Обед – итальянская паста, салат, закуска. Ланч – даже не представляю, на твой вкус. Ужин и вечер тоже итальянский.
Алиса облизнула губы.
– Угу, я подумаю. Так, ответы тебе сегодня нужны?
Кивнула.
– Сейчас я пораскину мозгами, что можно приготовить, да так, чтобы крышу снесло у всех критиков. Только вот надо тогда будет провести дегустацию или пиар-компанию.
Выдохнула. Затраты требуют средств. У меня они есть, хоть и скудные. В прошлом месяце была хорошая выручка. Чистую прибыль поделила. Часть оставила себе, часть оставила на нужды ресторана.
– Это точно. Я сейчас этим займусь. Жду через час, для утверждения, меню. И приведи с собой су-шефа.
Алиса фыркнула.
– Напыщенный индюк.
Я рассмеялась.
– Перестань. Он прекрасно готовит, только твоей закалки не хватает. Вадим очень даже не плохой…
– Кондитер, – закончила за меня подруга.
– Точно. Так что, сладости будем обсуждать вместе с ним, да и всё остальное. У него тоже идей вагон и маленькая тележка.
Голубые глаза Алисы засветились.
– Что?
– Просто ты выразилась, как русская. Русеешь на глазах!
Покачала головой.
– Иди уже, Казанова. Время – деньги.
Алиса ухмыльнулась и побежала вприпрыжку к выходу.
С этой миловидным ураганом мы познакомились случайно пару лет назад. Лиса работала в одном кафе. Жизнь у неё не строилась. Получила образование в Подмосковье и вырвалась в Москву работать. В прошлом остался бывший муж, родители-алкоголики. Столица России встретила провинциальную девушку со всей строгостью. Ей было наплевать на талант молодого повара, на крутой нрав, на присущую Алисе оптимистичность. Она пыталась прорваться по своей профессии, призванию в какой-нибудь ресторан. Но не выходило. То вроде бы нормально шло дело, то сваливалась снежным комом несправедливость. А подруга была не из тех, кто будет молчать и терпеть. В какой-то степени я ей завидовала. Если бы не молчала я, в своё время, то всего бы не было. Ни Ксавье, ни этой любви, ни Кати. Мысль о не рождении дочери обдала меня холодом. Всё, что ни делается, к лучшему. Всё плохое – пропустить через себя, и забыть. Всё хорошее – хранить в сердце, и вспоминать.
Три года назад Алиса работала в третьесортном ресторане «Палуба». Я туда заглянула совершенно случайно. В тот день был сильный дождь. Такой, что зонт почти улетал в небо. Я бежала со встречи с поставщиком, которая прошла неудачно. Чтобы переждать непогоду решила посетить упомянутое заведение. Сев за столик, ко мне подошёл официант, настойчиво ожидая, пока я сделаю заказ. Его мне принесли очень быстро. И всё оказалось настолько вкусным, что могла бы облизать пальчики.
Мне стало интересно, кто так готовит. И перед тем, как уйти вежливо спросила администратора об их поваре. Мне нахамили. Мол, ходят здесь, спрашивают… То ли день у этого некультурного и некомпетентного человека не задался, то ли натура такая…
Алиса услышала наш разговор и выбежала извиняться. Ей тоже влетело, и она, недолго думая, на эмоциях сняла фартук и кинула в администратора.
С того самого момента, я поняла, что этот человек просто обязан работать на меня.
И вот, спустя года, мы лучшие подруги. Благодаря ей, в мой ресторан ходят толпами, критики в экстазе, а я… Я просто довольна нашими совместными успехами.
Опустила глаза и улыбнулась. Воспоминания. Если случилось что-то плохое, нужно немедленно получить заряд хороших впечатлений. Это как, прожевав горькую таблетку, заесть её сладкой конфетой.
Вот и я, постоянно пытаюсь создать ту золотую середину. Чтобы мне «прошлой» и мне «настоящей» было комфортно. Но не так просто. Иногда мне снится Ксавье. И просыпаюсь я в слезах, бегу к Кате и ложусь рядом с ней. Обнимаю, целую и успокаиваюсь.
Самый большой мой страх, что Делакруа о ней узнает и заберёт. Глупо бояться этого… По бумагам, Артур её отец, да и живём мы в большой стране. Но всегда есть этот один процент случайности, когда карты перемешиваются и выкидывают каре.
Телефон зазвенел, отмахивая мои мысли на задний план. Нужно заниматься делами. Об этом я могу думать и не в рабочее время.
Час спустя
Я откинулась на спинку стула, внимательно разглядывая взбудораженные лица подчинённых. Алиса, поджав губы, тыкала пальцем в листок, что-то показывая Вадиму. Мне уже хотелось визжать. Ведут бессловесные баталии, а я гадай.
– И? – выдавила из себя.
Вадим уколол Алису в бок.
– Ай! Совсем…
– Хватит уже. Я понимаю, что у нас тут большая семья, но соблюдайте субординацию. Хотя бы при решении важных вопросов, – процедила, сквозь зубы, – Я внимательно слушаю. Удивите меня. Заставьте меня захотеть попробовать представленные, в новом меню, блюда.
Алиса хлопнула себя по лбу.
– Сейчас, буквально пару минут.
Девушка улыбнулась, закрыла глаза и замычала.
– В нашем ресторане в среду и субботу особенный день. В ресторане «Paris» Вы сможете окунуться в океан вкусов и божественных запахов итальянской, индийской и шотландской кухни. На завтрак Вы сможете посмаковать яйца по-шотландски с кисло-сладким соусом…
Выдохнула.
– И что это за яйца? У нас уже есть…
Вадим откашлялся.
– Это яйца, завёрнутые в специально приготовленный фарш. Подают с зеленью, хлебом и соусом. Очень вкусно, зуб даю.
Махнула рукой, чтобы продолжали.
Алиса вздохнула.
– Можно я просто скажу, как называется блюдо и из чего приготовлено. Шеллс, честное слово, это ты у нас мастер красиво говорить, а я только готовить.
– Говори. Только давай уже по существу.
– Итак, у нас по шесть вариантов завтраков, ланчей, десертов, ужинов, закусок и обедом. Так же шесть видов салатов. Разделим по три вида на вторник и субботу. Про сладости расскажет Вадик, а я, пожалуй, начну с обеда…
Меню утвердилось после двух часов споров, рассмотрения с разных ракурсов. Мы устали, но были довольны. Я быстро отправила их работать. Хорошо, что в понедельник утром не так много народа. Их могут обслужить штатные повара. Уже, благо, приноровились.
Я же сейчас готова была взвыть от предстоящих дел.
Позвонить этому Игнату первоочерёдно, затем заказать рекламу и продиктовать бухгалтеру суммы всех платежей на сегодня. Проследить, чтобы обязательно ушли.
Сегодня. Сегодня я поработаю от души, а завтра будет легче. Со временем всегда становится легче. Как только Арман заболел, не знала, что делать, где просить помощи. Со временем свыклась, что мой брат не выйдет за черту поставленного диагноза. После его смерти я это осознала в полной мере. С болью утраты, почувствовала облегчение. До сих пор чувствую вину за это пагубное чувство. Родной и любимый человек умер, а я…
Слегка щёлкнула себя по носу. Шарлотта, прекрати думать о прошлом. Нужно вспоминать только хорошее, чтобы не захламлять
