поверила сама себе.
— Только не забывай, — сказала Татьяна, — что ты нужна не только Андрею. Есть еще один маленький мальчик…
Утро принесло немного успокоения, но не рассеяло сомнения. Чтобы хоть как-то навести порядок в мыслях, Вероника принялась за уборку в доме. Костя с самого утра уехал по делам, затем собирался поехать к жене в больницу, поэтому Ника могла побыть наедине со своими мыслями и печалями.
— Ты плакала? — за завтраком спросил отчим, взглянув в покрасневшие глаза девушки.
— Не выспалась просто, — уклончиво ответила она, торопливо отворачиваясь к раковине, будто срочно нужно было помыть тарелку.
Нике совсем не хотелось сейчас обсуждать с кем-то свою личную жизнь.
— Это я и так понял, — хмыкнул мужчина, — а плакала чего?
— Костя, — пришлось посмотреть на отчима и даже выдавить почти искреннюю улыбку, — у меня все в порядке, честное слово!
Он даже не стал делать вид, что поверил ей. Покачал головой, поцеловал в щеку и ушел. Вероника осталась одна. В носу тут же предательски защипало. Нет-нет! Нельзя плакать! Вот сейчас она переделает всю домашнюю работу, а потом позвонит Андрею и обязательно с ним поговорит. А там уже будь, что будет! Да, именно так и стоит поступить!
Ника загрузила стиральную машинку. Включила музыку и принялась за уборку. Постепенно, когда вещи занимали свои места, чем чище становилось в квартире, тем легче становилось на душе. К концу уборки Вероника уже даже подпевала немного своим любимым трекам. Стиральная машинка мерно гудела, уже переходя на последний цикл своей работы, как внезапно замерла. Девушка зашла в ванную комнату, чтобы проверить, может быть уже все достиралось, но табло показывало еще пятнадцать минут. Значит, как минимум, белье еще не было прополощено и отжато.
Пи-и-ик!
Машинка крутанула барабан, чихнула, как-то неестественно, конвульсивно вздрогнула и остановилась. Вероника в ужасе смотрела на расползающееся вокруг машинки пятно мыльной воды.
— Нет! Только не это!
Она схватила тряпку и ведро, стала собирать воду, но это не помогало. Копылова двигалась как можно быстрее, бросила на пол еще и полотенце, чтобы то впитывало лишнюю влагу. Собрать воду, отжать тряпку в ведро, снова собрать воду. И так по кругу.
Трель звонка в дверь заставила вздрогнуть. Ну конечно! Соседи только сделали ремонт. Наверняка их уже затопили. Бросив тряпку на пол, Вероника побежала к двери.
— Простите, у меня сломалась машинка, я не знаю, как так вышло, — торопливо проговорила девушка, открывая дверь, ожидая там увидеть скандальную соседку. — Ой!
— Привет! — на площадке вместо соседки стоял Андрей с букетом цветов и тортиком в руках.
От одного только взгляда синих глаз сердце ухнуло куда-то в самые пятки. Он здесь! Невероятно!
— Привет! — пролепетала Вероника, понимая, что счастливая улыбка сама собой расползается на ее лице.
Значит, он все понял, он не злится, а самое главное — он все еще считает, что их отношениям суждено быть. И так сразу стало хорошо! Будто не было этого невыносимо тяжелого вчерашнего дня и принятия не менее трудного решения, будто не было сомнений, рвавших ее душу на части, Малчанова с его дурацкими претензиями и странным проектом, да даже сломанной стиральной машинки не было! Все это осталось там, за гранью реальности. Сейчас в ней есть только двое — самый умный, самый красивый, самый лучший в мире мужчина и она, просто влюбленная до одури в него девчонка.
— Сломалась машинка? — переспросил Ильясов, возвращая Веронику с небес на землю.
Блин, точно! Машинка же!
Девушка бросилась назад в ванную, схватила тряпку и с удвоенной энергией стала собирать воду.
— Инструменты есть? — спросил Андрей, появляясь в ванной.
Вероника удивленно подняла на него глаза. Ильясов уже снял пальто, закатал рукава на рубашке и вопросительно смотрел на девушку. И вопрос этот прозвучал так естественно, будто он каждый день приходил к ней домой и занимался ремонтом стиральной машинки.
— Я сейчас посмотрю, — ошеломленно пролепетала Ника, выскальзывая в коридор.
На миг замерла напротив своего гостя, не в силах сделать следующий шаг. Он, точно, настоящий?
— Дай мне, — мягко улыбнувшись, сказал босс, забирая из ослабевших пальцев девушки мокрую тряпку.
От прикосновения будто пошли электрические разряды. Ойкнув, разжала пальцы и побежала на балкон. Там в специальном ящике Костя хранил свои инструменты. Вот там ее и застал очередной звонок в дверь. Пока Вероника доставала ящик и возвращалась в коридор, Ильясов уже сам открыл дверь.
— Это безобразие! Я буду жаловаться! — послышался визгливый голос соседки снизу.
Женщина лет пятидесяти в засаленном халате и в бигуди на редких волосах воинственно уперла руки в широкие бока. Она всегда была скандальная и довольно истеричная, а сейчас, когда пострадал ее новый ремонт, проведенный сыном в кредит, потому что наделся продать подороже, чтобы разменять и разъехаться с родителями, соседка вообще пришла в неистовство. Тем более она ожидала увидеть на пороге либо Веронику, либо Костю. Поэтому вид незнакомого мужчины привел ее в замешательство.
— Добрый день, — поздоровался Андрей.
От звуков его голоса по телу Копыловой прокатилась горячая волна. Девушка остановилась за его спиной, боясь пошевелиться. Она просто стояла, вдыхала аромат дорогой туалетной воды, борясь с желанием прикоснуться к боссу, и ждала ответа скандалистки.
— Здрасте! — все же нашла в себе силы ответить женщина. — Вы нас топите!
Но тон уже стал спокойней, даже слегка кокетливый.
— Спасибо, я в курсе, — судя по голосу, Ильясов улыбнулся, чем окончательно дезориентировал соседку, ведь та привыкла, что на ее крики люди либо тушуются, либо отвечают взаимностью, но никак не обезоруживающе улыбаются.
О, Вероника прекрасно знала, на что способна улыбка ее бывшего босса! Копылова даже немного посочувствовала женщине и чуть-чуть позавидовала. Самую малость. Ведь она сейчас может видеть улыбку и глаза Андрея, а сама Вероника нет.
— И что вы собираетесь делать? — растерянно спросила тетка.
Ильясов поднял руку и продемонстрировал ей мокрую тряпку.
О, боже! Он еще и воду собирал! Щеки Вероники вспыхнули огнем. Как неудобно! Он же… Он же Ильясов! Босс и владелец крупной фирмы. И тряпка…
— Сейчас ликвидируем последствия поломки и займемся ремонтом машинки, — невозмутимо ответил Андрей.
— А мой ремонт кто оплатит? — перешла на фальцет соседка.
— Я.
Наступила тишина. Соседка захлопнула рот и вытаращилась на мужчину. Так просто — «я». Она была готова ругаться до последнего, грозить судом и полицией, а он взял и обрубил на корню новый виток ее возмущения, не позволив даже сполна насладиться моментом.
— Вы довольны? — осведомился Ильясов все тем же спокойным тоном, каким и вел беседу с самого начала.
Женщина
