Уйдя с головой в интригу, она не заметила, что рядом с ее лежаком кто-то стоит. Этот кто-то оказался молодым, симпатичным парнем, чем-то похожим на Митю, слегка рыжеватым и голубоглазым, но в отличие от него рослым, плечистым и хорошо сложенным.
Незнакомец деликатно покашлял, Вера оторвала глаза от книги и удивленно поглядела на него.
– Вы что-то хотели?
– Да, – немного смущенно произнес парень. – Я хотел спросить, как вас зовут.
Вера сдержанно улыбнулась.
– Интересно, для чего такие сведения? Вы коллекционируете женские имена?
– Нет, не в этом дело. – Парень смотрел на нее в упор ясными, голубыми глазами.
– А в чем? – спросила Вера, неожиданно чувствуя к нему симпатию.
– Вы мне очень понравились, – просто проговорил он. Помолчал немного, потом протянул ей крепкую, загорелую руку. – Игорь.
– Вера, – ответила Вера и пожала его ладонь.
– Я давно за вами наблюдаю. Такая роскошная женщина, и все время одна. Это неправильно.
– Я вовсе не одна. – Вера пожала плечами. – Вон мой сын. Мы с ним отдыхаем вдвоем.
– Я знаю и вашего сына, – спокойно произнес Игорь. – Я даже знаю, что его зовут Алик.
– Да вы прямо Шерлок Холмс. – Вера невольно поежилась. Ей сделалось жутковато от этих признаний. Мало ли кто может вот так познакомиться на пляже – вдруг это какой-нибудь маньяк или мошенник.
Игорь заметил, что она напряглась.
– Не бойтесь, – проговорил он мягко и слегка коснулся ладонью Вериной руки. – Я не авантюрист и не причиню вам зла. Просто мой лежак находится по соседству, и я еще позавчера заметил вас и вашего мальчика. Он такой необычный, не как другие дети. Взрослее, что ли.
– Ему только что исполнилось шесть.
– Я думал, все восемь, – не поверил Игорь. – Откуда вы приехали?
– Из Москвы. А вы?
– А я из Питера. А что же ваш супруг не поехал с вами? Работает?
– У меня нет мужа, – спокойно сказал Вера. – Я ращу сына одна.
– Всегда преклонялся перед такими женщинами, – искренним, теплым тоном проговорил Игорь. – Вы такая слабая, хрупкая, и в то же время в вас чувствуется недюжинная сила. А еще вы настоящая красавица.
Комплимент Веру порадовал. Она почувствовала, что пришел конец ее одинокому отдыху и скуке. Правда, этому Игорю на вид было совсем мало лет, но Веру это не смущало. Она не считала возраст помехой в отношениях.
– Я вижу, вы льстец, – сказала она Игорю и строго погрозила пальцем.
– Неправда, – горячо возразил тот. – Я лишь констатирую факт. И вот еще вопрос – можно я, наконец, присяду на ваш лежак, а то накануне в бассейне поранил палец на ноге, больно стоять.
– Конечно, садитесь, – разрешила Вера. – А рану нужно смазать зеленкой и заклеить бактерицидным пластырем, иначе может возникнуть нагноение.
– Зеленкой я уже смазал, а вот пластырь это идея, – обрадовался Игорь. – Сегодня же куплю в ларьке. – Хотите мороженое?
– Хочу.
Игорь подозвал проходящего лоточника и взял у него два эскимо.
– Нате, ешьте.
Под шоколадом оказалась клубничная начинка, сладкая до приторности.
– В Москве мороженое лучше, – морщась, сказала Вера.
– Вы не ели питерское!
– Отчего же, ела. И киевское, и рижское. И даже пражское.
– Часто ездите в командировки? – догадался Игорь.
– Не так часто, как должна была бы, из-за сына. Но езжу.
– А кем вы работаете, если не секрет?
– Не секрет. Я соучредитель небольшой фирмы по выпуску бытовой химии и парфюмерии.
– Вот как. – Игорь уважительно наклонил голову. – Ну, мне до вас далеко. Я всего-навсего скромный клерк в банке. Вы, наверное, хорошо обеспечены?
– Не жалуюсь. – Вера улыбнулась.
– А мне денег вечно не хватает, – весело признался Игорь. – Если бы не дядя, не знаю, как бы я жил.
– А кто у вас дядя?
– Дядя у меня о-го-го. Президент корпорации. Классный мужик. Я ведь круглый сирота с двенадцати лет. Он меня усыновил. Они с теткой мне, как отец и мать.
– Вы сирота? – Вера смотрела на парня с участием. – Что же случилось с вашими родителями?
– Авария. Лобовое столкновение. Оба наповал. – На красивое, загорелое лицо Игоря набежала тень.
Веру кольнула жалость. Что-то было в парне невероятно обаятельное, что не могло не трогать.
– Давай на ты? – предложила она.
– С удовольствием, – обрадовался тот и тут же засмущался. – Правда, мне будет неловко.
– Привыкнешь, – пообещала Вера.
– Не хочешь искупаться? – спросил Игорь – Пекло будь здоров.
– Хочу.
– Тогда вперед. – Он снова протянул ей руку. Она взялась за нее и легко соскочила с лежака. – Бежим!
Они действительно побежали. Мимо расстеленных на песке покрывал и распластанных коричневых тел, утопая по щиколотку в горячем, золотистом песке.
– Разойдись! – крикнул Игорь и рассек бирюзовую гладь.
Несмотря на жару, вода оказалась прохладной. Вера окунулась по пояс, охнула, снова окунулась, уже по самые плечи, и поплыла к буйку, маячившему в отдалении. Задержавшийся у берега Игорь нагнал ее мощными саженками.
– А ты здорово плаваешь!
– Ты тоже. – Вера повернула к нему лицо, все в соленых брызгах.
– Хочешь наперегонки?
– Нет. Мне тебя не догнать. Я ведь плаваю по-лягушачьи.
– Я тоже так могу. Давай.
Они плыли и плыли, время от времени Игорь брызгал Вере в лицо водой, она визжала и отвечала ему тем же. Потом внезапно она спохватилась.
– Господи, Алик! Он же остался на берегу. Вдруг зайдет в воду?
– Не зайдет, – успокоил ее Игорь. – Да вон он, я его вижу. – Он указал на крохотную фигурку на прибрежном песке. – Слушай, ты нас познакомишь?
– Конечно. – Вера доплыла до буйка, коснулась его бугристой поверхности и тут же повернула назад. – Все. Плывем к берегу.
– Все так все, – послушно согласился Игорь.
Вера все явственней ощущала, как ей комфортно с ним. Удобно, спокойно, словно в мягких домашних тапочках. По пути на берег они выяснили, что живут в одном отеле, но на разных этажах.
Алик обеими руками разгребал песок у воды, рядом сидели несколько мальчишек и девчонок и с любопытством наблюдали за его деятельностью. С первого взгляда было заметно, что в этой маленькой компании он безусловный лидер.
– Смотри, не сгори. – Вера дотронулась до его шоколадной спины.
– Напрасно волнуешься, – засмеялся Игорь. – У него шкура, как у индейца. Надо же, у такой белокожей мамы такой смуглый сынишка.
Алик оторвался от своего занятия и исподлобья уставился на Игоря.
– Ма, это кто?
– Это дядя Игорь, сынок, – мягко проговорила Вера.
– Зачем «дядя»? Просто Игорь. – Игорь протянул мальчику руку. – Ну, привет, дружок. Дай пять.
Алик мгновение поколебался, затем солидно, по-мужски пожал поданную ему ладонь.
