Пока маленькая Настя тренировалась с натягиванием тетивы, а Семён кружил вокруг неё с многочисленными советами, женщина решила осторожно с ним попрощаться.
— Не хочу больше тебя беспокоить, брат. Я и так отняла у тебя уйму времени. Спасибо, что порадовал меня и моих детей. Я рада, что мы не расстаёмся врагами, как, может, задумывал наш папаша.
— У тебя дела, я понимаю, — не стал возражать Иван, печально глядя на неё. — Чем думаешь заняться?
— Не знаю. Куплю квартиру или дом. Вложусь куда-нибудь. Время покажет.
— Нелли, у тебя замечательные дети. Береги их, пожалуйста.
— Да. Они всё, что у меня есть. Надеюсь, как-нибудь в будущем познакомиться с твоими, — слабо улыбнулась она.
— Ждать придётся долго.
Добавить было нечего. Это был конец их встречи, их знакомству и всего, чего явно не хотел старик, придумавший когда-то испытание для своих детей. Он нисколько не жалел о потраченном времени, которое пошло ему на пользу. Знакомство с этой удивительной женщиной вдохнуло в него какие-то странные чувства, каких он в себе давно не наблюдал. Дети ему улыбались, а он улыбался им в ответ. Ощущение семейного благополучия витало в воздухе, но и с этими чувствами нужно было на какое-то время проститься. Это были чужие люди, которых он едва знал. А жаль, ведь они друг другу успели понравиться.
Иван помахал ребятишкам рукой. Они не сразу сообразили, что он с ними прощался, поэтому не стали отвечать тем же.
— Ну, я пошёл, — сказал он напоследок.
Нелли промолчала, печально глядя ему вслед.
Отойдя всего несколько шагов, он внезапно остановился. В кармане дребезжал телефон. Разговор был коротким. Нелли не слышала о чём он говорил, только наблюдала за его странной реакцией из-за спины. Убрав телефон, Иван резко обернулся и стал торопливо к ней приближаться. Нелли не понимала в чём дело, просто ждала. Подойдя к ней вплотную, он обеспокоенно произнёс:
— Беда. Нашли Веру. Кажется, она попала в больницу.
28 глава. Прощание
Они почти бежали по узкому проходу, держа путь в реанимационное отделение. Нелли была впереди, а Иван с детьми пытались её нагнать. Стук каблуков эхом разлетался по стенам больничных коридоров. Рядом мелькали люди в белых халатах. Тревога о младшей сестре нарастала с каждой минутой, не давая ей сбавить шаг.
Уже около самого входа в реанимацию им неожиданно преградила путь какая-то женщина. Это была не врач, поскольку одета она была в обычную повседневную одежду. Лицо женщины искажало волнение. Казалось, она узнала прибывших.
— Вы ведь Нелли, так? — сразу в лоб спросила она, не давая ей пройти сквозь себя. — Не стоит туда идти. Вас всё равно не пропустят.
— А ты ещё кто такая? — бросила ей встречный вопрос Нелли.
— Меня зовут Маша. Я подруга вашей сестры.
Иван с детьми остановились рядом с ними, загородив собой весь коридор.
— Что случилось, Маша? Что с Верой? Не томите! — беспокойно потребовала Нелли.
— Прошу вас, только не паникуйте. Её вроде бы как откачали, но врач ещё не выходил. Сказал ждать, вот я и жду.
— Ничего не понимаю. Она хорошо выглядела, когда мы расстались. Что произошло? У неё опять случился нервный срыв?
— Нервный срыв? — переспросила Маша, непонимающе глядя на неё. — Нет. Передозировка наркотиками. Она торчала больше года. Вы не знали?
— Что? — голос Нелли дрогнул.
Вот это поворот! Её сестра сидела на наркотиках, а она об этом ничего не знала. Эта шокирующая новость повергла её в ступор. Услышать такое она была точно не готова. Её маленькая сестрёнка, замкнувшаяся в себе, пребывавшая в некоем странном состоянии неизвестно сколько времени, срывавшаяся в истерике при каждом нервозном моменте. Вот в чём оказывается дело! Значит, она вовсе не была больной на голову. Всё дело в наркотиках.
— Этого не может быть, — тихо прошептала Нелли, пытаясь переварить услышанное. — Она бы никогда не стала колоть себе эту дрянь. Только не Вера. Я её знаю.
— Видимо, не достаточно хорошо, — произнёс Иван, с участием приобняв её за плечо.
