заднем сидении своего автомобиля, за рулем которого был его водитель, когда телефон ненавязчиво завибрировал в его кармане. Поначалу он даже не обратил на это внимание. Он был очень уставший, вымотанный бесконечными обсуждениями рабочих дел с людьми, которые ни черта не смыслят в управлении отелями. Они ехали со скоростью сто десять километров в час по трассе, ведущей прямо к частному сектору, где располагался его дом. Терпеть эту бесконечную поездку оставалось всего каких-то пятнадцать-двадцать минут.
— Алло? — произнес Плешецкий уставшим голосом, перестав наконец игнорировать вибрацию телефона.
— Артем Васильевич? У меня для вас кое-что есть, — раздался голос Терентьева.
— Что?
— Сейчас отправлю видео и адрес. Вам лучше поспешить.
— Я еду домой и собираюсь поспать хотя бы часов десять, мне не до тебя, Арс.
— Но это очень важно, дело касается вашей жены.
Больше Плешецкий не задавал вопросов и не сопротивлялся. Он открыл видео, которое Терентьев только что прислал, но ничего не мог разглядеть. Слишком темная картинка. Тогда Артем прибавил яркость и начал улавливать какие-то силуэты. Кажется, это была настольная лампа. А под ее слабым светом двое людей, занимающиеся тем, за чем не пристало подглядывать, а уж тем более снимать на камеру. Артем было подумал, что это какая-то тупая шутка, иначе зачем Терентьев скинул ему чье-то домашнее видео. Хотел посмеяться!? Но потом в свет настольной лампы попало одно знакомое лицо. Артем сразу его узнал, но почему-то еще около секунды судорожно соображал, что это значит. А затем он увидел и второе лицо — его жены.
Лицо. Мать его. Анжелики!
Тело покрылось мурашками, глаза налились кровью, дыхание сбилось. Плешецкого бросило в пот, он не мог совладать со своими чувствами. Водитель заметил неладное в зеркало заднего вида.
— С вами все в порядке, Артем Васильевич? — спросил он обеспокоенно.
— Останови машину, — сказал сорвавшимся голосом Плешецкий. Водитель не расслышал и переспросил, и тогда Артем заорал, что было сил: — Останови! Гребаную! Машину!
Водитель резко ударил по тормозам, сзади раздались недовольные сигналы машин. Они свернули на обочину, водитель чуть не угробил их, потеряв управление, но вовремя вывернул руль, и все закончилось благополучно.
Артем вылетел из машины, хлопнув дверью с такой силой, что водитель подскочил от неожиданности. Он сжал в руках телефон и издал яростный крик, отразившийся гулким эхом от верхушек елей. Телефон хрустнул, переломился пополам и почти развалился на две части. Гибкий экран не позволил этому случиться несмотря на то, что был разбит на мелкие осколки.
Плешецкий подошел к водительской двери, ударил три раза окровавленным кулаком по окну, и водитель поспешил выбраться из машины. Артем сел за руль, вдарил по газам и оставил недоумевающего водителя на трассе.
Он еще никогда не чувствовал такой ярости. Ярости, которая разрывает все внутренности, течет адским пламенем по жилам, кипятит кровь, заставляя ее бурлить огромными вязкими красными пузырями. Они лопаются, надуваются снова, опять лопаются. Плешецкий все набирал скорость — восемьдесят, сто, сто двадцать, сто сорок километров в час. Он маневрировал на шестиполосной дороге между грузовиками, фурами и легковушками, которые тащились как черепахи. Несколько раз он едва не въехал кому-то в зад, но ему удавалось в последний момент увернуться. Гонки в «Форсаже» и рядом не стояли с тем, что сейчас происходило на КАДе его города.
«Надо позвонить Грише» — подумал Плешецкий, но его телефон разбит, да и остался далеко позади. Он огляделся и с облегчением увидел телефон водителя на подставке приборной панели. Отыскав нужный контакт, он набрал своего помощника, и тот незамедлительно приступил к исполнению поручения.
Макс сидел в чересчур помпезной гостиной одного бизнесмена. Его звали Анатолий Колчин, и именно он посоветовал Плешецкому обратиться к Леше. Антураж викторианского стиля, выраженный в этих золотистых стенах, завитушках на кофейном столике и подлокотниках дивана и кресел слишком громко кричал: «У меня есть деньги! У меня есть деньги!» Макс ненавидел выпендрежников, поэтому, когда Колчин сел напротив него в своем зелено-коричневом костюме-тройке, закинув одну ногу на другую, к его горлу подступила рвота. Но он сдержал себя в руках.
— Итак, о чем вы хотели поговорить, молодой человек? — спросил Колчин, проводя морщинистой рукой по своим седеющим волосам.
— А где ваша жена?
— Сейчас она навещает родителей в Новой Ляле.
Макс кивнул, словно ждал именно такого ответа.
— Это к лучшему, вы же так и не сказали ей, что обращались к частному детективу?
Колчин отрицательно помотал головой, нахмурившись, пытаясь сообразить, к чему тот клонит.
— Я напарник Алексея, помогал ему в слежке за вашей женой, — продолжил Макс. Он протянул Колчину руку, но тот лишь бросил на нее пренебрежительный взгляд, почувствовав накал атмосферы.
— Вы пришли шантажировать меня?
— Ни в коем случае, — сказал Макс, и Колчин чуть расслабил напряженные плечи. — Я по другому вопросу. Вы рекомендовали вашему знакомому Артему, кажется так его зовут, Плешецкому обратиться к Лех… к Алексею, правильно?
— Допустим…
— Так, вот, вы не знаете, к кому Плешецкий обращался до этого? Может быть, он говорил вам?
— Не припомню такого. Мы обсуждали нашу общую проблему, и он пожаловался, что не знает, что делать. Я дал ему номер Алексея. На этом все.
— Но как же. Он должен был вам сказать, что уже обращался за помощью частного детектива.
— Кажется, да, что-то такое припоминаю… Это было давно, еще в марте. Но я знаю, что он не сразу позвонил Алексею… Кажется, он спрашивал о нем повторно в мае.
— А почему он не сразу обратился к нему? Не рассказывал?
— Нет, да и какая разница?
— Дело в том, что Плешецкий как-то обмолвился, будто прошлый его детектив теперь сидит за решеткой. И, думаю, не стоит уточнять, кто этому поспособствовал.
— Я об этом ничего не знаю.
— Ну как же… — Макс улыбнулся. Он заметил капельку пота, проступившую на лбу Колчина, и понял, что тот слишком нервничает. В его возрасте это вредно. — Вы не переживайте, против вас мы ничего не имеем. Только скажите, правда ли, что Плешецкий обладает такими связями, что может разбрасываться угрозами засадить кого-то за решетку, ну или, скажем, отнять ребенка…
Колчин поправил галстук и нервно сглотнул. Он не такой как Плешецкий — он не был самоуверенным и бесчувственным. Больше всего он боялся жены — узнай она, что он приставил к ней частного детектива, устроила бы такой скандал, что обычной поездкой на Сент-Бертелеми, тут не отделаться.
К его горлу приставили тупой нож для масла, а он уже намочил штаны.
— Он угрожал вам? — спросил Колчин.
— Не мне конкретно, но в целом,
