— Прости, не знаю, как такое произошло. — Он отстранился, но прямым взглядом смотрел на меня.
Я старалась рассмотреть его и понять, что сейчас произошло, увидеть и его реакцию на произошедшее. Его взгляд был спокойным и уверенным, в нем не было раскаяния или заискивания передо мной.
— Прохладно, ты вся дрожишь. — Он попытался сильнее закутать меня в свой пиджак и приобнял за плечи, в попытке согреть.
Чувствовала прикосновения чужих рук, и меня начало трясти еще больше. Мое тело меня предавало, оно не признавало Николая. Хотя умом я понимала, что этот мужчина достоин, чтоб на него обратили внимание. Внешняя привлекательность, обволакивающий аромат его одеколона, спокойная манера общения со мной — все это притягивает женское внимание, и даже хотелось поверить, что у нас, возможно, есть будущее.
— Мне пора. И да, спасибо за вечер. — Я медленно стянула пиджак с плеч, невольно поежившись от ночного ветра, и отдала Николаю.
Он понимающе кивнул и ни на чем не настаивал.
— Можно я провожу? — деликатно уточнил он и нервно провел рукой по волосам.
Возможно, первый шок еще не прошел, мне не хотелось пока общества Николая. Все случившиеся нужно было переварить и принять. Выдохнула и тихо проговорила:
— Спасибо, но мне хотелось бы побыть одной.
— Я все понимаю. Ну что же, тогда до завтра! — Николай постарался мне улыбнуться, но получилось не очень естественно. — Не забывай, завтра у нас долгая дорога.
— До завтра. — Не видел смысла больше оттягивать этот момент, быстро развернулась и ушла. Предательское чувство вины меня не покидало весь путь, вплоть до двери гостиничного номера.
Каких-то еще семь часов в пути, и мы доберемся до Кисловодска. Долго себя уговаривать не пришлось, я быстро умылась и легла спать, проваливаясь в сон.
Утром нам вновь не удалось обсудить работу или наши внезапные отношения. У Наташи случился сильный приступ боли. Николаю пришлось ей дать большую дозу обезболивающего. Вся эта ситуация сильно его расстраивала и накладывала отпечаток в виде ранней седины на висках. Мне казалось неуместным что-либо обсуждать сейчас и тем более разговаривать о предстоящей поездке на производство, когда Наташе было так плохо. Я достала наушники, вставила их в телефон и запустила свой плей-лист, притворившись спящей.
В Кисловодск мы въехали уже ближе к вечеру. Сразу отправились на поиск парковочного места за отелем. Отель располагался практически в самом центре города, все главные достопримечательности находились в пешей доступности, что не могло не радовать.
Признаться честно, даже не успела порадоваться мыслям о городе и его интересных местах. Всю дорогу обдумывала и никак не могла понять, как наладить общение с Наташей. Возможно, с Николаем она была более общительной, но меня она явно избегала и сторонилась. Стоило нашим взглядам встретиться, как девушка тут же отворачивалась от меня.
— Виталина, не могла бы ты отвезти Наташу в номер, пока я заполню все документы на заселение на троих?
— Хорошо. — Я взялась за ручки инвалидного кресла и, медленно толкая его, отправилась по направлению к лестнице.
Первые две минуты я топталась на месте и никак не могла сообразить, что предпринять.
— Ты долго будешь тупить? За это время, что ты смотришь на лестницу, могла сто раз уже кого-нибудь позвать, — из оцепенения меня вывел голос Наташи.
И вправду, чего стою, нужно вернуться к Николаю. Только я подумала, как мимо нас прошел мужчина с надписью «администратор» на бейдже.
— Извините, пожалуйста.
Мужчина развернулся и посмотрел на нас.
— Чем могу быть полезен?
— У вас, случайно, нет здесь лифта? — в надежде уточнила.
— К сожалению, в нашем отеле это не предусмотрено. Но я сейчас вам помогу, не переживайте. — Он быстро обогнул меня и перехватил ручки кресла, развернул Наташу ко мне лицом.
