чтобы хоть как-то скоротать время, пока тетрадь не начнёт работать.
Уже к одиннадцати утра квартира блестела идеальной чистотой и свежестью. Маринка вымыла и вычистила самые дальние уголки, до которых никак не доходили руки. Распахнув настежь окно, она вдыхала весенний воздух, наполненный надеждами.
Под самым окном остановилось жёлтое такси, и мужская фигура проскользнула в подъезд. Рассмотреть человека мешали ветки. Но где-то внутри что-то щёлкнуло, и по телу разлилась тёплая волна.
— Он приехал, — сердце Маринки затрепетало.
Скинув резиновые перчатки, она помчалась в прихожую, наспех приглаживая растрёпанные волосы. Прильнув ухом к входной двери, затаила дыхание, вслушиваясь в приближающиеся шаги... но тут же, очнувшись, побежала в спальную.
Легкий блеск на губы и пара капель духов. Любимых духов Максима.
«Ему должно понравиться. Он сам их мне подарил», — Маринка улыбнулась своему отражению и побежала открывать дверь, в которую настойчиво звонили.
Улыбка медленно сползала с губ — на пороге стоял уже вычеркнутый из Маринкиной жизни Константин. Чемодан, перемотанный пленкой, и болтающиеся ярлычки говорили о том, что Костя только что из аэропорта.
Маринка совсем забыла, что они должны были прилететь именно сегодня. И конечно Костя решил первым делом приехать к своей неожиданно сбежавшей невесте, чтобы выяснить, что же такое произошло.
— Я зайду? — неуверенно спросил он.
— Да уж заходи, раз пришёл, — безразлично пожала плечами Маринка и пошла на кухню ставить чайник.
Разувшись, Костя первым делом отправился в ванную намывать руки. И сегодня эта обычная процедура раздражала Маринку как никогда раньше.
— Ну? — не оборачиваясь, спросила она, когда почувствовала, что Костя встал на пороге кухни. Её распирало от возмущения. Меньше всего на свете хотелось объяснений, а то и — чего доброго! — нытья и просьб вернуться... — Зачем пришёл? Я же, вроде, дала ответ?
— Извиниться перед тобой.
От неожиданности, Марина даже не заметила, что в этот момент надрывно засвистел чайник. Повернулась к Косте.
— Ты? — и поняла, что сморозила глупость. Хотя нет, не глупость. Наоборот — сказала именно то, что было на душе. — В смысле — тебе-то за что извиняться, Кость? Это же я... ну, как бы... Я не хотела тебя обидеть, просто...
— Я понимаю, Марин. Мы из разных миров. Ты современная, живая и временами безрассудная, а я консервативных взглядом, я привык всё делать по правилам. Я и правда старался стать для тебя другим, но получилось, видимо так, что только ломал тебя под себя, да?
— Ну... Нет, Костя, всё не так! Хотя... Да, наверное. Но ты не ломал, правда! Я сама пыталась стать для тебя другой, и искренне надеялась, что получится! Мне ведь нравится с тобой общаться, но чтобы замуж...
Он поднял на неё светлый, спокойный взгляд:
— Ты знаешь, мне тоже интересно с тобой, но как жену я тебя не вижу. И конечно, было нечестно делать тебе предложение, не любя. Чуть жизнь тебе не испортил. Извини.
— Да за что извини? — с облегчением рассмеялась Марина. — Костя, ты замечательный, правда! И ты обязательно встретишь девушку, которая подойдёт именно тебе!
Он улыбнулся:
— Ты тоже встретишь своего мужчину, я уверен.
Потом они пили чай и болтали о всякой ерунде, и каждый из них радовался тому, как легко, наконец, стало на сердце. А когда Костя ушёл, Марина вдруг поняла, что если бы не он — такой во всех смыслах хороший, но слишком уж правильный (лично для неё!) мужчина, то она, пожалуй, так и не поняла бы, насколько хорош её «неправильный» Макс!
На смену радости от лёгкого, правильного расставания с Костей пришла тревога. Шли уже четвёртые сутки с того момента, как Марина записала желание, но никаких признаков того, что Максим вот-вот вернётся, не наблюдалось. Хотя обычно тетрадь начинала работать довольно быстро. Но в этот раз что-то явно пошло не так.
Маринка изводила себя, прокручивая в голове страшные сценарии того, что могло помешать Максу. Время от времени она названивала ему на работу и просила пригласить его к телефону. Но получая стандартный ответ «он в отпуске», клала трубку и продолжала переживать, не находя себе место в пустой квартире.
Потеряв всякое терпение, она достала тетрадь и перечитала желание.
— Ну в чём дело? Всё же как обычно сделала! По всем правилам. Почему перестало работать?!
Нервы были на пределе, и Маринка сама чувствовала, что если ничего так и не произойдёт в ближайшие дни, то она просто сойдёт с ума. Первые признаки этого помешательства были уже на лицо:
Она срывалась на нерасторопных продавцов в магазине, на людей в очереди, на свою маникюршу и даже на любимого папочку, позвонившего вечером узнать как у дочери дела.
Не выдержав подобного напряжения, Маринка решила просить помощи у подруги.
— Даш, ну вот что мне делать? На тетрадь была последняя надежда, но она перестала работать, — ныла в трубку Марина.
— Странно… Может, ты чего-то не так делаешь? — хмыкнула Дашка.
— Ну что там может быть не так? Всё как обычно. Но она просто перестала работать!
— А это случайно не последнее желание в тетради? — осторожно уточнила Дашка. — Помнишь, что Элла говорила про оплату? Типа последнее желание — ей.
— Да не! Я где-то на середине. А она уже не работает, — чуть не плакала в трубку Марина. — И что делать — ума не приложу.
— А если самой Элле позвонить? Думаю, она подскажет. Как бы, она должна быть ответственна за свой товар! Это, всё-таки, её репутация.
— Да ну… Неудобно как-то. К тому же, в тот раз я ей нахамила. Вряд ли она захочет мне помогать после такого.
— Вот не попробуешь, не узнаешь! — строго отрезала Дашка. — Сейчас скину тебе её номер. У меня где-то была визитка с тренинга. Она мне лично её вручила, сказала, что по любым вопросам могу… Ага! Нашла. Сейчас скину всё!
Маринка дождалась Дашиного смс и тут же не раздумывая набрала номер Эллы Леопольдовны.
— Алло, Слушаю вас! — пропела сладким голосом Элла.
Что-то неуловимо знакомое было в этом приветствии, но что именно Марина не поняла. И проигнорировав странное чувство начала вываливать на Эллу суть своей проблемы. Запинаясь и путаясь в словах, Маринка пыталась высказать всё как можно понятнее, но получалось, что с каждой фразой она всё больше запутывала
