Мое личное пространство было нарушено, ее рука зависла в воздухе и выдала увесистую пощечину. Я стоял неподвижно и только успел закрыть глаза, будто это могло меня защитить.
— Не надо говорить и делать то, о чем можешь пожалеть потом. И да, мам, именно ты воспитывала меня таким. Иначе я бы не стал тем, кем являюсь.
Наши семейные разборки прервало сообщение от Евгения: «Виталина Ольхова находится в командировке в городе Кисловодске, гостиница «Гранд-отель», номер «312».
Я открыл приложение авиакомпании в телефоне и выбрал ближайший рейс в Минеральные Воды. Попутно арендовал машину на несколько суток и набросал маршрут до Кисловодска.
Мать со стеклянным взглядом смотрела в одну точку. Сейчас в ее глазах я был предателем, не оценившим принесенной жертвы. Все понимал, но не собирался превращаться в ее марионетку.
— Мам, у тебя есть время до четверга все обдумать. Прошу, не принимай опрометчивых решений. — Я попытался взять ее руку в поддерживающем жесте, но отклика не было. Эльвира Утесова снова выставила свой щит, ей всегда так было проще.
Собрал небольшую сумку и, не прощаясь, вышел из квартиры. Как хорошо, что у меня установлен электронный замок, для которого не нужны ключи.
Выбрал в списке контактов Михаила Борисовича.
— Алло, Виталий? — Он сомневался, что после нашего последнего разговора я буду звонить.
— Есть разговор, он касается матери. У нас есть три часа перед моим вылетом, жду тебя в аэропорту.
— Я выезжаю, дождись меня.
Сбросил ему свой номер рейса и время вылета.
Нисколько не сомневался в нем, Михаил всегда был человеком своего слова.
***
Между такси и аэроэкспрессом мой выбор всегда был очевидным — в пользу второго варианта. Современные пробки могут надолго испортить настроение в предстоящем путешествии.
Я был уверен, что, отбросив эмоции, мать сделает правильный выбор. В этом ей должен помочь Михаил. Никогда не вмешивался в ее личную жизнь, правда, на ней она давно сама поставил жирный крест. Так было удобно для всех. Меня миновала участь быть чьим-то пасынком, а ей не пришлось делать выбор между сыном и любимым мужчиной.
В переходном возрасте меня сильно штормило, и этот период дался тяжело нашей семье. А сейчас просто настал момент, когда каждый должен уделить внимание лично себе. Жестоко с моей стороны? Возможно. Не представлял, каково это — всю свою жизнь полностью посвятить одному человеку.
Сильно погрузился в свои мысли и не заметил, как экспресс остановился на платформе.
Регистрацию на рейс прошел очень быстро. В аэропорту был какой-то аврал. Все залы переполнены, и многие международные рейсы отменены из-за нелетных условий принимающей стороны. Уверенным шагом отправился в сторону зоны лаунжа[1]. Впервые был рад, что мог отсечь всю эту общественную суету аэропорта и спокойно дождаться посадки на свой рейс.
Двери отреагировали на мое приближение и разъехались в стороны. Приветливая девушка на ресепшн улыбнулась:
— Добро пожаловать! Вы член нашей приоритетной программы?
Быстро извлек пластик vip-клиента и передал в ее руки для сканирования штрих-кода.
Удобно расположился и достал ноутбук, чтобы подбить «хвосты» за день. До вылета оставалось еще полтора часа. Погрузился в работу, отвечая на многочисленные письма и проверяя отчетность, предоставленную подразделениями нашей компании.
Раздвижной механизм дверей с небольшим звуковым фоном оповестил о новом посетителе лаунжа. Михаил быстро окинул внимательным взглядом зал в поисках меня. Я в приветствии поднял руку, рассекая воздух над головой. Подошел к Михаилу и протянул для повторного сканирования свою карту. Теперь мой гость по праву может находиться здесь.
— Удивлен, что ты решил со мной встретиться. — Он расстегнул пиджак, освобождая себя от офисных оков. — Что-то срочное, раз наша встреча проходит в аэропорту?
Я хлопнул крышкой ноутбука и убрал его в переносной чехол, туда же отправилась свежая пресса. Я не спешил огорошить Михаила своим решением.
— Ты говорил, что речь пойдет об Эльвире. Я внимательно слушаю.
— Тебе не понравится то, что ты сейчас услышишь. — Я ослабил узел галстука, и показалось, что стало легче дышать. — Я хочу отойти от дел фирмы. Никого не вижу, кроме тебя, кто может подставить свое плечо помощи для матери.
Михаил нервно теребил край манжета на рубашке и даже не с первого раза отреагировал на меня.
— Что, прости? Я не ослышался? — Его лицо налилось краской, особенно в области скул. — Виталий, что за подставу ты устроил? Решил угробить компанию Эльвиры, пустив все коту под хвост?
— Не горячись. Она вполне в состоянии выкупить мою долю и вести дела в одиночку при умелой помощи со стороны знакомого человека.
— Ты не считаешь, что это не по-мужски? — попытался он пробудить мою совесть.
— Нет, не считаю. Это дело ее жизни, не моей. Я всегда плыл по течению и сейчас как никогда понимаю, что это не мое направление.
— Ты представляешь, в какую круглую сумму обойдется твоя доля?
— У нее есть такая сумма. В противном случае я вынужден буду пустить свою долю в свободную продажу. А это, сам понимаешь, уже сложно будет назвать семейным бизнесом.
С чего вдруг такое сопротивление? По сути, для него лично ведь ничего не менялось при любом раскладе. Михаил давно зарекомендовал себя в нашей сфере. Его большому опыту в этом бизнесе мог позавидовать любой. Вряд ли найдется тот, кто в здравом уме решит его уволить. Я не в счет, мне разрешены любые манипуляции.
— Ты плохо знаешь свою мать. Она не умеет проигрывать, и дело завершится полным крахом «Аквы». Неужели тебе так все безразлично?
— Именно потому, что знаю ее всю свою жизнь, я и попросил тебя приехать. Я знаком с тобой с детства, и мне очень понятны твои личные мотивы. Поэтому мне необходима твоя помощь на случай, если она решит все пустить под откос.
— Я на минуту. — Он встал и направился в зону фуд-корта.
Возвратился действительно быстро, с эспрессо в руках и стаканом воды. Расставил все это аккуратно на столике. Излишняя его суетливость привлекла внимание к каплям пота на его лбу. Михаил заметил мой взгляд и поторопился ликвидировать последствия прокола своим носовым платком. Такой индивидуальной особенностью Михаил страдал постоянно, особенно когда нервничал и не мог с собой справиться.
— Виталий, а в твой план входила моя финансовая непригодность? Не забывай, я все же наемный сотрудник, а не один из учредителей. — Он занял свое место и сделал глоток кофе, слегка поморщившись, как от лимона.
— А ты плохого обо мне мнения, раз задаешь подобные вопросы. Сам понимаешь, я не могу просто за «спасибо» отдать тебе свою долю.
— И что ты предлагаешь?
— Банк одобрил мне кредит на приличную сумму, ее как раз хватает на выкуп акций. В свою очередь, ты будешь ежемесячно пополнять мой кредитный счет ровно на сумму ежемесячного платежа.
Он долго обдумывал мое предложение, просчитывая все за и против.
— Я согласен, но этого разговора не было. Мне не хочется однажды превратиться в лжеца, который просчитал все с самого начала, и потерять Эльвиру навсегда.
— Если бы это действительно было так, то ты давно бы пребывал в статусе моего отчима, а не просто друга.
Объявили посадку на мой рейс. Мы с Михаилом сдержанно попрощались и разошлись в противоположные стороны.
Самолет набирал скорость и, отрываясь от земли, постепенно уходил на высоту. Я смотрел в иллюминатор и наблюдал, как эта массивная железная птица черной тенью мелькала вдоль взлетной полосы, и под шум двигателя внутри себя прятала шасси. Шикарный вид с высоты на ночной город, усыпанный яркими огнями.
_________
[1] Лаунж — зона отдыха в аэропорту, где пассажир может с комфортом провести время в ожидании посадки на свой рейс.
Глава 55
Эмоции от поцелуя с Николаем оглушили. Такое чувство, что выдернули штепсель и я оказалась отключена от внешнего мира. Я была полностью погружена в себя, в свое дыхание, сердцебиение. Лишь небольшой звон в ушах напоминал, что это временный эффект.
