– Отпусти меня и дай уйти. Можешь считать, что выиграл спор, если тебе это так важно.
Я всё же толкаю его локтями в грудь, потому что снова злюсь, и срываюсь на бег. Слышу, как за спиной что-то трещит, но не оборачиваюсь.
Сейчас мне важно остаться одной. Мне это необходимо. Очень.
Глава 21. Чёртов ужин
– Нет, Вика! – ору я и хлопаю дверью в свою комнату.
Она влетает следом и упирает руки в боки. Её взгляд горит от возмущения и недовольства.
Мы уже дважды за прошедшую неделю почти поругались, но теперь ссоры не избежать. Уж слишком она настаивает на том, чтобы я пошла на дурацкий ужин, который придумала устроить Линда Гросс.
– Ты сейчас же наденешь то милое, синие платье и сядешь с нами в чёртову машину!
– Я тебе уже объясняла, – цежу я сквозь зубы, – эта женщина меня ненавидит. Я не хочу ужинать в её доме.
– Не говори глупости! Она всего лишь хочет познакомиться с нами ближе, чтобы не волноваться за Ника, когда он будет жить у нас. – Сестра всплёскивает руками: – Неужели ты не понимаешь, что Роберту важно присутствие здесь сына?
– А тебе важно всё, что важно Роберту, да? И не важно, что важно мне! Ты не находишь, что помешалась на его желаниях?!
– Не смей так говорить! – сжимает она кулаки. – После всего, что я для тебя… что для нас сделал Роберт, не смей!
– Господи, – закатываю я глаза и отворачиваясь к окну, чувствуя смесь стыда и злости, – ты же сама и устроила мне взбучку за то, что я просто выходила из комнаты Никлауса, но всё равно хочешь, чтобы он жил с нами?
– Хочу! И ваши отношения здесь ни при чём!
– Тогда в чём дело? – вновь поворачиваюсь я к сестре. – Роб и Ник и раньше жили порознь! Что изменилось? Почему я обязана идти и производить хорошее впечатление на человека, который терпеть меня не может?
И я не придумываю. Линда Гросс, пусть и не на прямую, но значительно усложняет мою студенческую жизнь. Все мои работы просматриваются под лупой, отсюда идут команды переделай то или это. Некоторые преподаватели даже смотрят на меня с сочувствием! А я ведь вот уже неделю не общаюсь близко ни с одним из её сыновей, пусть они и предпринимают попытки ко мне приблизится.
Но этой женщине всё мало! Теперь она поставила условие Роберту. Мол, она не может позволить сыну жить с отцом, потому что её озадачивают те слухи, что ходят по её колледжу по поводу его подопечной, потому ей давно стоило лично познакомиться с его новой семьёй.
Словно она вообще намерена пересмотреть своё отношение ко мне!
Ну что за бред? Я не хочу туда идти!
– Мне нужна веская причина, Вика! – продолжаю я настаивать.
– Веская причина, вредная ты девчонка? – недобро сужает она глаза. – Моя беременность подойдёт?!
– Что…
Я теряюсь, мгновенно забывая обо всём на свете, а Вика… Моя сестра больше не сдерживает слёз, причитая:
– Мы не планировали, понимаешь? Не сейчас. Мы же только-только приехали… Но это случилось. Я… я не хочу забирать у Никлауса отца. Боюсь, что он будет ревновать, Роберт рассказывал… Ань, я просто хочу, чтобы его стерва-бывшая позволила мальчику жить у нас, пока… Пока между ними не будет стоять мой ребёнок…
– Боже, Вика, – выдыхаю я и кидаюсь к ней с объятьями. – Ты беременна… Ты скоро станешь мамой! Боже, я так рада за вас! Вик, я пойду! Конечно же, я пойду на этот чёртов ужин и буду настолько очаровательной, что у миссис Гросс не останется и шанса удерживать Ника возле себя и дальше. Прости, что была такой стервой…
– Спасибо, Анют, – крепко обнимает она меня в ответ и отстраняется, чтобы неловко улыбнуться и смахнуть слёзы с глаз. – Угу, стану мамой. Ты и не представляешь, как мне страшно.
– Почему?
– Боюсь, что не справлюсь… Что буду, как она…
– Нет! С ума сошла? Ты будешь потрясающей матерью, самой заботливой, доброй, понимающей и немножко строгой, – улыбаюсь я ей. – Я знаю это, потому что именно такой мамой ты однажды стала для меня.
– О, Анют! – с новой порцией слёз, порывисто обнимается меня Вика. – Спасибо. Я тебя безумно люблю, знаешь ведь?
– Знаю, и я тебя люблю, Викусь.
– Ну всё, – шмыгает она носом. – Мне теперь из-за тебя макияж поправлять. Одевайся и спускайся вниз, ясно?
– Слушаюсь и повинуюсь, – шутливо отдаю я ей честь.
Сестра на мгновение задерживается у двери, глядя на меня благодарным взглядом, а затем уходит. Я без сил опускаюсь на кровать и пытаюсь осмыслить новую реальность. Моя сестра беременна. Я стану тётей маленькому человечку. Братику или сестрёнке Никлауса.
Господи, я даже в этой ситуации вновь думаю о нём!
Это невыносимо.
Скреплю зубами, решительно поднимаюсь на ноги и иду к шкафу за синим платьем.
Скоро я увижусь, и с Никлаусом, и с Оливером. И на этот раз резко развернуться в другую сторону и слабовольно сбежать, как я это делала в коридорах колледжа, не выйдет. Мне придется встретиться с ними обоими лицом к лицу.
Да будет так.
Спустя примерно час мы втроём входим в дом семьи Гросс, и ко мне маленьким ураганом несётся Молли. Я так рада её видеть, что проблема её братьев и матери уходит на задний план.
– Ани-и-и! – визжит девочка, прежде чем запрыгнуть ко мне на шею.
– Привет, Кнопка, – крепко обнимаю я её в ответ, неосознанно воспользовавшись прозвищем, которое ей дал Никлаус.
– Здравствуйте, Роберт и Вики, – вновь оказавшись на земле, вежливо замечает она, а затем спрашивает у отца, который нам открыл двери: – Пап, можно я покажу Ани свою комнату?
Малышка успела перехватить меня за руку и теперь тянет к лестнице, словно задала вопрос ради приличия, не больше.
Но мистер Гросс всё же отвечает:
