Ненавидеть игрока - Ребекка Дженшак

— Я направляюсь в спортзал, — говорит Дженкинс.

— Скоро увидимся. — Я иду в кладовку за протеиновым порошком.

— Вайолет наверху? — спрашивает Ной, прислоняясь к стойке.

— Нет, она ушла домой вчера вечером.

Голова Томми резко поднимается, и он потирает место между глазами большим пальцем. — Вайолет была здесь?

Мы с Ноем переглядываемся, прежде чем я говорю: — Да, чувак. Ты говорил с ней.

— Я сделал шесть порций «Патрона», как только мы вернулись вчера вечером. После этого я мало что помню. — Он слезает с табурета и подходит к крану. Вместо того, чтобы схватить стакан, он подставляет рот под струю воды.

— Хорошо, что ты сегодня не тренируешься, — говорит Ной, пока мы наблюдаем, как Томми глотает воду прямо из-под крана.

Он встает прямо и вытирает рот тыльной стороной ладони. — Если бы я тренировался, я бы не сделал ни одного выстрела вчера вечером.

Я выгибаю бровь.

— Ладно, ладно, — смягчается он. — Но я бы определенно сделал меньше.

Запив кекс протеиновым напитком, мы с Ноем направляемся через дорогу к полевому домику. Мы приступаем к быстрой тренировке нижней части тела, затем я направляюсь к Уиллу, одному из наших тренеров, проверить свое запястье. Я вывихнул его в начале сезона во время игры, когда во время удара меня повалили на пол и я неловко приземлился на него. В основном он зажил, но мне все равно приходится приходить один или два раза в неделю, чтобы выполнить физиотерапевтические упражнения и попросить тренера осмотреть его.

Я одеваюсь для тренировки и шлепаюсь в гостиную, где мы с Ви тусовались всего неделю назад. Улыбаясь, я включаю телевизор. Я люблю это время года. Моя жизнь всегда веселая, но в один прекрасный месяц в году весь мир, кажется, разделяет мою одержимость.

Есть отчет за отчетом, посвященный матчам и прогнозам на турниры. Моя улыбка не исчезает, пока на экране не появляется лицо моего отца.

Репортер новостей ухмыляется и говорит: — Энтони Леонард проделывает те же старые трюки?

Мой желудок скручивается узлами, пока он продолжает.

— Всего через шесть месяцев после того, как его развод был завершен на фоне слухов о многочисленных романах за время его двадцатилетнего брака, Энтони Леонард, пятикратный участник Матча звезд, оказался в очередном скандале с изменой. Его девушка, с которой он встречался два месяца, Райли, раскритиковала своего бывшего в Твиттере. Бывшая модель и представитель бренда опубликовала свою фотографию, стоящую рядом с мусорным баком, с подписью: «Только что выбросила двести фунтов мусора.» Один раз изменник, навсегда изменник. — Мужчина вздрагивает. — Ауч.

Мои пальцы сжимают пульт. Я не знаю, как понять разочарование, которое я испытываю. Какого черта меня волнует, изменил ли он какой-то женщине, которую я никогда не встречал?

Вместо того, чтобы размышлять над этой ерундой, я иду на площадку пострелять. Дженкинс, Ной и еще несколько парней уже здесь. Даже Томми одет и отбивает мячи.

Тренер Рейнольдс сидит в стороне с iPad на коленях.

— Здравствуйте, тренер. — Я хватаю мяч со стойки и падаю на стул рядом с ним. Мне нравится, как потертая кожа ощущается на моей ладони. Это меня заземляет. Это мой спасательный круг, когда все остальное отстой.

Он смотрит на мое заклеенное запястье. — Доставляет тебе неприятности?

— Неа. Уилл хочет, чтобы я сохранил это на пленку в качестве меры предосторожности.

— Хорошее решение. Ты не хочешь выходить из-за глупой травмы. Поверь мне.

Я киваю в знак согласия. Баскетбольная карьера тренера Рейнольдса в колледже закончилась в последние месяцы его последнего года обучения из-за травмы. Я не могу представить себе худшего способа выйти.

— Что вы для нас запланировали на сегодня? — Я смотрю на экран планшета в его руке. Он смотрит фильм о нашей последней игре.

— Просто легкая схватка. Я думаю, вы, парни, вчера вечером здорово повеселились. — Его рот искривляется, когда он ждет, что я буду это отрицать.

Я одариваю его печальной улыбкой.

— Мне не нужно, чтобы сегодня на площадке кто-то блевал. Мы проведем наши игры на входе и несколько упражнений на защиту. Защита будет ключевой в нашем следующем матче.

Я посмеиваюсь. — Я думаю, что единственный, кого сегодня может стошнить, — это Томми.

Стоя, я веду мяч из рук в руки. Тренер следует за ним.

— Вчера вечером мне позвонил репортер, который будет освещать игры в следующие выходные.

Мое тело переходит в состояние повышенной готовности, но я спокойно отвечаю: — А да?

— Они хотят провести интервью отца и сына с тобой и твоим отцом.

Я несколько раз моргаю, глядя на Тренера, пытаясь понять смысл его слов. Но это значит… — Он будет там?

Тренер пожимает плечами.

Я предполагал, что мой отец будет на чемпионате, но до этого еще несколько недель.

Я качаю головой. — Я просто хочу сосредоточиться на баскетболе в эти выходные.

— Ты уверен? Я могу предъявлять свои собственные требования, если время и место имеют значение.

— Это не так.

Тренер останавливается передо мной, преграждая мне путь к корзине. — Это хорошая возможность для людей увидеть тебя. Ты чертовски хороший игрок. Я чертовски надеюсь, что мы продолжим в этом году, но все, на что может рассчитывать любой игрок — это следующая игра. Между игрой и предварительным интервью ты будешь прикован к ним безраздельно. Поверь, это редкость. Некоторые чрезвычайно талантливые игроки всю свою карьеру проводят без нужных людей, которые видят их в нужное время. Это твой момент.

Это не мой момент. Энтони справляется с проблемами, снова пытаясь выглядеть идеальным отцом. К черту это. Это его момент, и я не хочу участвовать в нем.

— Я не пойду на драфт.

— Я знаю, что в твои планы сейчас не входит НБА, но…

— Никогда. Если они хотят взять у кого-то интервью, пусть выберут одного из старшекурсников. Ноя или Максвелла.

Он некоторое время молчит, давая мне шанс передумать.