— Этого не может быть, — снова повторила Нелли.
Он оглядел с ног до головы подругу Веры. Женщина ничего из себя не представляла. Дешёвая помада, немытые жирные волосы, выцветшая майка. Вокруг неё стоял стойкий запах перегара. Типичная представительница подмосковных трущоб. На вид от тридцати до сорока лет, точно не скажешь. Глаза слегка косили. Возможно, тоже сидела на игле.
— Она со вчерашнего дня не брала трубку. Я думала, что ей не до меня. Думала, занимается собой, приводит дом в порядок. Но никак не могла подумать, что Вера употребляет наркотики. Это не укладывается в голове. Я в шоке.
— Я нашла её дома среди этих сраных котов, — без стеснения выпалила женщина, но тут же осеклась, поскольку рядом были дети. — Извините. Я хотела сказать, что когда заглянула к ней, ну, по-соседски, то увидела лежащей на полу, а рядом этих животных, ползающих по ней как будто по ковру. Я испугалась, кинулась к ней, пыталась поднять, но ничего не получилось. Тогда я вызвала скорую.
— Как её состояние?
— Врач сказал, что стабильное средней тяжести. Она сейчас спит.
— Мне нужно её увидеть.
— Нельзя, — отрицательно покачала головой Маша. — Вас не пустят. Это же реабилитация.
В это время мимо них проходила группа медиков, заставив всех подвинуться к стене.
— Давайте отойдём в сторону, — предложил Иван. — Детей надо чем-то занять. Присядьте вон там у окна. — Он указал пальцем на пустые лавки в конце коридора. — А я пока узнаю, что тут к чему. Тебе нужно успокоиться, Нелли. Доверься мне.
Женщина растерянно посмотрела на мужчину, затем на Семёна и Настю. Те обеспокоенно глядели на неё, страшась её нервного состояния. Она с трудом перевела дыхание.
— Да, пойдём, присядем, — уже более ровным голосом произнесла она. — Дети, за мной.
Они медленно поплелись в конец коридора, оставив Ивана и Машу у дверей в реабилитационное отделение. Как только они приземлились на лавку, Иван повернулся к женщине, которая тряслась то ли от волнения, то ли от озноба. Тяжёлые мешки под глазами выдавали в ней больного человека. Женщина отчего-то отвернулась, пряча от него своё дёрганое лицо.
— Так передозировка, значит? — спросил он, глядя в спину.
Женщина промолчала.
— Вы же вместе шыряетесь, так? — продолжал наступать Иван. — Почему тогда не убежала? Почему не оставила её там?
— Я не обязана отвечать на ваши вопросы. Я вас не знаю.
— Просто хочу выяснить стоит ли тебя тут оставлять, или нужно вышвырнуть на улицу, что б держалась подальше от Веры.
Женщина испуганно отступила назад.
— А ну, покажи руки! — твёрдым голосом скомандовал Иван.
Нелли, сидя с детьми поодаль от них, видела нарастающий конфликт. Она слегка напряглась, наблюдая за ними, но как не пыталась, расслышать разговор не смогла.
— Я не обязана ничего показывать, — с вызовом в голосе ответила Маша, но всё же сделала один шаг назад.
— Покажешь, или я вызову полицию, — метая искры, пригрозил мужчина.
— Не буду, — вновь прошипела она.
— Тогда выметайся отсюда. Пошла вон! Ну всё, я звоню, — ещё более сурово сказал он, и потянулся в карман за телефоном.
Женщина стала бессильно озираться по сторонам. На секунду поймав недоумённый взгляд Нелли, она лишь слабо покачала головой. Но та встревать не стала. Ей она тоже не нравилась.
— А, чёрт! Ладно-ладно, я ухожу, — вдруг засуетилась Маша, поняв, что ей не оставляют выбора.
Он ещё какое-то время шёл ей вдогонку, держа в руке телефон. Через мгновение дрожащее тело женщины скрылось за лестничным проёмом. Иван вернулся к Нелли.
— Всё в порядке. Так будет лучше, — пояснил он.
— Мама, а почему дядя Иван её прогнал? — с интересом спросила Настя.
— Это плохая тётя, — попыталась пояснить Нелли. — Ей лучше держаться от нас подальше.
— Похоже, они вместе торчали, — поделился своей версией Иван. — Отказалась показать вены. Вере стало плохо, а эта вызвала скорую. Только не понятно чего не свалила. Такие обычно не любят светиться на людях.