А дальше началось что-то невообразимое для меня. Мужчина медленно накренил кресло в свою сторону и постепенно стал завозить его на каждую ступеньку поочередно. Я испугалась, что Наташа может случайно податься вперед и упасть, быстро собралась и постаралась страховать ее спереди. Никаких условий для инвалидов не было, и, видимо, мое возмущение было очень заметно. Но сама я не стала комментировать этот момент.
Николай нас вскоре догнал.
— Прости, совсем забыл, что здесь нет лифта. — Он виновато перевел взгляд на сестру.
— Коля, может быть, сразу меня в машине запрешь на солнце, чтоб я не мучилась больше? — Наташа со злостью чеканила каждое слово. — Как ты мог меня оставить с ней? — не успокаивалась девушка.
Вот тут впору было уже обижаться мне, я еще не успела ничего совершить плохого, старалась помочь, чем могла, а тут такая реакция. Разве моя вина, что у нас в стране ничего толком не предусмотрено для подобных ситуаций? Прикусила себе губу и промолчала. Какой смысл строить Наташу и делать замечание, девушке и без меня плохо.
— Наташа, ты несправедлива к Виталине. Она всего лишь выполняла мою просьбу, ты видела сама, я был занят.
— Для меня ты всегда занят! А ведь именно ты… — Она слегка дернулась в сторону от боли и не успела договорить, как на глазах проступили слезы.
Ее тихий стон просто как мороз пробрал меня до костей. То странное чувство, когда ты хочешь помочь человеку, но бессилен и ничего сделать не можешь.
— Тише, тише девочка, успокойся. Сейчас я довезу тебя до номера, и там разберемся. — Николай склонил голову набок, на скулах заходили желваки, в сильном напряжении он скомкал документы в руках.
В номере мы помогли разместиться Наташе, и Николай снова дал ей обезболивающее.
Глава 56
Через какое-то время Наташа уснула, и мы тихо вышли из номера.
— Не обижайся на нее. Она на самом деле очень добрая и приветливая.
— Я не обижаюсь, но о чем ты думал, когда бронировал гостиницу? — Мне не хотелось высказывать ему свое «фи», но я все еще никак не понимала его такого необдуманного шага.
Он немного помялся на месте и снова посмотрел на меня, осторожно взял мою ладонь и вложил в свою руку.
— Может, кофе?
В это время идти далеко смысла не было, поэтому решили просто подняться в ресторан гостиницы. Официант нас радушно встретил и проводил к уютному столику возле большого окна, выходящего на курортный бульвар. Мы сделали заказ и снова вернулись к разговору.
— Встреча с врачом — это было незапланированное мероприятие. Все решилось в ту неделю, когда ты только вышла на работу. — Николай продолжал держать мою руку, а я не понимала, как мне реагировать на его прикосновения.
— Надеюсь, твой знакомый сможет помочь ей. — Две чашки с ароматным кофе американо опустились на столик рядом с нами. Официант получил расчет и вежливо откланялся. Я вдохнула чарующий аромат напитка и уже практически смогла успокоиться после ситуации с подъемом Наташи по лестнице. — Неужели здесь нет гостиниц с лифтом?
— Есть санаторий, но там на эти даты все было забронировано под выездную конференцию. Виталина, мне очень неудобно, что тебе пришлось погрузиться в ежедневную рутину моей личной жизни.
Я не знала, что можно ответить ему на это. Все так быстро закрутилось в моей жизни после возвращения с острова: увольнение, переезд, новая работа. Готова ли я была ко всему этому? И чего Николай ждет от меня?
Сама же ситуация с Николаем казалась мне чем-то из ряда вон выходящим. Никогда так быстро мужчина не проявлял ко мне внимания. Я чувствую, ему нужна моя поддержка, возможно, он устал решать свои проблемы в одиночку. Душа просто разрывалась на части от неразделенной любви и незаживших ран по отношению к Виталию. И все новые эмоции, что дарил мне Николай, просто пугали.
— Я правда в замешательстве, и мне кажется, что в этой поездке я лишняя, — говорила и не могла понять, как к нему обратиться. Назвать его Коля не поворачивался язык, а обращение Николай теряло смысл после нашего с ним поцелуя.
— Это моя вина. Я слишком тороплю события и вижу, что тебе все это дается нелегко. — Он отпустил мою руку и провел пальцем по циферблату часов.
