сможет почувствовать себя в безопасности. Поэтому и подбирала себе новую квартиру для съема из дорогого сегмента. Учитывая срочность и близость к метро, Карине пришлось раскошелиться, зато закрытая придомовая территория и наличие консьержа вселяли в нее хоть какую-то уверенность в защищенности от нежелательного вторжения всяких сомнительных личностей, которых Карина не хотела видеть.
Вот только консьерж иногда отсутствовал на рабочем месте, и сегодняшний вечер не стал исключением. Карина беззлобно выругалась, мысленно посетовав на то, что управляющая компания с безукоризненной расторопностью только счета в начале каждого месяца выставляет, а вот наемный персонал с гораздо меньшей охотой контролирует. Правда, ее негодование быстро улетучилось, когда Карина заметила открытые двери грузового лифта и торопливо заскочила в них до того, как они успели закрыться, и тут же пожалела о своем поспешном поступке, заметив в просторной кабине лифта единственного пассажира – мужскую фигуру в толстовке с наброшенном на голову капюшоне.
Несколько долгих секунд Карина колебалась, борясь с навязчивой фобией, из-за которой избегала поездок в лифте с одинокими незнакомцами. В обычной ситуации она ни за что бы не зашла в кабину, в которой находится мужчина, и предпочла бы дождаться следующего лифта. Из-за мокрой одежды, которую не терпелось переодеть, и уверенности, что в грузовом лифте, как водиться, будет много народа, потому что им старались не пользоваться без особой нужды, Карина, не глядя, забежала внутрь кабины, и теперь ей оставалось либо, как ошпаренной, выскочить наружу, либо не сходить с ума и спокойно доехать до своего этажа. Девушка выбрала второй вариант, но на всякий случай сунула правую руку в карман джинс, нащупывая в нем газовый балончик, без которого теперь не выходила на улицу.
По закону подлости, стоило лифту проехать пару этажей, как в кабине моргнул свет, и ее немного тряхануло, после чего лифт остановился. Понажимав безо всякого результата на кнопки, Карина связалась с диспетчером и, назвав адрес, описала возникшую проблему. Ее выслушали, но ничем не смогли помочь дистанционно, поэтому пообещали прислать электромеханика. Окончательно упав духом от перспективы провести в застрявшем лифте бог знает сколько времени, Карина вдруг вспомнила о втором пассажире, который вел себя настолько тихо, что она успела о нем на время позабыть. Она неловко обернулась, чтобы повторить для приличия слова диспетчера об отправленном к ним на выручку механике, но осеклась.
- Привет, - как ни в чем не бывало поздоровался с ней Митяй, который больше не прятал лицо под капюшоном толстовки.
Вжавшись спиной в стену, трясущейся рукой Карина выхватила из кармана балончик, угрожающе выставив его в сторону Митяя. Тот даже не шелохнулся, продолжая спокойно стоять в противоположном углу кабины. Митяй лишь издал вздох разочарования, неодобрительно покачав головой.
- Серьезно? – Словно разговаривая с ребенком, произнес он снисходительным тоном. – Ты собираешься распылить газ в закрытом пространстве, которое не можешь самостоятельно покинуть, чтобы что? Самой надышаться отравой и остаться наедине с очень злым мужиком, облитым этой гадостью?
Несмотря на всю абсурдность ситуации, Карина почувствовала себя пристыженной. Не спуская настороженного взгляда с Митяя, кабы он ничего не удумал, Карина медленно сняла с плеч свой городской рюкзак. Зажав балончик подмышкой, свободной рукой она принялась наощупь перебирать содержимое рюкзака, проклиная царивший в нем беспорядок, поэтому процесс слегка затянулся. Митяй ни на дюйм не сдвинулся с места, с интересом наблюдая за ее манипуляциями. Наконец, Карина извлекла из рюкзачка найденный электрошокер и тут же наглядно продемонстрировала, что умеет с ним обращаться, выпустив с характерным треском холостой заряд тока в пространство.
- Моя девочка, - горделиво протянул Митяй, откровенно любуясь воинственным видом девушки, но вдруг он нахмурился и неожиданно резко бросил, - раздевайся.
И тут же принялся стаскивать с себя через голову темно-зеленую толстовку. В один миг внутри Карины все перевернулось, и разверзся персональный ад, заливающий все вокруг обжигающей лавой. Она с силой стиснула вспотевшей ладонью черный пластик электрошокера, в котором видела свою единственную надежду на спасение, и молча приготовилась к худшему. Сняв толстовку, Митяй с некоторым недоумением воззрился на замершую, словно мраморное изваяние, девушку, на помертвевшем лице которой жили только широко распахнутые глаза, в которых плескалось отчаянье. Быстро оценив ее состояние, он чертыхнулся и попытался ее успокоить:
- Да я не имел ввиду ничего такого, просто ты вымокла. Вот, возьми, она совершенно сухая, а то, не ровен час, разболеешься.
С этими словами он медленно протянул ей свою теплую кофту, довольствуясь оставшейся на нем черной футболкой с коротким рукавом. Несколько долгих секунд Карина таращилась на Митяя, как на инопланетянина, а затем у нее в мозгу что-то щелкнуло, и она с облегчением перевела дух, словно избежала смертельной опасности. Нет, подозрительность из ее взгляда никуда не делась, но она определенно перестала видеть в нем вселенское зло, что не могло его не порадовать.
- Это ведь твоих рук дело? – Стягивая с себя промокшую джинсовку, уточнила Карина, нисколько не сомневаясь в том, что лифт сломался не случайно.
Повесив снятый элемент одежды на металлический поручень, Карина рывком забрала у Митяя протянутую им толстовку, взглядом предостерегая, чтобы он не вздумал приближаться. Оставаясь на месте, Митяй лишь поднял пустые руки, будто доказывая, что они никоим образом не могли быть причастны к поломке лифта.
- Технически нет, но, скажем так, я знаю тех, кто устроил скачок напряжения, вызвав остановку кабины лифта, - тем не менее, чистосердечно признался он.
Про себя же Митяй подумал о том, что Глеб или Боцман скорее бы ему голову открутили, чем помогли провернуть подобное. То ли дело «желторотики», коих ему предстояло саморучно выпестовать во что-то стоящее, если, конечно, не подорвутся на первой же растяжке, когда пойдут работать в «поле». Они с энтузиазмом согласились помочь своему командиру провернуть авантюру на гражданском объекте, не имея на то никаких полномочий. «Эх, молодо-зелено», - вздохнул про себя Митяй, без зазрения совести воспользовавшись их простотой в своих интересах. Казалось, он все продумал, но не сумел предугадать дождь, и теперь с искренним сожалением смотрел на то, как Карина, отжав собранные в хвост темные волосы, разметала их по плечам, чтобы те поскорее просохли. Ее простуда в его планы совершенно точно не входила.
- И для чего ты это устроил? – Требовательно спросила у него Карина, скрестив на груди руки.
Поглядывала она на него все еще весьма враждебно, но, как он заметил, балончик и электрошокер положила себе в открытый рюкзак, который перекинула за лямки через локоть, держа прямо
