты. Почему?
Мужчина долго не отвечал. Смотрел вперед на дорогу с улыбкой на лице.
— Что? Почему ты смеешься? — занервничала Наташа. — Я что-то не то сказала?
— Да нет, солнышко. Просто мне очень нравится ход твоих мыслей. Но, боюсь, что ты на правильном пути в своих размышлениях. Я уже четыре года так живу: месяц-два повстречаюсь, а потом что-то случается. Может быть, я высоко ценю себя, и даже если быть объективным, на то, действительно, есть причины. Наверно, не нашел пока достойную девушку. А вообще, сбегаю сразу же, как только девушка начинает намекать, что хочет замуж.
— Как я на кухне… — смущенно заулыбалась Наташа.
И Максим по-доброму признался:
— Ну, насчет тебя я предельно спокоен: с тобой у меня еще три года в запасе.
— А если я забеременею?
Максим повернулся к ней удивленно:
— Ты гермафродит?
— А разве стандартных путей не существует?
— А о презервативах ты когда-нибудь слышала?
Наташа со знанием дела задрала нос кверху:
— Я делала стенгазету о методах контрацепции! В медпункте висит!
— Ну, так вот я тоже не дурак…
Возле аэропорта съехали на обочину и остановились. Сидели в машине, болтали и смотрели, как взлетают и садятся самолеты. Максим рассказал Наташе о нюансах работы аэропорта: у него там двое друзей — один служит диспетчером, а другой — пилот. Было очень интересно. А еще одна бывшая девушка Максима — стюардесса. У нее было плохое зрение, и, чтобы получить эту должность, ей пришлось сделать операцию на глаза. Теперь она довольна и счастлива. Счастлива потому, что ее очередной любимый, в отличие от Максима, не отказался на ней жениться и, к тому же, не так придирчиво относится к тому, что по долгу службы ей приходится улыбаться пассажирам мужского пола…
— Странно получается, — недоверчиво протянула Наташа, — неужели каждая твоя девушка через два месяца уже желает за тебя замуж? Неужели не попадались такие, которым нравится просто встречаться и не быть связанными штампом?
— Попадались, конечно, — кивнул парень. И объяснил честно: — Вообще, малышка, я не так хорош, как ты думаешь. Я вредный. И ужасный собственник. Мне самому странно — ты права — расстаюсь с девушками я практически всегда по своему желанию. А они, несмотря на все мои недостатки, почему-то терпят. Наверно, до последнего рассчитывают меня перевоспитать. Но уверен, без меня им живется гораздо легче.
Когда стемнело, Максим решился-таки выйти с Наташей «в люди»: отправились гулять в одно из самых «движняковых» мест в центре города, на морскую набережную. Сначала полазили в недавно отреконструированном здании порта, посмотрели на непрезентабельные рыболовецкие суденышки и белоснежные катера олигархов, потом отправились на площадь возле таможни, где в шторм волны красиво взлетают вверх, ударяясь о ровную бетонную стену, а потом, как-то случайно и незаметно взявшись за руки, дальше по пляжам «Маяка». Сейчас конец апреля, и жизнь курортного берега стремительно набирает обороты: спешно открываются новые кафешки, на тротуарах кладется брусчатка, подчищаются пляжи, уже появились лотки с сувенирами и уличные караоке. Правда, уже поздно, и те и другие сворачиваются и собираются по домам.
— Что это? — Максим приподнял их сцепленные ладони и предъявил Наташе.
— Это моя рука, — ответила девушка с довольной улыбкой.
— Как она здесь оказалась?
— Я ее сюда положила!
Максим с ухмылкой покачал головой и оставил все как есть.
Наташа уже не на шутку устала ходить пешком на высоких неустойчивых, но таких изящных каблучках, но сказать об этом своему спутнику никак не решалась. Боялась, что он посадит ее в машину и отвезет домой. А здесь рядом с ним так прекрасно!
— Наташ, только, ради бога, если увидим кого-нибудь из школы — разбегаемся в разные стороны, пока они не пройдут. Хорошо?
